Возрождение: Я — Избранный Титанов в Мире Варкрафта

Глава 3

Вечером того дня закатное солнце окрасило массивные каменные строения Штормграда в уставший оранжево-красный цвет. Чэнь Мо, волоча ноги, словно налитые свинцом, закончил тяжелую смену у плавильных печей в Квартале Дворфов. Пот, угольная пыль и металлическая стружка смешались, образовав на его лице, шее и руках толстый слой грязи — чистыми оставались лишь белки глаз да зубы, что изредка проглядывали наружу. Он мечтал лишь об одном: поскорее добраться до своей тесной каморки на чердаке, кое-как оттереться холодной водой и рухнуть на жесткую кровать, позволив усталости заглушить любые мысли.

Узкие, извилистые и вечно залитые помоями переулки Старого города были единственным путем к дому. Здесь воздух круглый год был пропитан зловонием дешевого эля, гниющих отбросов и нечистот. Высокие покосившиеся здания по обе стороны переулка перекрывали свет, отчего даже днем здесь царил полумрак. Чэнь Мо шел, опустив голову, стараясь обходить подозрительные лужи и крыс, что то и дело шныряли под ногами. Ему хотелось лишь как можно быстрее миновать этот зловонный лабиринт.

И тут, стоило ему завернуть за угол, заваленный гнилыми ящиками, как в уши вонзилось едва уловимое, но пугающе четкое шипение, подобное холодному змеиному языку.

Это был не физический звук.

Голос зазвучал прямо в глубине его сознания! Он нес в себе липкую, злобную и тлетворную ауру, от которой стыла кровь. Тихий, почти как галлюцинация, он мгновенно пронзил притупленные усталостью чувства, словно ледяная отравленная игла, вонзившаяся прямо в нервы.

Чэнь Мо резко замер. Волосы на всем теле встали дыбом. Холод, невыразимый и первобытный, рожденный в самых недрах души, смешанный с отвращением и животным ужасом, окатил его, словно ледяная вода, заставив содрогнуться в приступе дрожи.

Это чувство… это тошнотворное ощущение…

В прошлой жизни, когда началось вторжение Пылающего Легиона, от существ, глубоко извращенных Скверной, исходило нечто похожее, но то была лишь яростная, разрушительная энергия огня. А этот шепот… он был куда холоднее, гуще и… древнее! Он нес в себе злобу, медленно разъедающую и разлагающую всё сущее!

Древний бог! Это имя, словно молния, раскололо хаос в голове Чэнь Мо. Те самые древние злобные сущности, похожие на гигантские опухоли, погребенные глубоко под землей Азерота! Их шепот способен развращать земли, искажать жизнь и сводить с ума даже самые стойкие умы!

Почему здесь, в Штормграде — сердце человеческого королевства, пусть и в такой грязной его части — слышен шепот Древнего бога?!

Сердце Чэнь Мо бешено заколотилось, готовое пробить грудную клетку. Он подавил порыв развернуться и бежать прочь; шепот, словно невидимый крюк, держал его внимание. Затаив дыхание, он прижался к холодной влажной стене в тени, сливаясь с темнотой, и осторожно выглянул из-за угла.

В десяти шагах впереди находился тупик, заваленный мусором. Свет почти не проникал туда, окутывая всё вокруг густой, тревожной тенью.

В самой глубине этой тени сжалась огромная фигура.

Она была неестественно мощной, куда крупнее обычного человека и даже выше самых сильных орков. Существо сидело спиной к Чэнь Мо, обхватив плечи, и мелко, судорожно дрожало. Из горла вырывались тяжелые, звериные хрипы, будто кто-то подвергал его немыслимым пыткам.

В последнем луче дневного света, пробивающемся сквозь переулок, Чэнь Мо разглядел очертания: толстые руки, покрытые густой шерстью, огромные ладони с острыми когтями, впивающиеся в землю и царапающие камень с неприятным скрежетом. Тяжелая голова с загнутыми клыками была опущена, густая коричневая грива свалялась. На нем были узнаваемые доспехи из грубых шкур и металлических пластин.

Морозные Волки! Дуротан!

Зрачки Чэнь Мо сузились. Это имя ударило по памяти, словно молот. Вождь клана Морозного Волка, отец будущего вождя Орды Тралла! Честный, храбрый лидер, готовый на всё ради своего народа! Что он делает здесь? В самом грязном углу Штормграда, в одиночку принимая такие муки? И эта боль… она явно не была естественной!

В этот момент Дуротан резко вскинул голову и издал низкий, подавленный рык! Чэнь Мо увидел его лицо.

Некогда твердое, словно высеченное из камня лицо орка сейчас искажала гримаса агонии. Сине-черные вены, подобные паутине, с пугающей скоростью расползались по его бронзовой коже. Они вздулись, став темными и грязными, словно внутри текла не кровь, а какая-то живая, вязкая мерзость! Его глаза, раньше горевшие ярко, как угли, теперь подернулись мутной пеленой, а в глубине зрачков безумно пульсировал слабый, пугающий темно-фиолетовый свет — словно призрачный огонь из самой бездны. В этом свете читалась лишь чистая злоба и хаос!

Порча! Это была порча Древнего бога, пожирающая Дуротана изнутри!

Чэнь Мо мгновенно понял источник шепота! Что-то, несущее в себе силу Древнего бога, заразило вождя орков!

