До того, как она исчезнет: Возвращение в прошлое

Столкновение разума и чувств в её и без того перегруженном мозгу делало мыслительный процесс почти невозможным.

Она безвольно обмякла на плече у Чу Гэ, и, глядя на него глазами, полными слёз — словно Белая Лисичка, ищущая защиты, — она едва слышно прошептала:

— Что же происходит… я совсем перестала понимать, что творится… Чу Гэ, что мне теперь делать?

— !

Глядя на такую растерянную и беззащитную подругу, Чу Гэ почувствовал, как сердце внутри словно сжала чья-то когтистая лапа. Это мгновенно привело его в чувства: пульс, который он с трудом контролировал, глядя на неё, внезапно выровнялся.

Что я… что я вообще творю?

Е Шэн так напугана, а я стою в стороне и наблюдаю? Мало того, я даже получал странное удовольствие от её метаморфоз?

На лбу Чу Гэ выступил холодный пот, он до боли стиснул зубы.

Да что со мной такое?

Е Шэн считает меня своим лучшим другом, а я… погрузился в такие низменные мысли?

Неужели дружба длиной в десяток лет стоит меньше, чем внезапная перемена внешности?

Что за бред!

Чу Гэ поднял руку и со всей силы укусил себя за ладонь.

Острая, резкая боль прошила мозг, мгновенно вытесняя всё наваждение и возвращая ясность мыслям.

— Не думал, что спустя столько времени придётся снова прибегнуть к этому, — с самоиронией подумал он, глядя на старые, едва заметные шрамы от укусов на своей руке. — Казалось, этот трюк мне больше не понадобится.

Он посмотрел на Маленькую Лисичку, которая прижалась к нему, свернувшись в комочек, и с нежностью протянул руку.

— Е Шэн.

Почувствовав, как широкая тёплая ладонь мягко погладила её по спине, Маленькая Лисичка подняла взгляд, полный слёз. Чу Гэ посмотрел ей прямо в небесно-голубые глаза и улыбнулся.

Маленькая Лисичка сразу почувствовала, что улыбка его, как и всегда, излучает спокойную уверенность.

— Не бойся. В каком бы облике ты ни была, для меня ты всегда останешься Е Шэн.

Чу Гэ бережно смахнул слёзы с её глаз и протянул свою правую ладонь.

Увидев этот привычный жест, Маленькая Лисичка на миг замерла, а затем не смогла сдержать улыбку.

Улыбка эта была ослепительной, способной погубить целые города.

Чу Гэ на мгновение потерял дар речи, глядя на неё, но тут же отвернулся, чтобы скрыть смущение. Когда он снова повернул голову, его лицо вновь стало спокойным и внушающим доверие.

— Так что для меня ты — Е Шэн. Неважно, как ты выглядишь и с чем сталкиваешься, — Чу Гэ слегка улыбнулся, не убирая ладони. — Мы через всё пройдём вместе, верно, лучший друг?

— Да… ты прав.

Маленькая Лисичка опустила взгляд, а когда вновь подняла его, её тонкая белая ладонь уже накрыла руку Чу Гэ, крепко сжимая её.

Она просияла сладкой улыбкой:

— Чу Гэ!

— И ещё… Е Шэн, я забыл сказать тебе одну вещь.

— Какую?

— Сначала надень одежду.

Глава 14

Видя, что Чу Гэ отвернулся в сторону и произнес эту фразу с напускной суровостью, Маленькая Лисичка на мгновение замерла, а затем медленно опустила взгляд на свое тело.

Ой-ой, голышом.

Ее личико с громким «пых» вспыхнуло, словно спелое красное яблоко:

— И-я-я-я-я!

Издав полный стыда возглас, она в одно мгновение закрыла глаза Чу Гэ, тут же стремительно схватила одеяло, укрылась им и, завернувшись в него, как в ролл, пару раз кувыркнулась по кровати. Она обмоталась так плотно, что наружу торчала лишь маленькая головка.