Я развязываю гражданскую войну в Америке

[Вы обнаружили базовый материал для магических предметов: духовная кость]

Глава 15: «Открытие алтаря»

Майк застегнул верхнюю пуговицу на рубашке, снова прыснул на себя дезодорантом, глубоко вдохнул, натянул дежурную улыбку и поспешил в супермаркет.

— Доброе утро, Фиона.

— Майк, ты наконец-то пришел. Оливер разыскивает тебя уже три часа, лучше будь осторожнее.

Фиона, стоявшая на кассе, тихо предупредила его.

Майк кивнул, на цыпочках проскользнул в комнату отдыха для персонала, открыл свой шкафчик, надел фартук и осторожно приоткрыл дверь, собираясь приступить к работе.

Но как только он выглянул наружу, то увидел стоящего в дверях мужчину средних лет с залысинами – это был Оливер, управляющий супермаркетом.

— Мистер Оливер, прошу прощения, возникли непредвиденные обстоятельства, я пытался дозвониться до вас…

— Я не желаю слушать твои оправдания! — Отрезал Оливер, глядя на него ледяным взглядом. — Ты должен понимать, что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы оставить тебя здесь. Тебе стоит быть благодарным, а не прогуливать без причины. Твоей премии на этой неделе не будет, и, кроме того, сегодня ты обязан отработать недостающие часы.

Лицо Майка изменилось. Премия за неделю составляла сорок процентов от зарплаты, а это значило, что он лишается почти половины дохода.

При почасовой ставке в 10 долларов и восьмичасовом рабочем дне за неделю он получал всего 390 долларов «грязными». После вычета налогов и уплаты сорока процентов штрафа, да еще с учетом платежей по кредитам за обучение и жилье, у него почти ничего не оставалось.

Не говоря уже о том, чтобы откладывать деньги на выплату долга Уэйна – даже на инсулин для дяди едва хватало.

Он уже хотел попытаться оправдаться, но белый управляющий холодно отрезал:

— Если этот рабочий график тебе не подходит, можешь уходить прямо сейчас. Еще один подобный случай, и можешь больше не приходить.

Майк открыл рот, но все слова застряли в горле, оставив лишь одну фразу:

— Хорошо, спасибо вам, мистер Оливер.

Оливер кивнул, явно довольный покорностью Майка, и распорядился:

— Иди перенеси на склад новую партию товара.

Майк молча направился в подсобку. Там работал грузный мексиканец, который, увидев Майка, сразу подал голос:

— Майк, брат, что так поздно? Мистер Оливер тебя весь день ищет.

Майк натянуто улыбнулся:

— Пауло, сегодня… возникли дела.

В этот момент он заметил, что Пауло двигается как-то странно: после каждого шага он кашлял, пошатывался и заметно прихрамывал.

Майк поспешил забрать у него коробку:

— Пауло, с тобой все в порядке?

Пауло закашлялся, с трудом растирая ногу:

— Пустяки. Вчера ночью дежурил на рынке, попал под дождь, а по дороге домой еще и споткнулся, немного подвернул ногу. За пару дней пройдет.

Он понизил голос и попросил почти умоляющим тоном:

— Только не говори мистеру Оливеру, у меня трое детей, которых нужно кормить…

Майк вздохнул:

— Но лодыжка уже распухла, да и простуда затянулась, так дело станет только хуже…

Пауло горько усмехнулся:

— Брат, у меня нет денег на больницу. У таких, как я, без страховки, есть пара сотен в запасе, но один визит к врачу разорит окончательно – нужно несколько тысяч! Да и отгул мне взять невозможно, ты же знаешь, как трудно найти работу с оплатой в 8 долларов в час?