Эхо небесной любви: Сквозь бездну предательства

Глава 1

Вечером в начале зимы Го Эр снова стояла у окна, в одиночестве глядя на моросящий на улице дождь и предаваясь меланхолии. Она вспомнила о семье, и её неизменно охватили тоска и привычные заботы…

— Го Эр, ты сегодня не идёшь на занятия? — Сяо Ми стояла у двери, глядя на погруженную в задумчивость подругу.

— Ох… Говорят, сегодня вечером преподаватель заболел, так что ещё днём одногруппники позвонили и сказали, что можно не идти. — Го Эр не повернула голову к стоявшей у входа, но по голосу сразу узнала Сяо Ми, свою хорошую подругу, с которой они проучились вместе три года.

Когда они учились вместе, они поклялись быть лучшими подругами на всю жизнь. Пожалуй, единственным, чем они не могли бы поделиться в будущем, был бы муж, а во всём остальном, кажется, не было ничего невозможного.

— Заходи! Я хочу с тобой поболтать, — Сяо Ми, только что собиравшаяся вернуться в своё общежитие на третьем этаже, остановилась по зову Го Эр. Мысленно она подумала о замершей подруге: интересно, какое неприятное происшествие приключилось с ней на этот раз?

— Что такое? Сама на себя не похожа.

— Эх! Скажи, почему люди должны вырастать, и почему, когда вырастаешь, приходится сталкиваться со столькими вещами, с которыми не можешь справиться?

— Ой! Чего это ты сегодня снова расклеилась? Кажется, твои переживания случаются куда чаще, чем те самые дни в месяце! — Сяо Ми с беззаботным видом окинула Го Эр взглядом. Сяо Ми от рождения обладала живым, оптимистичным характером, она никогда не представляла свою жизнь в мрачных тонах и уж точно не впадала в депрессию из-за какой-то ерунды. В этом они с Го Эр были полными противоположностями, но при этом Сяо Ми неизменно оставалась верной слушательницей подруги.

В этот момент Го Эр полуприслонилась к стеклу, и её глаза под густыми ресницами наполнились слезами. Впрочем, плакать сегодня ей не хотелось, ведь она боялась принести беспричинную грусть в обычно беззаботную жизнь Сяо Ми.

— Сяо Ми, давай сегодня вечером снова пойдём на танцы, я хочу немного развеяться.

— Да ну! Опять сегодня? Уж извини, барышня, но эта служанка сегодня не может составить компанию госпоже — у меня те самые дни, хе-хе… — Досказав, Сяо Ми скорчила забавную рожицу и виновато посмотрела на Го Эр.

— Не идёшь — и ладно, пойду одна. Тоже мне подруга, потом ещё будешь просить меня составить компанию. К тому же, когда я туда приду, у меня и без тебя найдётся партнер по танцам, я просто очень хотела пойти на дискотеку с тобой… — Го Эр принялась неторопливо накладывать макияж. На самом деле, по мнению Сяо Ми и их коллег, Го Эр от природы была писаной красавицей и вовсе не нуждалась в косметике — она лишь хотела выглядеть ещё ослепительнее по вечерам.

Видя, что настроение Го Эр немного улучшилось, Сяо Ми тихонько напела свою любимую песенку и отправилась в собственную комнату.

Немного принарядившись, Го Эр решила забыть в этот вечер обо всех тревожных заботах и позволить музыке унести её подальше от городской суеты.

Вообще-то Го Эр сегодня вовсе не собиралась выпускать пар на танцплощадке — она просто хотела найти место, где можно было бы сбросить накопившееся за долгое время напряжение. Одинокая девушка, она после окончания старшей школы вместе с одноклассниками попала по распределению на эту стажировку, которая длилась уже почти год. Из-за статуса стажеров зарплата у их компании была невысокой и едва покрывала повседневные расходы. Однако у Го Эр в семье был младший брат — совершенно непутёвый парень, а единственная сестра, способная помогать родителям, в прошлом году вышла замуж далеко от родных мест. Поэтому Го Эр вместе с родителями приходилось вести самую экономную жизнь, чтобы скопить денег на ремонт и открытие ресторана для брата.

