Десять дней до конца

Остальные тоже не знали, что сказать, и последовали за ним.

Офицер Ли какое-то время молча смотрел вслед удаляющейся четверке, после чего вместе с доктором Чжао и Сяо Жан вернулся в магазин.

Разве он не понимал, что те четверо снаружи куда надежнее в критический момент? Но им нужно собирать «пути», а проще говоря — они сами ищут смерти.

Следовать за ними тоже небезопасно.

А чтобы благополучно выжить теперь, остается лишь найти убежище, а уже потом строить планы на будущее.

……

Ци Ся вел за собой людей, продолжая идти вперед, и вскоре они вышли на ту самую площадь, где оказались вчера.

Он хотел кое в чем убедиться.

А именно — в том самом громком колокольном звоне, который они слышали рано утром.

Как и вчера, в центре площади возвышался огромный электронный экран, а над ним висел бронзовый колокол.

Когда Хань Имо был убит, этот колокол зазвонил.

Линь Го моргнула и произнесла: Кажется, я слышала этот звон уже несколько раз…

Несколько раз? — Ци Сяоцзинь замер на месте и спросил: Когда?

Линь Го чуть повела глазами, вспоминая: Вы помните… того мужчину, которому «человекоовца» проломила голову, когда мы только очнулись в комнатах? Когда он умирал, кажется, тоже раздался звон колокола.

Тянь Тянь, похоже, что-то сообразила: Получается… каждый раз, когда кто-то умирает, звонит колокол?

Остальные переглянулись и кивнули, сочтя эту догадку верной. Колокол перед ними больше всего походил на погребальный, возвещающий всем о количестве погибших.

Нет, — покачал головой Ци Ся. — В том коридоре, через который мы прошли, было по меньшей мере около тысячи комнат. Пока мы проходили «игры», люди гибли во всех помещениях. Если эта штука — погребальный колокол, мы бы не услышали его всего два раза.

Вот как… — Тянь Тянь сочла слова Ци Ся разумными, но раз так, то каковы же условия, при которых звонит гигантский колокол?

Ась? — Линь Го подняла голову, глядя на экран, и заметила, что он совершенно пуст. — Я помню, вчера здесь была какая-то надпись.

Все подняли головы: надписи на экране действительно не было.

Кажется… что-то про отзвук… — потирая подбородок, произнес Ци Сяоцзинь. — У меня был отзвук бедствия?

Я услышал отзвук «бедствия», — сказал Ци Ся.

А, точно… — кивнул Ци Сяоцзинь. — И что это значит?

Ци Ся покачал головой.

Такие вещи невозможно понять просто «угадав», они слишком мало знают об этом городе.

Что такое бедствие? Что такое отзвук? И кто такой «я»?

Ладно, пойдем поищем в другом месте.

Ци Ся повернулся, собираясь уходить, как вдруг замер.

Перед ним возникло иссушенное лицо с улыбкой.

Неизвестно, когда именно это лицо появилось у него за спиной, но сейчас оно упорно таращилось прямо на него.

Зрачки Ци Ся сузились, он торопливо отступил на два шага назад.

Остальные трое тоже испугались. Перед ними стоял иссохший старик, стоя на цыпочках и согнувшись, точно сухое дерево.

Я вспомнил… — слабо улыбнулся старик, обнажив единственный оставшийся зуб. — На твой вопрос… я вспомнил ответ!

Глядя на старика, Ци Ся почувствовал, как по спине пробежал холодок: Ты это мне?