Золотая ферма в постапокалипсисе

Ли Сяо отнесся к идее посетить городок Чистой Воды с долей скепсиса и осторожности. Лоусон и Дэби вышли оттуда, и оба вели себя как настоящие бандиты. Похоже, здешние нравы были весьма сомнительными.

— Не волнуйся, у нас там живут хорошие люди! — заверила его Дэби.

Поразмыслив, Ли Сяо решил, что стоит рискнуть: отсиживаться за закрытыми дверями — не лучший способ выжить в ином мире.

— Какие товары сейчас там наиболее ценны для обмена? — поинтересовался он.

Дэби задумалась:

— Наверное, обезболивающие, продукты питания или презервативы.

— Презервативы? — Ли Сяо опешил.

— Ты не знал? Сейчас это дефицит, их используют как основную валюту, — пояснила Дэби.

— Ладно, я понял. Скоро вернусь.

Ли Сяо вернулся в свой домик на ранчо и переместился в родной мир. Сбегав в ближайший магазин, он купил несколько пачек прессованного печенья, затем зашел в аптеку за обезболивающим и приобрел несколько упаковок презервативов. Набив ими рюкзак, он вернулся на Золотое ранчо.

Дэби с любопытством покосилась на раздувшийся рюкзак за спиной Ли Сяо, но расспрашивать не стала.

— Пошли, прогуляемся до городка Чистой Воды! — скомандовал Ли Сяо. Его главной целью был робот-лесоруб, и с таким запасом товаров он был уверен в успехе сделки.

Под предводительством Дэби они двинулись по извилистой тропинке, которая вскоре вывела их на ровную дорогу. Пройдя несколько километров, они увидели тот самый городок. Окружающая обстановка разительно отличалась от ранчо: повсюду чувствовался дух дикого запада, а ветер то и дело поднимал тучи желтой пыли.

Городок Чистой Воды приютился на заросшем сорняками участке. Посередине тянулось шоссе, изрытое трещинами и глубокими ямами, которые, судя по всему, не ремонтировали годами. Из динамиков на фонарных столбах доносились старые английские песни.

В городке было три ряда домов, виднелось обветшалое здание школы, в котором давно не было детей. В этом мире, охваченном радиацией, где главной проблемой была борьба за выживание, образование могли позволить себе лишь крупные поселения, а простым людям учиться было негде.

У входа в город Ли Сяо заметил разгуливающего робота. Его нижняя часть была приделана к автомобильной шине, на груди красовался экран, напоминающий телевизионный, а голову украшала ковбойская шляпа. Все конечности были металлическими. Увидев путников, робот неспешно направился к ним.

— Привет, Дэби! Давненько не виделись. Слышал, тебя похитили ребята из банды Земляных Змей? Рад, что ты сбежала! — поприветствовал он девушку.

Дэби пожала плечами:

— Привет, Дик. Тот тип по имени Лоусон уже мертв, а в банду я вступать не собиралась.

— Ха-ха, эта банда пользуется дурной славой. В любом случае, то, что ты вернулась живой — настоящее чудо! Твоя сестра будет очень рада, — сказал Дик.

— Ладно, Дик, не буду отвлекать, я в бар, — попрощалась Дэби.

Ли Сяо впервые видел настолько разумного робота и был заинтригован. Робот тоже заметил его и вывел на экран улыбающуюся рожицу.

Внутри городка людей почти не было. Дороги были завалены камнями и комьями земли, за ними никто не ухаживал. Старик с изможденным лицом сидел на покосившемся стуле и курил, половина его лица была обезображена коррозией. Заметив Аду, старик внезапно вскочил и навел на собаку дробовик.