В такой обычной семье у родителей уже не оставалось материальных возможностей вырастить троих детей и дать им всем образование. К тому же в тех краях всё ещё были сильны пережитки прошлого с их предпочтением сыновей дочери, так что семья из кожи вон лезла, чтобы выбить единственного сына в люди, переложив львиную долю домашних тягот на плечи Го Эр. Сама же Го Эр считала, что настало её время отблагодарить семью. Жизнь неизменно горька!

Сегодня Го Эр была совсем не похожа на себя прежнюю. Войдя в этот клуб, куда они часто ходили с друзьями и одноклассниками, она уселась в самом укромном углу и под знакомые, плавные звуки музыки принялась приводить в порядок свои мысли.

Вспоминая прошлые визиты сюда по выходным, она знала, что громче всех всегда кричала их компания: друзья частенько во время зажигательных дискотечных треков брали Го Эр и Сяо Ми в плотное кольцо и отрывались на полную катушку. Завсегдатаи клуба хорошо знали этих девчонок, к тому же главной особенностью их компании было то, что они танцевали практически исключительно со своими подругами. Возможно, со стороны это казалось кому-то странным, а может, просто сказывалось то, что они лишь недавно вышли в большой мир и этот яркий мир одновременно манил их и пугал!

— Вы не составите мне компанию в танце? — Го Эр вырвал из далёких раздумий голос молодого человека с довольно благородными манерами, стоявшего перед ней. Она окинула парня взглядом: он казался каким-то особенным, к тому же в тот же миг её словно заворожил его взгляд.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем юноша повторил те же слова.

— Простите, я не умею танцевать, — на ходу соврала Го Эр.

— Ничего страшного, я могу научить. — Это было предметом особой гордости Тао: считая себя мастером танца среди друзей, он был уверен в своём обаянии.

В этот момент Го Эр не могла не поддаться чарам стоявшего перед ней красивого юноши, несмотря на то, что сегодня вечером уже отклонила приглашения множества других парней.

Го Эр поднялась и слегка поправила своё самое любимое маленькое платье. Его она купила на карманные деньги, которые копила три месяца, специально готовясь к церемонии открытия вечерней школы. Вместе с Тао она направилась на танцпол.

Когда зазвучала мягкая мелодия главной темы «Титаника», в ритме лёгких шагов Тао, приглядевшись вблизи, с удивлением понял, что юная девушка хоть и хрупкая, но чрезвычайно миловидная. К тому же он отчётливо почувствовал, что перед ним мастер танца.

— Такая очаровательная девушка, а ещё умеешь обманывать! — Тао было обидно осознавать, что он, выглядевший намного старше этой девчонки, оказался ею одурачен. Он не мог отвести глаз от Го Эр и, легко отсчитывая шаги медленного вальса, невольно любовался ею.

— Похоже, ты редко ходишь на танцы, иначе знал бы, что это стандартный способ для девушек отказываться от приглашений.

— Правда? Выкусили с первого взгляда! Я вообще здесь впервые: провожал друга в аэропорт, на обратном пути проезжал мимо, смотрю — у входа толпа в очереди, вот и зашёл глянуть, оказалось — диско-бар, ну и решил заглянуть посидеть. — Тао выпалил всё на одном дыхании, сам удивляясь, почему это он, всегда отличавшийся скрытным характером, вдруг стал так разговорчив с этой девчонкой.

— Мы незнакомы, и тебе вовсе не обязательно выкладывать всё подряд. — Го Эр ни на секунду не переставала думать о своих печальных мыслях.

— Я долго наблюдал из своего угла и заметил, что ты, как и я, всё сидишь на месте и ни разу не станцевала, словно тебя гложет тысяча забот. Скажи парню, которому посчастливилось пригласить тебя, как тебя зовут?

— Меня зовут И Го: «И» — от слова «простой», «Го» — от «плод».

— Какое необычное имя! Наверное, в нём скрыт какой-то особый смысл? Расскажешь?

— Ничего особенного. Просто накануне моего рождения мама сушила белье под яблоней, и вдруг с дерева прямо ей в карман упало яблоко. Так что я — легко доставшийся плод. — Го Эр и сама не понимала, почему вдруг решила рассказать правду абсолютно незнакомому человеку; возможно, какое-то предчувствие подсказывало ей, что ему можно доверять.

— Ого, какая легендарная история, очень занятно! А я Ма Юйтао, можешь называть меня просто Тао, как друзья. Очень рад познакомиться с тобой сегодня вечером.

