Дао в мире грёз: Искусство бессмертия

Четверо ребят играли с таким упоением, что даже робкий Невилл громко и счастливо смеялся — настолько, что его жаба едва не удрала от него, а он даже не заметил. К счастью, Дадли заранее приглядывал за этой странной жабой и не оставил ей ни единого шанса сбежать, не говоря уже о том, чтобы потеряться под носом у самого Дадли.

Хотя благодаря предупреждению Дадли жаба Невилла не сбежала, сам Невилл всё же немного расстроился и чуть опечаленно произнес: — Она вечно норовит сбежать от меня!

Гарри утешил его: — Она ведь всегда возвращается к тебе, верно?

Дадли не понравились слова Гарри, и он поправил его: — Гарри, так говорить нельзя. Тебе следует сказать так: Невилл, ты ведь всегда находишь её, верно, в каком бы месте эта жаба ни спряталась! Разве не так, Невилл, ты ведь всегда добиваешься успеха, верно? Тебе нужно быть увереннее в себе!

Гермиона полностью разделила точку зрения Дадли и ободрила Невилла: — Да, Невилл, Дадли абсолютно прав. Ты ведь уже столько раз добивался успеха, верно? Ты станешь замечательным парнем, тебе просто нужно быть увереннее в себе. Я уверена, что это прекрасная школа волшебства, и она научит тебя заклинанию, с помощью которого ты сможешь отыскать свою жабу, где бы она ни пряталась!

Гермионе удалось блестяще сменить тему разговора, переключив всеобщее внимание с жабы Невилла на Школу чародейства и волшебства Хогвартс, к которой они приближались.

Под настойчивыми расспросами Гермионы Дадли пришлось признаться, что он на самом деле тоже первокурсник! Это очень удивило и разозлило Гермиону, однако после объяснений Дадли она в конце концов великодушно простила ему обман друзей.

Тем временем проносившиеся за окнами поезда поля становились всё более пустынными, аккуратные сельскохозяйственные угодья уже исчезли. На смену им пришли густые леса, извилистые реки и темно-зеленые холмы.

Гермиона сначала предлагала выйти и расспросить обо всем, что касается Хогвартса, но Дадли пресек эту затею. Дадли сказал: — Во-первых, неизвестно, сможешь ли ты узнать хоть какую-то правду от таких же первокурсников, как мы, и не окажешься ли под влиянием их субъективных мнений. Разве таинственный, совершенно неизведанный Хогвартс, который ждет, пока мы сами его исследуем, — разве не это идеальная школа магии в нашем представлении?

Приведенные Дадли доводы убедили Гермиону. Противиться душевным наставлениям Дадли не было никаких причин, и Гермиона не только проглотила эту пилюлю мудрости сама, но и заставила выпить целую чашку Гарри с Невилл, убедив их вместе сорвать завесу тайны с Хогвартса.

Дадли затеял всё это сегодня лишь для того, чтобы узнать, повлияют ли его действия на выбор Гарри и остальных. Судя по всему, Дадли справился неплохо. Оставалось лишь гадать, каков же будет конечный результат, и Дадли предвкушал это с большим нетерпением.

Заключив договоренность, четверо ребят так и сидели в своем купе, не выходя наружу, и, разумеется, никто и не подозревал, что знаменитый спаситель Гарри Поттер находится именно в этом маленьком купе, наполненном звонким смехом.