─ Три часа пополудни, пора на смену. ─
У Лиэна не было работы, но он всё равно нашел себе занятие.
Нынешний он попросту не мог позволить себе честную плату за обретение сверхъестественной силы, а поскольку время действия «карты героического духа» неумолимо таяло, его первоочередной задачей оставалось выжать из нее максимум.
─ Схожу-ка я снова в Пристанищный район вершить правосудие, глядишь, и деньжат подзаработаю… ─ Соседство с самым криминальным районом города всё-таки имело свои плюсы.
Глава 8: «Слишком жестокая суровая реальность чужого мира»
─ Пейзаж вроде бы знакомый, но в то же время чужой…
Прогуливаясь по прибрежным улочкам Пристанищного района, вдыхая привычный соленый ветер и глядя на покосившиеся лачуги вокруг, Лиэн словно вернулся в собственное детство.
Тот же приморский городишка, та же царящая на фоне экономического упадка суета с беспорядками, где наравне с рисками таятся любые возможности…
─ Цоп!
─ Ай-яй-яй! Дохлой каланчей на тебя! ─
Низкорослый фелин, сбитый Лиэном с ног, продолжал изрыгать ругательства.
Но, столкнувшись взглядом с парой спокойных, леденящих глаз, он вздрогнул и попытался дать деру.
─ Стой. ─
Острие холодного меча в ножнах легло коротышке на шею, мгновенно вернув тому здравомыслие.
Пресный, худой кошелек вернулся на законное место… пацан еще продолжал бормотать что-то насчет нищебродов.
─ Мать не учила тебя уму-разуму? ─ пересчитав монеты и убедившись, что ничего не пропало, поинтересовался Лиэн.
─ Она хворает…
Лиэн знал этого сорванца, между ними, по сути, существовали давние счеты… В самом буквальном смысле: были и обиды, и благодарность.
Маленький Уилл оказался одним из сирот, подобранных той самой бодхисатвом, которой помогал Лиэн, причем еще и из тех, кто устроился получше и мог сам себя прокормить.
А обида заключалась в том, что его кормушку Лиэн благополучно разнес вдребезги.
─ …Какой смысл меня обкрадывать? С какого перепугу у паладина заведутся деньги? ─
Паладины, может, и стоят на вершине морали, но по части финансов обычно пробивают дно; а уж Рыцари Клятвы служили тому ярчайшим примером, влача жалкое существование под обетом «нищеты и неподкупности».
Трудно сказать, у кого водилось больше деньжонок – у карманника или у рыцаря в день получки.
─ Тю, да тот, кто сумеет стянуть твой кошель, станет нашим новым атаманом. ─
Тут до Лиэна дошло.
Он ведь разогнал дело Уилла именно потому, что ворвался в логово карманников в Пристанищном районе и прихлопнул тамошнего кровопийцу-главаря.
Выходит, этот матерящийся малец сейчас пытался его предупредить?
─ Пусть приходят. ─
Лиэн покачал головой, оставил паренька позади и продолжил патрулирование.
Куда бы ни ступала нога Лиэна, везде поднимался переполох, но именно такого эффекта он и добивался.
В нос ударил знакомый рыбный дух, неподалеку разгружали крупное судно: порт Пристанищного района служил главным финансовым узлом округи, где редчайшие материалы из подземных руин продавались по астрономическим ценам.
Только вот простым обитателям пристани эти богатства не доставались ни гроша, зато приманивали стаи бродячих псов со всеми вытекающими неприятностями.