Я стала солнцем: Сияние над миром

Высокий и худощавый, в белом халате и в Курогасе — из-за которой его и называли Мечник Черная Шляпа, — он сжимал в руке катану. Встав спиной к лунному свету, в обрамлении развевающихся от ветра занавесок, он выглядел невероятно эффектно.

— Оказывается, здесь собралось столько не знающих страха насекомых… — Его острый, пронзительный взгляд пробежался по присутствующим, отчего всех охватил холод.

— От одного этого взгляда становится не по себе, — так оценил Мечника Черная Шляпа Саносукэ.

Мечник Черная Шляпа излучал властную ауру, и когда бродячие мечники из свиты Кэнсина увидели жалкий вид своего павшего товарища, они начали понемногу пятиться. Однако внезапно появившийся толстый чиновник переломил ситуацию.

Выскочив из-за кресла, где он прятался, толстяк указал на Мечника Черная Шляпа и закричал:

— Быстрее! Нападайте на него все вместе! Одолейте его! Кто схватит его, тому я заплачу в пять раз больше, да еще и сделаю офицером армии!

Огромная награда заставила бродячих мечников на время подавить страх и охватила их исступленным азартом. В пять раз! Пятикратное вознаграждение! Смотря на Мечника Черная Шляпа, они видели уже не человека, а мешок с золотыми монетами.

Но они забыли, что этот мешок с деньгами не так-то просто забрать!

Большая часть бродячих мечников бросилась в атаку, решив, что такая добыча стоит риска собственной жизнью. И в итоге все они погибли — никто из нападавших не выжил.

Оставшиеся в живых спаслись лишь благодаря осторожности или нерешительности. Глядя на то, с какой пугающей лаконичностью и жестокостью Мечник Черная Шляпа расправляется с людьми, уцелевшие мечники задрожали всем телом.

Они были лишь обычными людьми — как им было тягаться с таким демоном, способным в одиночку положить целый отряд?

Мечник Черная Шляпа наблюдал за их отступлением:

— О, хотите сбежать? Не уходите!

Взгляд его стал еще более острым и пугающим, казалось, от него исходила незримая волна.

— Что… что происходит… — Бродячие мечники обнаружили, что их тела словно окаменели, и зерна ужаса окончательно проросли в их душах.

— Дайте-ка я посмотрю, кто из вас хочет насытить мой клинок? Ты? Или, может, ты? — Мечник Черная Шляпа указывал кончиком меча на одного за другим, и мучения, которые они испытывали в попытках пошевелиться, доставляли ему истинное наслаждение.

Если бы он пересчитал всех, то заметил бы, что одного человека не хватает. Оказалось, что Химура Кэнсин, благодаря своему невысокому росту, в тот самый момент, когда Мечник Черная Шляпа выпустил свою жуткую ауру, парализующую людей, спрятался за широкой спиной Саносукэ, который и принял на себя удар.

— Эта техника… я знаю, кто он такой! — Химура Кэнсин уже понял, с кем имеет дело, и, затаившись за спиной Саносукэ, выжидал подходящего момента. Однако Саносукэ, который был парализован, даже не подозревал об этом.

— Ты! Ты, негодяй!

Сквозь зубы прорычал Саносукэ и с огромным трудом сделал шаг вперед. Мечник Черная Шляпа был удивлен:

— О? Значит, здесь есть не только посредственности? Что ж, тогда я просто убью тебя.

Мечник Черная Шляпа шаг за шагом приближался к Саносукэ. В то мгновение, когда лезвие должно было коснуться его кожи, тело Кэнсина инстинктивно почувствовало опасность, и он мгновенно вскинул свой меч.