Детектив из мира людей

Глава 24

Прошло еще несколько десятков секунд, прежде чем отец Смит, словно приняв какое-то решение, заговорил:

— Господин Ли, скажите, верите ли вы в существование богов?

Ли Янь встал, заложил руки за спину и, не спеша пройдя полкруга вокруг кафедры, остановился под статуей Иеговы. Глядя на сидящего священника, он ответил с легкой улыбкой:

— Мы сейчас в церкви. Если вы хотите спросить об этом, то, полагаю, вопрос должен звучать так: верю ли я в единого Бога, Иегову, или в Иисуса Христа?

Священник кивнул и продолжил:

— И каков же ваш ответ?

Ли Янь повернулся к статуе, но вместо прямого ответа процитировал пятьдесят восьмую главу Дао дэ цзин:

— Когда правительство бездеятельно, народ становится простодушным. Когда правительство придирчиво, народ становится несчастным. На несчастье опирается счастье, в счастье коренится несчастье. Люди пребывают в заблуждении уже давно, разве я не заблуждаюсь?

Отец Смит, приехавший из Ватикана, разумеется, не был знаком с этим текстом, поэтому ответ Ли Яня лишь сбил его с толку:

— И всё же, что вы хотели этим сказать?

Ли Янь небрежно перелистнул страницы лежащей на кафедре Библии, открыл нужную и протянул книгу священнику:

— Вопросы божественного не имеют единого стандарта. Иегова пожелал спасти своих верующих, томящихся в Египте, но разве не ради этого он погубил всех египетских первенцев? Если говорить о следовании праведному пути, то для меня — будь то Иисус, Аллах, Будда, Лао-цзы, Чжуан-цзы, Сунь-цзы или даже Ультрамен и Брюс Уэйн — зачем праведнику искать защиты у богов?

Приняв открытую Библию, Смит увидел, что она раскрыта на главе о десяти казнях египетских. В этот момент он окончательно осознал: мужчина перед ним — далеко не просто частный детектив.

Дочитав страницу о том, как единый Бог наслал саранчу, обрекая египтян на голодную смерть, отец Смит глубоко вздохнул:

— Но не каждый, кто следует праведным путем, может не бояться. Тот мальчик не совершал зла, но не смог избежать своей участи.

Разве он не понимал, насколько невинны были египтяне, пострадавшие от гнева Бога? Так же и Линь Сяо: всего лишь ребенок, только вставший на путь взросления, но из-за чужих обид и проклятий он вынужден страдать больше, чем любой другой человек.

Они долго молчали, пока Ли Янь наконец не нарушил тишину:

— Говорите прямо: то, что к нему привязалось, — это демон или призрак?

— Похоже, даже если бы я промолчал, вы бы нашли способ узнать ответ самостоятельно, — отец Смит задумался, но решил выложить всё, что знал: — В Линь Сяо вселился злой дух. Я не знаю, откуда он взялся и почему выбрал именно его, но исходящая от него жажда мести настолько велика, что даже мои обряды экзорцизма оказались бессильны.

Ли Янь скрестил руки на груди и нахмурился:

— Злой дух? И только ради этого вы проделали такой путь из Ватикана в Гонконг?

Смит кивнул:

— Пожалуй, так. В Ватикане есть специальные отряды экзорцистов, и я — один из них. Однажды мы получили электронное письмо из этого города, к которому были приложены три фотографии.

Священник достал телефон, полистал галерею и положил устройство рядом с Библией на кафедру.

— Три фотографии? — Ли Янь взял телефон и внимательно всмотрелся в один из снимков. Это было селфи Сун Линь Сяо, а позади него виднелся странный черный силуэт.

— Видите что-то необычное? — Смит не стал давать пояснений, полагаясь на то, что мужчина сам заметит неладное.

— Уточню: это ведь не GIF-анимация? — Хотя Ли Янь уже несколько раз выходил из галереи и заходил обратно, черный силуэт на фото продолжал медленно двигаться с такой скоростью, которую обычный человек вряд ли бы уловил.

Когда Ли Янь указал на аномалию, Смит тяжело кивнул:

— Вы правы. Фотографии сделаны в разное время, но их объединяет одно: на снимках, которые по определению должны быть застывшими, что-то живет. И это происходит даже на распечатках… нет, даже на самой пленке, я уверен.

— Ох, ну и задачка, — пробормотал Ли Янь, после чего тихо добавил себе под нос: — Ненормально, но я не чувствую источника силы. Неужели всё так совпало…

Смит не обратил внимания на бормотание Ли Яня и продолжил рассказ:

— Письмо прислал сам Сун Линь Сяо. Прошлой зимой он просил нас о помощи. После обсуждения с кардиналами было решено, что расследованием займусь я.

Ли Янь вернулся на первый ряд кресел, закинул ногу на ногу и спросил:

— Судя по всему, ваше расследование продвигается не очень успешно?

Священник тяжело вздохнул и с досадой ответил:

— Именно так. Я слышал о том, что происходит с Линь Сяо, и могу догадаться, что его отец был убит кем-то с помощью черной магии, но что это за тень — выяснить не удалось.

— Тогда я хочу знать другое, — Ли Янь внезапно опустил ногу, подался вперед и, сцепив пальцы в замок, подпер ими подбородок. — Кто рассказал ему о тех двух убийствах и почему он бесследно исчез из современного мира на целых три дня?

— Он говорит, что каждый раз, когда рядом с ним происходит убийство, эта тень заранее насмехается над ним. Даже если он знает, что случится, он не в силах ничего изменить. Поэтому, когда недавно этот злобный голос подал сигнал снова, он решил положить этому конец, — Смит глубоко вдохнул, обдумывая каждое слово, и выложил всё как на духу: — Я хотел помочь мальчику, но, к сожалению, исчерпал все средства. Ни святая вода, ни чтение молитв не могут подавить шепот этого демона. У меня больше нет идей.

Ли Янь на мгновение задумался, а затем неожиданно задал вопрос, который заставил священника замереть:

— Хм, раз уж в Ватикане есть отряды экзорцистов, он, случаем, не обращался к даосам или буддийским монахам?

— Э-э, ну… — Отец Смит замялся, стоя перед статуей Иеговы. — Да, он пробовал. Но, кажется, и они оказались бессильны. Амулеты, четки и магические печати, которые ему давали, не возымели никакого эффекта.

Ли Янь задумчиво кивнул:

— Логично. Если бы они помогали, он бы не стал писать письмо в Ватикан.

Смит с досадой покачал головой:

— Беда в том, что я до сих пор не знаю, где он сейчас. Прошу прощения, господин Ли.

— Ничего страшного, этой информации достаточно. Благодарю вас, отец.

Ли Янь поднялся, и по его лицу было видно, что у него появился план.