APEX: Я — имба-герой

Он переобулся и на звук направился к кухне. С первого же взгляда он заметил своего сына в фартуке, который вполне умело дорезал на разделочной доске последние ломтики вяленого мяса. Мысли Чэнь Яо витали где-то далеко: в последний раз он видел сына целых полгода назад, и с тех пор, как Чэнь Мо съехал на съёмную квартиру, дома больше не было так оживленно. Раньше, когда он скучал по сыну, ему оставалось лишь разглядывать в чате WeChat фотографии блюд, которые тот отправлял матери. И вот теперь, наконец увидев сына, этот обычно немногословный и суровый мужчина почувствовал, как в его сердце зарождается долгожданная радость…

Однако эта радость еще не успела полностью отразиться на его лице, как взгляд упал на незнакомого молодого человека, стоявшего рядом с Чэнь Мо.

Крепкий, даже слегка полноватый парень стоял возле Чэнь Мо и о чем-то оживленно с ним беседовал.

Улыбка на лице Чэнь Яо мгновенно застыла, а сердце ёкнуло.

Из друзей сына он знал только Лю Сюаня, и семьи из-за детей общались довольно близко. Но откуда вдруг, не прошло и полгода, взялся этот? Да еще и приведен прямо домой!

Чэнь Яо невольно вспомнил разговоры коллег о какой-то модной нынче среди молодежи «сычуаньской вольнице», особенно процветающей в определенных кругах… Его сын круглый год играет в видеоигры, да и общается сплошь с парнями. Неужели он тоже?..

Самые разные хаотичные домыслы мгновенно заполнили голову пожилого отца, из-за чего его лицо приняло несколько сложный и неоднозначный выразительный оттенок.

— Вернулся? — Чэнь Мо почувствовал за спиной чей-то пристальный взгляд, обернулся и, увидев отца, совершенно естественно распорядился: — Бабушка говорит, чтобы ты заправил курицу, мол, у меня не получается сделать нормальный вкус, так что придется браться тебе, нашему шеф-повар.

Чэнь Яо: «…Ох, хорошо».

Когда Чэнь Яо со смешанными чувствами протиснулся мимо Чэнь Мо, собираясь взять миску для специй, Чэнь Мо, словно только что вспомнив, добавил:

— Да, это Питер, мой друг и по совместительству напарник по играм. Считай, мой старший товарищ, играет очень круто. Я позвал его сегодня пообедать с нами.

Питер тут же выпрямился, на его лице появилась вежливая и слегка напряженная улыбка, и он поприветствовал хозяина дома на путунхуа с сильным кантонским акцентом:

— Дядя, здравствуйте! С днем рождения!

Услышав слова «напарник», «играть в игры», «старший товарищ», а особенно заметив открытое и слегка застенчивое выражение лица Питера, Чэнь Яо почувствовал, как огромный камень свалился с его души. Оказывается, он зря накрутил лишнего! На его лице мгновенно рассеялись тучи и вернулась улыбка, он кивнул Питеру:

— А, привет-привет! Не стесняйся, чувствуй себя как дома!

С этими словами он с легким сердцем достал соевый уксус, соус, чили-масло, сахар, чесночную пасту и принялся умело замешивать заправку для холодной закуски.

Работа с нарезкой была полностью завершена, и Чэнь Мо, сняв фартук и оставшись без дел, потащил Питера в гостиную смотреть телевизор.

По телевизору шло шумное развлекательное шоу, но мысли Питера явно были заняты другим. Поколебавшись, он все же тихонько спросил: