Я действительно приехал в Дали на покой

─ Что значит бесполезно?! ─ Хэ Мань вперила в него свирепый взгляд. ─ Компания платит вам такие деньги! И вы смеете заявлять мне о бесполезности в критический момент? С каких пор пиар-команда Шичжэнь не способна справиться с постом какого-то обывателя? –

Директор с кислым лицом замотал головой, не скрывая беспомощности: ─ На этот раз всё иначе, Мань-цзэ. Раньше скандалы строились на обычных сплетнях и набросах пабликов, мы могли залить всё деньгами и почистить выдачу. Но сейчас люди сами подхватили тему, здесь ботами ничего не исправить – масса включилась стихийно. –

Один из руководителей отдела тут же поддержал его со страхом в голосе: ─ Именно так, Мань-цзэ! Пользователи теперь всецело на стороне Сюй Чжичжоу. Чем сильнее мы тредем тему и глушим охваты, тем сильнее у людей протестные настроения, тем быстрее множатся репосты! Наши финансовые вливания просто не успевают за вирусным распространением! –

─ К тому же улики слишком железные: хронология выстроена безупречно, переписки, фотографии, переводы – все бьется без единой дыры. Если мы сейчас вывалим те заготовки по чернухе, пользователи воспримут их как грязную месть и окончательно поверят, что мы лжем, выйдет только хуже! –

Эти слова окончательно подорвали последние остатки уверенности Хэ Мань.

Она замерла, попятившись на полшага, а в глазах ее плеснулся страх.

Пришлось признать: она переоценила себя.

Она своими глазами видела, как Сюй Чжичжоу отдал те четыре года, видела, как он всю свою нежность и заботу дарил Чэнь Чжии, и была уверена, что он стерпит всё ради любви.

Но она упустила из виду главное: когда чаша терпения переполняется до дна, любые чувства испаряются бесследно, не оставляя и следа.

В комнате воцарилась гробовая тишина – никто не знал, как исправить положение.

А в дальнем конце длинного стола неподвижно сидела Чэнь Чжии. Она молчала от начала до конца, словно происходящий вокруг хаос не имел к ней никакого отношения.

Опустив взгляд, она неотрывно смотрела в экран смартфона – на ту самую большую статью, опубликованную Сюй Чжичжоу.

Её не интересовали взлетающие показатели просмотров, гневные комментарии публики или масштаб катастрофы, нависшей над ее карьерой топ-артистки.

Она просто читала. Слово за словом, впитывая каждое предложение, написанное им.

Текст оказался простым и прямым, без излишних украшений и наигранных жалоб, сухо излагая вехи их совместных четырех лет.

Но именно эта будничная, пронзительная честность в сочетании с давно забытыми переписками и старыми фотографиями больно ударила по самому сокровенному в ее душе.

Глядя на скриншоты диалогов из 2017 года, на собственные полные благодарности слова тех лет, на кадры совместной работы в студии и отдыха у моря, она почувствовала, как к горлу подкатывает комок удушающей боли.

В какой-то момент глаза Чэнь Чжии захимичили от слез, нос заложило, а пелена влаги затуманила экран.

Она едва заметно всхлипнула.

Глава 8: «Это конец»

Все те мелочи и проявления нежности, что скрывались за мишурой славы и денег, те чистые искренние чувства и погоня за общей мечтой прорвались сквозь пыль воспоминаний, отчетливо всплывая в ее памяти.