К слову, та женщина-офицер уже дважды наведывалась к Лиэну, приглашая вступить в ряды стражи.
Лиэн тогда отделался туманным обещанием подумать и не дал прямого отказа… что по сути своей уже являлось вежливой отповедью.
Он вовсе не испытывал отвращения к блюстителям порядка; напротив, героическая душа по имени Суэр страстно желал этого, но Лиэн всякий раз подавлял эти порывы…
─ Ничего не попишешь, даже если б я и согласился работать на государство, здешний участок в Пристанищном районе – абсолютное бесперспективное болото… ─
Суэр являлся Судебным рыцарем, совмещавшим это с обетами Рыцаря Клятвы, – особой ветвью развития ортодоксальных паладинов на службе у Закона.
Многие его способности прямо зависели от статуса представителя власти, так что официальный мундир должен был дать определенную прибавку к боевой мощи.
Однако полицейский участок в матросском районе, где служила та дамочка, явно представлял собой худшую стартовую площадку из возможных.
Лиэну приходилось задумываться и о собственной судьбе на тот момент, когда карта героического духа исчерпает свой ресурс.
Мир этот кишерил королями и удельными князьями, храмами различных божеств с их вооруженными до зубов свитами, а влиятельные аристократы и транснациональные организации обладали поистине чудовищным весом.
Это означало, что понятие «блюститель закона в Королевстве Эселин» кардинально отличалось от привычного землянам.
Зачастую эти люди не представляли ни «корону», ни тем более «закон».
Сила и авторитет стража порядка определялись исключительно мощью стоящей за его спиной силы, а полиция в трущобах… в лучшем случае являлась почетной богадельней с государственным титулом.
Лиэн уже навел справки: рядовые стражники – обычные простолюдины местного разлива, прошедшие хотя бы через одну эволюцию бойцы там на вес золота, а та свирепая на вид дама-леопард оказалась бродячей искательницей приключений, вернувшейся в родные пенаты.
С точки зрения долгосрочных перспектив стража Пристанищного района тоже не годилась.
Будучи кадровым госслужащим, он прекрасно понимал значение стартовой позиции: сколь силен бы ты ни был в глухой провинции, выбиться наверх там почти нереально, в то время как теплая синекура в ключевом министерстве сама собой выносит тебя на руководящие посты, тогда как низовой чиновник может всю жизнь прокурковать в уездной управе.
И это в условиях единой страны с четкой вертикалью административных рангов, здесь же все местные структуры напоминали лоскутное одеяло.
Присяга местной «государственной службе» по сути своей являлась банальным вассалитетом: вступая в ряды такой структуры, ты становишься чьим-то человеком, по сути – личным бойцом нового образца.
Лиэн слыхал, что начальник стражи Пристанищного района носил всего лишь титул номинального барона и его голос в пределах города ничего не весил.
─ Через пару дней загляну в храмовый квартал в самом центре города, может, удастся прибиться к какому-нибудь рыцарскому ордену, начать с низовой канцелярской работы – тоже неплохой вариант… ─
Суэр был паладином Слепой Госпожи, чьим святым символом служили Весы; как правило, паладинский оброк давался на всю жизнь, и он вполне мог попытаться приткнуться к какому-нибудь религиозному институту, но тут возникал один маленький нюанс.