Битва за брак

Глава 1

Женские войны при стычках чаще всего сводятся к тому, чтобы вцепиться друг другу в волосы и ни за что не отпускать, попутно визгливо требуя от соперницы отпустить твою шевелюру.

Янь Янь совсем не улыбалось устраивать подобное представление.

Она не могла выносить мысль о том, чтобы собачиться с Юй Си, словно какая-нибудь базарная баба, но и позволять старшей золовке третировать себя тоже не собиралась. Развернувшись, она ушла на кухню.

Не будь Янь Янь в положении, Линь Цюфэнь вряд ли стала бы останавливать Юй Си, а то и сама наверняка принялась бы подыгрывать дочери.

Однако теперь невестка ждала ребёнка, и ради продолжения рода семьи Юй Линь Цюфэнь никак не могла позволить дочке наброситься на неё.

Кто бы знал, что Юй Си словно с цепи сорвется — как её ни удерживали, остановить было невозможно.

— Сяо Си, она же беременна, ни в коем случае не бей её! Береги ребёнка, что у неё в животе! — Линь Цюфэнь наконец не выдержала буйства дочери и разжала руки, но не забыла предупредить ту, чтобы действовала осторожно.

Юй Си и слушать не стала наставления матери. С гордо поднятой головой, словно сорвавшийся с привязи жеребец, она влетела на кухню.

В мгновение ока она же, поджав хвост, с испуганными воплями и зажатой руками головой вылетела оттуда обратно.

А Янь Янь неторопливо шагала следом, держа в руке кухонный тесак.

Выражение её лица было столь же невозмутимым, сколь и поступь, однако слова, слетавшие с губ, дышали смертоносной решимостью.

— Юй Си, сделай ещё хоть шаг — и я тебя искромсаю. В этот момент Янь Янь вспомнила своё детство.

Один шкодливый и противный мальчишка вечно любил пугать её по дороге из школы, размахивая змеей.

Поначалу она спасалась только бегством. Каждый раз после уроков сердце её замирало от ужаса, и она со всех ног мчалась домой.

Позже она сообразила, что прятаться бесполезно — это лишь придавало мальчишке ещё больше наглости. Раз уж бегство не решало проблем, оставалось лишь идти напролом.

Когда он в очередной раз ухватил змею за хвост и принялся крутить ею перед её носом, Янь Янь, преодолев страх, вырвала гадюку из его рук. Повторив его приём, она ухватила пресмыкающееся за хвост и принялась раскручивать его с такой силой, что в воздухе свистел ветер.

Лицо мальчишки перекосило от страха. Воспользовавшись моментом, она швырнула змею прямо на его ранец. Тот с диким криком бросился наутёк, а полуживая травяная змея так и болталась на лямке рюкзака, колотясь о его зад.

Он побежал ещё быстрее, заливаясь слезами.

С тех пор Янь Янь уяснила одну истину:

То, чего боишься ты, пугает и твоего обидчика.

Стоит лишь смело посмотреть страху в глаза, как противник тут же трусливо пасует.

Это правило никогда не подводило её при столкновении с самыми разными жизненными страхами. Как и сейчас. В ладони снова отчётливо вспомнился ледяной холод той змеи.

Буйное, непокорное безумие старшей золовки Юй Си вмиг испарилось. Она спряталась за спину Линь Цюфэнь, и только язык продолжал храбриться:

— Янь Янь, я вообще-то родная сестра Юй Бая! Не веди себя как сумасшедшая психопатка, портить отношения — это не дело.

Линь Цюфэнь знала: в этой невестке таился жёсткий стержень, какого не было ни у неё самой, ни у дочери. Ей до жути казалось, что эта дерзкая девчонка в порыве ярости действительно способна искромсать их обеих — в новостях о подобном рассказывали сплошь и рядом.

Она тут же сбавила обороты, заговорив с приторной лаской родной матери:

— Сяо Си, не горячись, твоя сестра просто шутила. Ты же в положении, отдай-ка мне нож, не ровен час поранишься.

Янь Янь мысленно усмехнулась. Ну разве выведенное ею правило хоть когда-нибудь давало сбой? И правда, демоны и духи боятся лютых.

— Мама, будь Юй Си хоть наполовину такой же разумной, как вы, она бы не несла чушь на каждом шагу и не кидалась на меня с кулаками. Что-то минуту назад её совсем не волновало, пострадает ли ребёнок у меня в животе.

— Мама, я сегодня пришла с работы домой с единственным желанием: спокойно поесть горячей еды, немного поиграть с Няо Няо и лечь как следует выспаться. Уж никак я не ожидала, что Юй Си заявится ко мне и устроит этот цирк.

Янь Янь указала ножом на Юй Си, прятавшуюся за спиной свекрови:

— Я хочу спросить тебя, Юй Си: что это за бред ты сейчас несла? Если Няо Няо не от Юй Бая, то чья она? Сегодня ты обязана объясниться во всём до конца!

Здесь на кону стояли её честное имя и достоинство, и позволять кому-то распускать грязные сплетни она не собиралась.

— Наговорить с три короба гнусной лжи проще простого. Проглоти я сегодня эту обиду, глядишь, завтра вы уже начнёте науськивать Юй Бая, чтобы он со мной развелся, попутно повесив на меня ярлык распутной девки.

— Юй Си, говори толком: чья в конце концов Няо Няо?

Речь Янь Янь выпалила пулемётной очередью. Линь Цюфэнь несколько раз пыталась вставить слово, но невестка пресекала её на полуслове. А когда та принялась отчитывать дочь, Линь Цюфэнь уже и сама не знала, как реагировать.

