Я — босс в НБА

Никс уже провели две игры, и, к сожалению, обе проиграли: сначала Маверикс, а затем Трэйл Блэйзерс. В раздевалке команды царила тяжелая атмосфера.

— Эй, парни, нам пора взяться за ум. Думаю, каждому из вас нужен контракт, верно?

— Заткнись, придурок! Если бы не ты, мы бы не проиграли два матча подряд!

— Черт возьми, тебя никто не учил уважать старших?

— Высокомерный индюк! Кроме как хвастаться своим жалким возрастом, ты хоть что-то понимаешь? Идиот!

— Ты кого назвал идиотом, ничтожество?

— Бесстыжая тварь!

Ссоры, ссоры и еще раз ссоры. В летней лиге обычно выступают либо игроки запаса, либо новички вроде Сюй Сюаня, либо легионеры из зарубежных чемпионатов. Единственное, что их заботит — это контракт, и ради него они не стесняются в средствах.

В этот раз Никс возглавлял новый помощник тренера Курт, бывший верный соратник Старого Мастера Дзена. Все знали, что новый главный тренер Никс, Старина Фиш, и весь его штаб были назначены лично Старым Мастером Дзеном. У него было лишь одно требование к кандидатам: доскональное знание треугольного нападения. Надо признать, Старый Мастер Дзен был буквально одержим этой тактикой, хотя в эпоху наступающего смолл-бола треугольное нападение уже не совсем соответствовало реалиям лиги.

Курт, не снимавший своих толстых очков в черной оправе и с длинной бородой, молча наблюдал за происходящим. Шум перепалки и тяжелое дыхание игроков сливались в сплошной гул, похожий на жужжание тысяч мух. Прошло немало времени, прежде чем страсти утихли.

Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!

Курт постучал по дверному косяку, и этот звук эхом разнесся по тесному помещению. Он стоял невозмутимо, с каменным лицом, спокойно выдерживая устремленные на него взгляды.

— Довольно? Я спрашиваю, с вас хватит?

Игроки, один за другим, начали отводить глаза — кто-то от злости, кто-то от упрямства, а кто-то от стыда. Курт властным взглядом обвел раздевалку, на мгновение задержался на Сюй Сюане, сидевшем в углу, и равнодушно отвел глаза.

— Если закончили, идите на тренировку. Завтра игра.

— И всё? — Сюй Сюань, который до этого лишь молча наблюдал, был удивлен. Он ожидал, что кого-то оштрафуют или устроят разнос, но Курт… просто закрыл на это глаза?

Провожая взглядом уходящего Курта, Сюй Сюань задумчиво кивнул.

На четвертый день летней лиги Никс предстоял третий матч. Соперник — Хорнетс. Перед игрой игроки вели себя осторожно, даже такие «старички», как Тим Хардуэй-младший, Олдридж и Шейн Ларкин. В новой команде — новые порядки, и никто не знал, каков новый тренер по характеру. Никому не хотелось ссориться с правой рукой наставника.

Курт с безразличным видом произнес:

— Итак, Сюй, Тим, Браун… Керр, вы пятеро выходите в старте. Запомнили?

— Что? — Сюй Сюань был приятно удивлен. Он в старте! В двух предыдущих матчах он выходил лишь на замену Ларкину. Заметив, как лицо Ларкина мгновенно помрачнело, Сюй Сюань задумался: не последствия ли это вчерашнего инцидента?

— Сегодня, — комментаторы матча Ван Мэн и его коллега, казалось, были ошарашены. — Сегодня… Сюй Сюань в старте?

— И правда! Он переодевается!