Возрождение из руин: Эра культивации после апокалипсиса

Глава 20

— Ма, что с тобой? — озадаченно спросил Фаньшэн, глядя на помрачневшего Ма Да.

Тот сидел на земле, обхватив голову руками, и молчал, словно небо рухнуло ему на плечи. Наконец он заговорил:

— Мне нужно попасть в семью Ли, чтобы выпросить одно целебное растение. Когда я впервые встретил тебя, сразу понял: ты владеешь Тай-и Цзиньхуа и обладаешь немалой силой. Я думал, ты и есть тот самый человек из семьи Ли, который вернулся пару лет назад.

Фаньшэн удивился:

— Ма, при первой же встрече? Как ты понял, что я владею Тай-и Цзиньхуа?

— Я могу это учуять. Особый дар, можно сказать.

Ма Да горько усмехнулся. Этот талант не раз помогал ему срезать углы, но теперь же он его и погубил. Ирония судьбы. Фаньшэн молчал, чувствуя разочарование.

— Слушай, брат Фань, почему ты владеешь Тай-и Цзиньхуа? Это люди из семьи Ли дали тебе её, верно? Ты с ними знаком? — Ма Да внезапно поднял голову, вперив в него жгучий взгляд.

— Ма, а если бы ты не встретил меня, как собирался попасть в семью Ли? — вместо ответа спросил Фаньшэн, терзаемый смутными сомнениями.

Ма Да опешил, а потом вскочил на ноги и впился в него взглядом.

— Твою мать! Я ведь хотел тебя прирезать. А когда увидел, что ты при смерти, скормил тебе пилюлю Ютань, которую припас для обмена с семьей Ли. Теперь жалею до смерти, чёрт возьми!

Фаньшэн остолбенел, слушая эту грубую брань. Неужели всё его прежнее поведение было лишь маской?

— Я спрашиваю: ты знаком с кем-то из семьи Ли или нет? — Ма Да явно терял терпение.

— Нет, — отрезал Фаньшэн.

— Да ты гонишь! Если не знаком, откуда у тебя Тай-и Цзиньхуа? — рявкнул Ма Да.

Видя, что Фаньшэн молчит, он продолжил:

— Ладно. Пилюля, которую я тебе скормил, стоит сто тысяч. Либо вернешь деньги, либо поможешь мне достать траву в семье Ли.

— Денег нет, — ответил Фаньшэн.

— Да ты издеваешься? Не вздумай меня кинуть, а то пожалеешь! — Ма Да угрожающе оскалился, поигрывая мышцами.

— Эх, Ма, можешь не притворяться? Я знаю, что ты не такой человек, — Фаньшэн развел руками.

Ма Да замер, а потом, как сдувшийся мяч, бессильно осел на землю.

— Эх, всё-таки не вышло, — пробормотал он, обхватив колени, словно обиженный ребенок. Лицо его побледнело.

Фаньшэн смотрел на него и вдруг понял: густая борода, демонстрация мышц — всё это лишь попытки защититься.

— Ма, когда тебе нужно это растение? — пожалев его, спросил Фаньшэн после недолгой паузы.

— Крайний срок — два месяца. Но какой смысл теперь об этом говорить?

— Ты угадал: я действительно знаю кое-кого из семьи Ли.

— Правда? — в глазах Ма Да снова вспыхнула надежда.

— Только не радуйся раньше времени. Я знаком с этим человеком, но не могу гарантировать, что он сможет достать траву.

Фаньшэн решил сразу остудить его пыл, чтобы разочарование не было слишком болезненным.

— Понимаю, понимаю. Но хоть какой-то шанс есть, верно? Хе-хе.

Фаньшэн лишь вздохнул, глядя, как Ма Да по-детски чешет затылок.

— Я позвоню, подожди. — Он достал из-под одежды телефон и набрал номер Толстяка.

— Это что… телефон? — с любопытством спросил Ма Да.

Фаньшэн нахмурился: в трубке звучало лишь сообщение о недоступности абонента.

— Здесь нет связи. Нужно сменить место, — сказал он, убирая телефон.

***

Ли Юньлань и её спутники находились менее чем в десяти километрах от них. Она оглядывалась по сторонам, нахмурив брови.

— Должны быть где-то здесь. Тот крик был очень необычным. Будьте начеку.

Они двинулись дальше. Вскоре после того, как они ушли, на этом же месте появилась другая группа людей.

— Господин, может, прикончим их прямо сейчас? — спросил один из подчиненных, глядя на спины уходящих.

— Сейчас не время рвать отношения. Возможно, они знают, где прячется тот парень. Сначала заберем его, — ответил Чэнь Сяо, сжимая рукоять катаны.

— Мудрое решение, господин.

Чэнь Сяо прищурился и жестом приказал следовать за ними.

Тем временем Фаньшэн и Ма Да выбрались из руин.

— Отсюда ближе до города Сися, можно направиться туда, — оживленно предложил Ма Да, уже пришедший в себя.

— Как далеко до него? — Фаньшэн чувствовал сильную усталость. Ему предстояло столкнуться с суровой реальностью.

— Километров пятьсот, доберемся быстро.

— Послушай, я должен сказать… у меня больше нет внутренней энергии… — Фаньшэн помрачнел.

— Ну и что? — не понял Ма Да.

— Да в том-то и дело, брат! У меня нет сил! Ты понимаешь, что для меня значат эти пятьсот километров? — раздраженно воскликнул Фаньшэн. Он всё еще не мог смириться с потерей мастерства.

