Безымянная память: После конца

Мужчина, скорчившийся на камнях и сжавший голову руками, услышал над собой холодный голос.

— «Не хотел»? Разве трудно было это предвидеть? Годы неурожаев, а вы продолжаете взыскивать прежние налоги и делаете вид, что все в порядке. При этом сами в замке хвастаетесь «ящиком, из которого бесконечно появляются еда и драгоценности». Если подумать, разве не напрашивается вывод: свергнуть лорда и забрать ящик?

Ее стройная фигура казалась почти девичьей, но лицо выдавало девушку лет двадцати. Местный лорд отчаянно поднял на нее взгляд.

— Это… это ложь! В том ящике всего лишь скрытый механизм…

— Попробуйте поставить себя на наше место. Мы ведь тоже понимали, что это, скорее всего, ложь. Но все равно пришли проверить. Я, между прочим, месяц работала в городе, чтобы собрать сведения.

Она отбросила за спину длинные черные волосы. Темный взгляд скользнул к огням, уже почти достигшим ворот.

Еще вчера в городе ее знали как искусную травницу. Она варила редкие зелья, готовила поразительно действенные мази, облегчала самые тяжелые болезни. Ее благодарили и принимали с почетом. Некоторые, правда, посмеиваясь, называли ее ведьмой, вспоминая старые сказки — уж слишком она была пугающе красива. Но в целом она жила здесь, не зная вражды.

Сам лорд заинтересовался ею, услышав эти разговоры, и пригласил на пир в замке.

Проблема в том, что именно в ту ночь народ, доведенный до отчаяния, поднялся.

Похоже, соседний правитель тайно подогревал недовольство, снабжал оружием, продумывал план. Первым делом был атакован городской гарнизон. И теперь, в пылу восстания, люди двигались к замку. Внутри же уже бродили присланные соседом убийцы и отряды бойцов.

Девушка, притащившая лорда за ворот сюда, на стену, лишь пожала тонкими плечами.

— Если вы понесете наказание за свои ошибки — это ваше дело. Но беда в том, что так будущего лишатся и ваши подданные. После вашей смерти эти земли поглотит сосед, обвинит их в убийстве лорда и наложит еще более тяжелые налоги.

— М-меня… убьют?

— Если все останется как есть — да.

Едва она договорила, со стороны внутреннего двора раздался крик. Один из убийц попытался взобраться на стену, но был сражен мужчиной, стоявшим у лестницы.

Тот легко стряхнул кровь с обоюдоострого меча. Его лицо оставалось спокойным, а светлые, цвета лазурного неба, глаза окинули шумный двор. Почувствовав взгляд, он поднял голову.

— Тинаша, что снаружи?

— Еще немного и будут у ворот. Если начать отбиваться сейчас, жертв станет больше. Лучше бы выдержать осаду. — Она перевела взгляд на лорда. — Прикажите держать оборону. Скажите «осада».

— О-осада! Держать оборону!

Глава 2

Годы пролетели в одно мгновенье, — подумал Оскар, глядя на просторную и пустующую комнату.

С тех пор как он взошел на трон, минуло уже двадцать шесть лет. Его старшей дочери, Фистории, в этом году исполнялось двадцать. Ему и самому не верилось, ведь еще совсем недавно она казалась совсем маленькой.

Прошло уже четыре года с тех пор, как умерла Тинаша.

Королева Фарсаса завершила свой путь спустя двадцать один год после их свадьбы. Во время поездки для урегулирования межнациональных конфликтов ее смертельно ранила старуха, ненавидящая ведьм.