Безмолвное лето: Шепот забытых легенд

Однако не успел он пройти и пару шагов, как со стороны парка развлечений донесся страшный, нечеловеческий вопль, от которого Инь Чжэнчжэнь вмиг протрезвел наполовину. Но следом за криком воцарилась прежняя мертвая тишина.

Он находился к северо-западу от парка, в то время как главные ворота выходили на юг. Поддавшись хмелю, он поплелся к выходу, твердо уверенный, что крик раздался именно с той стороны.

Шаг, второй. Инь Чжэнчжэнь передвигался очень медленно и предельно осторожно, укрываясь в тени лунного света и других зданий, мало-помалу приближаясь к воротам.

Поскольку освещения не было, он смог разглядеть лишь очертания человека, неподвижно лежавшего на земле, словно тот спал. А памятуя о собственном недавнем состоянии, он решил, что лежавший просто перепил.

Подойдя ближе, он легонько качнул незнакомца рукой, но тот не шелохнулся и не издал ни звука. Тогда он достал телефон и включил камеру — решение, о котором, возможно, пожалел до конца своих дней.

В тусклом свете перед ним во всей красе предстало искаженное человеческое лицо: глаза вылезли из орбит, словно собираясь выпасть, а язык странно высунулся и безвольно повис у самой глотки. Труп выглядел так, будто секунду назад столкнулся с самим призраком.

В тишине ночи небо разорвал еще один нечеловеческий крик, только на этот раз это был его собственный голос.

— И тогда я бросился бежать. Бежал так, что туфли слетели, нашел освещенное место и вызвал полицию. Прошло много времени, наверное, полчаса, прежде чем приехали копы. Они проверили записи с ближайших камер и выяснили, что с момента моего пробуждения до звонка в полицию прошло меньше пяти минут, к тому же с этим покойником я был абсолютно незнаком. Они перерыли все мои вещи и заставили дать подробные показания, только после этого меня исключили из числа подозреваемых, — Инь Чжэнчжэнь облизал губы. — Говорят, на теле того человека тоже не было внешних повреждений, он умер какой-то странной, необъяснимой смертью.

— То-то я думаю.

Го Цзюwэн вдруг вспомнил, как в один из дней к нему домой заявился полицейский, лицом до боли похожий на У Яньцзу, и стал расспрашивать, где он был в тот вечер, что делал, с кем ужинал и во сколько разошлись. Уходя, он обмолвился, что дело довольно запутанное и разглашать подробности нельзя.

— А я-то думал, ты в какую-то переделку вляпался, а когда спрашивал, ты ведь ничего не говорил.

Инь Чжэнчжэнь скривил губы и затушил окурки.

— Такой дурной знак — натолкнуться на мертвеца в собственный день рождения! Если бы не парочка девиц, которых я нанял, чтобы всё это развеять, я бы в жизни больше не разогнулся.

— Надеюсь, ты имеешь в виду спину, — Го Цзюwэн, будто что-то вспомнив, уставился на фотографию, которую только что переслал Инь Чжэнчжэню. — И какое всё это имеет отношение к тому, о чем ты только что рассказывал?

— Я и сам не уверен. Просто хочу довериться своему чутью и попробовать. Хочу показать эту фотографию одному человеку, хотя, конечно, я могу и ошибаться.

— Кому показать?

— Пока не знаю. Потом скажу.

— Ладно.