Ма Да наконец осознал ситуацию, беспомощно пожал плечами и встал перед Фаньшэном, подставив спину.

— И это всё? Залезай, донесу.

Когда Ли Юньлань показалась из-за поворота, она увидела Фаньшэна, который изо всех сил пытался удержаться на широкой спине здоровяка. Зрелище было более чем странным. Фаньшэн спрыгнул на землю и уставился на Ли Юньлань, чье лицо выражало целую гамму эмоций.

— Кто это? — спросил Ма Да.

— Люди из семьи Ли. Ни в коем случае не говори им, что я владею Тай-и Цзиньхуа, иначе нам обоим конец, — прошептал Фаньшэн и направился к Ли Юньлань.

Ма Да, услышав про семью Ли, было дернулся вперед, но, вспомнив предупреждение, благоразумно остался на месте.

— Сестра, кто это? Мы за ним пришли? — тихо спросил Ли Тяньи.

— Оставайтесь здесь, мне нужно кое-что выяснить, — ответила Ли Юньлань и, нахмурившись, пошла навстречу Фаньшэну.

Они остановились в паре метров друг от друга.

— Это ты был в городе Линьдун? Фаньшэн! — первой заговорила она.

— Что с Толстяком? — по имени понял Фаньшэн, что с другом случилась беда.

— Толстяком? Ты о Цзяхао? Из-за тебя его посадили под домашний арест. А ты отправишься со мной в семью Ли, чтобы понести наказание.

— Какое наказание? — холодно спросил Фаньшэн.

— Перережем меридианы, уничтожим культивацию, — отрезала Ли Юньлань.

— Ха-ха-ха, новости у тебя устарели. Моя культивация уже уничтожена. Не сам постарался, но теперь я ничем не лучше калеки, — улыбнулся Фаньшэн, будто речь шла о ком-то другом.

Ли Юньлань широко распахнула глаза от изумления и, не раздумывая, схватила его за руку, проверяя пульс.

— Эй, дамочка, поаккуратнее! Я теперь обычный человек, беззащитный, как ребенок, — проворчал Фаньшэн, едва не споткнувшись от её резкого движения.

— Ты… ты правда… лишился сил? — Ли Юньлань была в смятении, чувствуя, что внутри него не осталось ни капли истинной энергии.

Фаньшэн мельком взглянул на её прекрасный профиль и тихо спросил:

— Слушай, раз я теперь бесполезен, может, попросишь своих отпустить Толстяка?

— Это люди семьи Чэнь… лишили тебя сил? — глядя прямо в глаза, спросила она.

Фаньшэну стало не по себе под её пристальным взглядом. Он вырвал руку и напускным безразличием ответил:

— Не хватило мастерства, винить некого. Хе-хе.

Ли Юньлань с трудом сдержала желание дать ему пощечину. А наблюдавший за ними издалека Ли Тяньи открыл рот от изумления.

— Слушай… кажется, между старшей сестрой и этим парнем… есть какая-то история?

— Похоже на то… — согласились остальные.

Ма Да, поглаживая бороду, уверенно пробормотал:

— У этих двоих точно есть история! Кажется, с травой всё получится!

— Ты думаешь, если культивация исчезла, семья оставит тебя в покое? Сегодня ты в любом случае вернешься со мной! — Ли Юньлань взяла себя в руки.

— Да ты издеваешься! Я же теперь калека, неужели семья такая мелочная? — возмутился Фаньшэн.

— Ты видел Тай-и Цзиньхуа. Семья не отпустит тебя просто так.

На самом деле Ли Юньлань знала, что приказ был лишь уничтожить его силы, а не привозить его самого. Но почему-то ей хотелось забрать его с собой. Может, потому что его талант был слишком невероятным, чтобы вот так просто с ним расстаться? Она пыталась оправдать свои действия хоть чем-то.

— Черт! Я уже калека, вы что, хотите, чтобы я еще и память потерял? Если так, я лучше умру! — Фаньшэн скрестил руки на груди, в глазах блеснула решимость.

— У тебя нет выбора! Я свяжу тебя и притащу силой! — отрезала она и потянулась к нему.

В этот момент с неба обрушился клинок, направленный прямо в Ли Юньлань.

— Бум!

Она успела задействовать Тай-и Цзиньхуа, отразив удар, но огромная сила отбросила её на несколько шагов назад.

— Техника клинка семьи Чэнь? — её глаза похолодели, когда она увидела приближающегося Чэнь Сяо со своими людьми.

— Девчонка, этот парень нужен семье Чэнь. Лучше не вмешивайся, не будем портить отношения.

Увидев, что на Ли Юньлань напали, её люди тут же встали рядом.

— Смеешь нападать на старшую сестру? Ты хоть знаешь, с кем связался, дядя? — угрожающе крикнул Ли Тяньи.

Фаньшэн, стоявший в центре, бросил взгляд на пошатнувшуюся Ли Юньлань и повернулся к Чэнь Сяо:

— Я пойду с тобой. Не смей трогать женщину!

— Что, лишился сил и всё еще такой дерзкий? Попробуй теперь убежать! — Чэнь Сяо ухмыльнулся и направился к нему.

— Семья Ли, слушай мой приказ: атаковать всеми силами! Живым или мертвым! — Ли Юньлань нахмурилась и отдала приказ, от которого веяло холодом.