За этим непринуждённым разговором музыкальный трек подошёл к концу. Тао с явным сожалением выпустил руку Го Эр, после чего они вернулись каждый на своё место.

Всю эту сценку уже давно заметил Хай. Он был завсегдатаем этого заведения, часто приходил сюда развлекаться с компанией друзей и, конечно же, отлично знал компанию Го Эр в лицо, хотя им ещё никогда не доводилось танцевать или быть знакомыми. Увидев сегодня, что Го Эр сидит в одиночестве, и заметив, как другой парень без труда получил её согласие на танец после того, как все отказы были у всех на слуху, Хай почувствовал себя униженным перед друзьями. Решив во что бы то ни стало пригласить желанную красавицу на танец, чтобы вернуть себе лицо, он направился прямо к столику Го Эр.

— Красавица, сделай одолжение, потанцуй со мной! — Хай застыл в приглашающей позе, ожидая ответа.

Го Эр же, прекрасно зная по частым визитам сюда нрав этой компании и понимая, что второй отказ может навлечь на неё неприятности, решила не испытывать судьбу и поднялась, чтобы последовать за Хаем на танцпол.

Разумеется, всё это не ускользнуло от взгляда Тао. Молча наблюдая за Го Эр и заметив, что она выглядит несколько напряжённой, но всё же соглашается идти, он принялся неторопливо потягивать кофе, ожидая окончания этой долгой композиции.

Хай, глядя на прекрасную и очаровательную Го Эр, произнес:

— Ты сегодня пришла одна, твоих подруг не видно. Как насчет того, чтобы мы с парнями потанцевали с тобой под диско?

— Кто сказал, что я одна? Я пришла со своим парнем, это тот самый молодой человек, с которым я только что танцевала, неужели ты не заметил?

— Брось заливать! Я видел, что ты явилась в одиночку, а тот парень — просто случайный встречный, такой же, как я, который пригласил тебя потанцевать. Расслабься и поразвлекайся с нашей компанией. — С этими словами Хай ещё крепче прижал её за тонкую талию.

Го Эр поняла, что сегодня влипла по полной. Как на зло, стоило ей впервые выбраться на танцы в одиночку, как она тут же нарвалась на отъявленного хама. Нужно было срочно искать выход.

Наблюдавший за этим Тао чувствовал себя крайне неуютно. Ему ужасно хотелось подойти и набить морду тому типу, что тискал Го Эр, но, не зная наверняка, что между ними происходит, он мог лишь молиться, чтобы эта мелодия поскорее закончилась.

Наконец музыка стихла. Го Эр быстро вернулась за столик и уже собиралась уходить, когда заметила Хая с дружками, перегородивших выход, и одновременно с этим к ней стремительным шагом подлетел Тао. От такого поворота событий девушка растерялась.

— И Го, не станцуешь со мной ещё разок?

На сей раз Го Эр даже не стала раздумывать и бросилась вслед за Тао обратно на танцпол.

— Я заметил, что ты танцевала с тем парнем как-то натянуто. Он что, донимал тебя?

Го Эр посмотрела на Тао полным сомнений взглядом, лихорадочно размышляя: можно ли доверять этому человеку? Как его там зовут? И смогу ли я уйти с ним?

— Что такое? — заметив испуг в глазах девушки, Тао внезапно почувствовал непреодолимое желание защитить её.

— Ты можешь проводить меня домой? — с огромным трудом выдавила из себя Го Эр, решив про себя, что разобраться с этим парнем всяко лучше, чем связываться со всей шайкой Хая.

— Л-ладно… Серьёзно? Ты не шутишь? — Тао не верил собственным ушам. Он только-только ломал голову над тем, как бы снова встретиться с этой очаровательной девушкой, и вдруг такое… От переизбытка чувств он чуть было не наступил партнерше на ногу.

— Уходим сразу, как только дотанцуем, ладно? — Го Эр уже не думала о последствиях, ей хотелось лишь поскорее покончить с этим проклятым вечером. Похоже, недавно вступившая во взрослую жизнь девушка ещё была не готова к подобным испытаниям.