Дыхание Дуротана стало тяжелым, как у кузнечных мехов. Он с силой ударил кулаком по каменной стене — глухой звук, летящие осколки! Его тело затряслось еще сильнее, из горла вырывался нечленораздельный рык, полный ярости — он боролся со злом, что прорастало в нем. В глазах, подернутых пеленой, то проскальзывала мучительная попытка сохранить рассудок, то их вновь поглощал безумный фиолетовый свет, неся с собой лишь жажду разрушения!

Нет! Если так пойдет дальше, он либо окончательно сойдет с ума, либо… превратится в нечто еще более ужасное!

Сердце Чэнь Мо подскочило к горлу. Разум кричал: беги! Убирайся от источника опасности! Ввязываться в дела, связанные с Древними богами — верная смерть! Тем более, когда перед тобой мощный орк, теряющий контроль!

Однако, стоило ему сделать шаг, чтобы отступить, как…

Невыразимый трепет, рожденный в самых недрах души, вспыхнул без всякого предупреждения!

Словно некий спящий колосс, разбуженный зловонием порчи Древнего бога, некий поток — обжигающий, чистый и несущий в себе холодный порядок — хлынул из самой глубины его сознания, из того места, где была отмечена Печать Души Мира!

Эта сила была ему чужой, но в то же время пугающе знакомой. Она не принадлежала Чэнь Мо, но словно была вплетена в само его существо. Она бурлила, выражая инстинктивную, яростную ненависть к этой грязной порче!

Чэнь Мо не успел даже осознать происходящее, как эта мощь, словно неуправляемый конь, прорвала все плотины его воли и, устремившись вдоль руки, ударила в ладонь!

— Угх! — глухо простонал Чэнь Мо. Его правая рука вмиг стала раскаленной, словно по венам текла лава! Он в ужасе посмотрел вниз.

В центре ладони вспыхнул чистый, почти ледяной золотой свет!

Это не было теплое сияние Святого Света, не была переменчивая магия тайной магии и не была яростная Скверна. В нем чувствовалась невыразимая, первозданная чистота, холодный, нечеловеческий порядок. Свет сгустился, и на ладони, словно механизм часового мастера, проступил сложный геометрический символ.

Руна титанов!

Разум Чэнь Мо оцепенел. Это и есть… сила проводника? Она проявилась сама, без его воли, среагировав на ауру Древнего бога?!

Но что привело его в еще больший ужас — цель этой силы была направлена на Дуротана! Она жаждала очищения! Жаждала стереть эту мерзость!

— Нет! — отчаянно взревел про себя Чэнь Мо, пытаясь отдернуть руку и подавить вышедшую из-под контроля энергию. Ввязаться в историю с вождем орков и Древним богом? Это все равно что прыгнуть в костер! Если эта сила раскроется…

Но было уже поздно!

Руна титанов на ладони вспыхнула ослепительно ярко! Невидимая мощь, несущая волю холодного порядка, словно хлынувшая через прорыв вода, мгновенно зафиксировала цель — порчу в теле Дуротана. Чэнь Мо почувствовал, что рука больше не подчиняется ему — невидимая сила, словно гигантская ладонь, дернула его вперед, и он выбросил руку в сторону орка!

Вум-м-м!

Низкий, величественный гул, словно колокольный звон из глубин космоса, внезапно разнесся по узкому переулку! Это не была звуковая волна — это был удар по самой душе! Воздух под светом руны стал густым и вязким.

Поток невидимой золотой энергии, подобно копью правосудия, преодолел расстояние в десять шагов и с хирургической точностью врезался в широкую спину Дуротана!

— Р-р-ра-а-а-а-а!

Тело Дуротана выгнулось, он издал оглушительный, нечеловеческий рев, полный агонии! Сине-черные вены под кожей орка забились, словно змеи, брошенные в кипящую лаву! Грязный черный дым вырвался из них, окутав тело туманом, в котором, казалось, извивались тысячи крошечных фиолетовых щупалец!

Золотой свет столкнулся с черным туманом, раздалось шипение, от которого сводило зубы!

Зловоние гнили в переулке мгновенно сменилось еще более жутким запахом — будто открыли древнюю гробницу. Мох на стенах, задетый отблеском золотого сияния, тут же пожелтел и засох!

Чэнь Мо застыл, пораженный увиденным. Он смотрел на свою правую руку, на руну титанов, которая медленно гасла, и чувствовал, как его покидают последние силы. Душу словно вырывали из тела — в глазах потемнело, он едва удержался на ногах.

Всего один удар — и эта вырвавшаяся сила выжала его досуха!

Несколько секунд тянулись вечность.

Под напором холодного золотого света черный дым рассеялся, словно снег под палящим солнцем. Вены на теле Дуротана перестали вздуваться, цвет кожи начал приходить в норму. Фиолетовый блеск в глазах погас, словно задутая свеча. Мутная пелена исчезла, и взору предстали глаза орка-воина — красные от напряжения, но ясные.

Хрипы стихли. Огромное тело Дуротана обмякло, словно с него сняли тяжкий груз. Он тяжело дышал, пот градом катился с его мощного тела, заливая землю. Ярость и хаос исчезли, сменившись глубочайшей усталостью и растерянностью человека, выжившего после катастрофы.

Он медленно, с огромным трудом обернулся, опираясь на холодную стену. Его взгляд, полный остаточной боли и глубокого замешательства, пронзил остатки черного дыма и уперся в человеческого юношу, который, бледный как полотно, прислонился к стене, сжимая руку, на которой все еще мерцал остаток золотого света.

Взгляд вождя орков, подобный лучу прожектора, прорезающему туман, был тяжелым, острым и полным невыразимого потрясения. Он не сводил с Чэнь Мо глаз.

Сердце Чэнь Мо рухнуло в бездну.