Эта Юй Си тоже умом не блещет. Иначе как бы её обвёл вокруг пальца собственный муж? Измена и любовница были у того на стороне, но в итоге эта дурочка чуть было не осталась у разбитого корыта — и жалко её, и прибить хочется.

Позвав Юй Си к сыну, она надеялась заполучить союзницу, которая поможет убедить Янь Янь уйти в декрет и спокойно вынашивать ребенка. Кто же знал, что эта девица ляпнет первое, что придет в голову, да ещё и с кулаками полезет?

С каких это пор Янь Янь стала безобидной тихоней?

Будь она простой и покорной, разве её сын Юй Бая так легко оказался бы у неё в лапах?

Впрочем, если подумать… Внучка Няо Няо и правда совсем не похожа ни на кого из семьи Юй, да и на саму Янь Янь тоже не лицом.

Линь Цюфэнь украдкой бросила взгляд на разгневанную невестку: у неё и у Юй Бая глаза с двойным вектором и высокие переносицы, а у Няо Няо веки одинарные, да еще и нос картошкой — от их безупречных генов не досталось ровным счётом ничего. Так что нельзя полностью винить Юй Си в возникших подозрениях.

Хотя Юй Си и присмирела под угрозой кухонного тесака, в душе она кипела от обиды, однако открыто идти на конфликт уже не смела, и голос её заметно ослаб:

— Разве прилично задавать мне такие вопросы? Спроси лучше себя.

При первой же встрече с Янь Янь ей показалось, что у этой женщины глаза с перчинкой — такие добра не сулят.

Позже она наведалась на работу к невестке, навела справки о её репутации, услышала пару грязных слухов и лишь укрепилась во мнении, что все красивые женщины только и делают, что крутят хвостами перед мужчинами. Её собственного бывшего мужа увела именно такая лицемерная вертихвостка. Поэтому она неустанно отговаривала младшего брата от женитьбы на Янь Янь.

Юй Бай всегда был очень близок с сестрой. Желая, чтобы Янь Янь было уютно в семье Юй, он терпеливо втолковывал сестре, почему выбрал в жёны именно её, и очень надеялся, что они с женой сумеют хотя бы мирно уживаться под одной крышей, если уж не полюбить друг друга.

И хотя в глубине души Юй Си недолюбливала эту невестку, ради брака брата она старалась сохранять видимость гармонии. Подобного скандала она никак не ожидала.

Просто в порыве эмоций наружу вырвались все сомнения, которые она так долго таила в сердце.

Развитие событий полностью вышло из-под контроля.

Но раз уж зашло так далеко, признавать свою неправоту она не собиралась ни за что на свете. Вернется брат — она сразу посоветует ему отвезти ребёнка на тест ДНК. И желательно прихватить младенца, что ещё в животе.

Юй Бай как раз в этот момент отворил дверь входную.

Одному Богу известно, не возникало ли у него желания попятзи назад, выйти на лестничную площадку и зайти снова — а вдруг бы весь этот кошмар рассеялся, как мираж?

К счастью, эмоционального интеллекта Юй Баю было не занимать: всего пара фраз — и вот жена уже опустила тесак, а старшая сестра помогла заплаканной матушке обуть тапочки и усадила её обратно на диван.

Янь Янь подумала, что после появления Юй Бая плакать должна была она сама.

Ведь это ей причинили страшную обиду. Это к ней заявились незваные гости, чтобы устроить травлю.

Однако эти две величественные особы наперебой упражнялись в актерском мастерстве, по очереди вытирая покрасневшие глаза.

Она холодно наблюдала за ними, стоя напротив Юй Бая и храня молчание: ей хотелось увидеть, чью же сторону примет этот мужчина.

Юй Бай подошел, обнял Янь Янь и тихо шепнул ей на ухо:

— Малышка, тебе пришлось несладко.

Защитная броня на сердце Янь Янь мгновенно оплавилась от потока горячей лавы, а глаза защипало от подступивших слёз. ╥_╥…

Линь Цюфэнь, заметив, что сын даже не взглянул на неё, а сразу бросился утешать невестку, в ярости грохнула ладонью по столу:

— Юй Бай! Тут собирались зарезать твою мать и сестру, а тебе хоть бы хны?!

Юй Бай отпустил Янь Янь, подсел к матери, обнял её за плечи и с примирительной улыбкой принялся сглаживать острые углы:

— Мама, да Сяо Янь просто хотела вам арбуз нарезать! Из-за чего тут устраивать смертоубийство и хвататься за ножи? Чистой воды недоразумение.

Юй Си подняла с пола брошенный Янь Янь фруктовый нож и воинственно взмахнула им:

— Недоразумение?! Не смей выбирать жену в ущерб сестре! Она только что собиралась зарезать меня насмерть!

— Ну полно тебе, сестрёнка, не подливай масла в огонь. У Сяо Янь прекрасный характер. Мама, сестрёнка, давайте все успокоимся, а дела отложим на завтра, я отвезу вас домой.

Ухватив мать за одну руку, а сестру — за другую, Юй Бай попытался увести их обоих. В подобных семейных дрязгах ему и за целую ночь не разобраться, кто прав, а кто виноват.

Основываясь на опыте решения сложных рабочих задач, он знал: изолировать спорящих друг от друга — лучшее средство.

Однако Янь Янь первой встала в оппозицию.

— Никуда они не уйдут. Юй Бай, пусть твоя сестра прямо сейчас объяснится: чья в конце концов Няо Няо? Я! Янь Янь! Хоть раз в жизни сделала что-то против твоей воли? Пока она всё не прояснит, уйти не позволю никому.

Наигранная улыбка наконец исчезла с лица Юй Бая, и черты его помрачнели.