Как только песня закончилась, Тао взял Го Эр за руку и вывел с танцпола. Возле выхода компания Хая, увидев идущего парня, который держал Го Эр за руку, принялась свистеть и строить провокационные рожи, пытаясь задирать парочку. Однако ничего не подозревающий Тао ни капли не боялся предстоящей заварушки. К тому же он понятия не имел, почему Го Эр попросила его проводить её — очарованный моментом и стоящей рядом И Го, он шагал легко и непринужденно, словно настоящий влюбленный.

Когда они уже спустились вниз, Хай всё же догнал их и бросил на ходу:

— Эй, ты же говорила, что с парнем пришла? И где он?

— Сам не видишь вон там? Машину забирает! Какое тебе дело?! — крикнула Го Эр, чувствуя себя неуверенно и косясь на приближающегося Тао.

Хай проводил взглядом удаляющуюся парочку, недоверчиво бормоча что-то под нос, после чего вернулся к друзьям наверх. Похоже, он и вправду ошибся… ничего не вышло!

Оказавшись в машине Тао и всё ещё не отойдя от пережитого шока, Го Эр принялась показывать дорогу домой. Оказалось, до её общежития ходьбы было максимум минут десять. Проехав примерно половину пути и убедившись, что в хвосте нет погони, она попросила Ма Юйтао притормозить.

Заглушив двигатель, Тао очень хотел выяснить, что же всё-таки произошло с этой милой И Го.

Поняв, что повела себя чересчур истерично с малознакомым парнем, Го Эр смущенно пояснила:

— Прости, что так внезапно попросила проводить меня. Просто меня преследовали, и чтобы отделаться от них, я соврала, будто мы пришли вместе. Так что ты избавил меня от больших неприятностей, правда, спасибо! Мне уже совсем близко, дальше я сама дойду пешком. — Го Эр посмотрела на Тао взглядом, в котором смешались глубокая благодарность и остатки пережитого страха.

— Вот оно что! Тогда давай я провожу тебя ещё чуть-чуть? Вдруг снова нарвемся на хулиганов? И скажи… увижу ли я тебя ещё?

Опасаясь выпрыгнуть из одной волчьей пасти прямо в тигриную пасть, Го Эр взяла себя в руки и ответила:

— Не нужно, тут совсем рядом, я эти места отлично знаю. Ещё раз огромное спасибо за сегодня! Если получится, в следующую субботу, на Сочельник, мы с девчонками устроим небольшую вечеринку и снова пойдём туда отмечать. Может, ещё увидимся! — С этими словами она помахала на прощание рукой и быстро зашагала прочь.

Вслед ей донеслись слова Ма Юйтао:

— Я обязательно приду!

«Ишь чего захотел, чтобы ты меня провожал, думаешь, я такая глупышка? — промелькнуло в голове у Го Эр. — А вдруг ты узнаешь, где я живу, и будешь докучать мне каждый день? Хм…»

Вернувшись в общежитие, Го Эр обнаружила, что Мэйцзы уже спит, Чуньчунь переписывается в чате, Миньминь вяжет свитер, а Цяоцяо с Ин уставились в один и тот же журнал — всё было как обычно.

Сяо Ми вернулась на стажировку после поездки в Гуанчжоу, но свободных мест в комнате Го Эр уже не оставалось, поэтому её поселили на третьем этаже.

— Чего это ты сегодня так рано вернулась? На занятия не ходила? — поинтересовалась Чуньчунь.

— Ой, не ходила, преподаватель заболел. А вы-то сами где все пропадали? После ужина вас и след простыл, я из-за вас чуть со стыда не сгорела, перепугалась до смерти! — Было видно, что Го Эр еще не до конца пришла в себя.

— Чего это? Встретила принца на белом коне? Мы когда возвращались, у лестницы встретили Сяо Ми, она сказала, ты одна подалась в диско-бар.

— А мы эскизы никак не доделаем, староста велел остаться сверхурочно, — добавила Пинпин.

Поскольку Го Эр училась на вечернем отделении, староста не предъявлял к ней столь суровых требований, как к остальным сотрудникам, но благодаря отличной успеваемости она справлялась со всеми обязанностями ассистента дизайнера с опережением графика.

— И не говорите! Меня сегодня чуть не выследили, еле ноги унесла, даже вспоминать не хочу. Ладно, потом как-нибудь поболтаем, я спать, валиусь с ног…

Вскоре все девчонки погрузились в сон, хотя кто знает, какие сны снились им этой ночью.