Эхо небесной любви: Сквозь бездну предательства

Глава 2

Сегодня четверг. Возвращаясь вечером после занятий, Го Эр столкнулась у входа в общежитие с Сяо Ми. Заметив сияющее лицо подруги, она тут же спросила:

— Ми, мы уже несколько дней не виделись! Тебя что, снова бригадир сослал шить в цех? Знаешь что? На Рождество нам дают два дня выходных, учиться не придется! Давай рванем куда-нибудь на пару дней развлечься? Всё равно на заводе праздничные дни.

— И то верно, выходные-то будут, но ты что, забыла? Сочельник же! Мы договорились пойти с ребятами в D8, чтобы отметить твой день рождения! Как ты умудрилась забыть о собственной персоне? Скучно с тобой, а я ведь даже приготовила тебе потрясающий подарок!

Выслушав Сяо Ми, Го Эр наконец всё вспомнила. Похоже, о поездке за город придется забыть. Надев на велосипед замок, Го Эр поднялась вместе с Сяо Ми к ней в комнату.

Сяо Ми похвасталась новой блузкой собственного покроя и дизайна — вещь и правда удалась. На талии красовалась дерзкая драпировка в виде муравья, которая визуально делала фигуру Сяо Ми еще более хрупкой и стройной. В этом и заключалось главное преимущество профессии дизайнера одежды: хочешь смастерить какую-то вещицу — покупаешь нужный материал, и больше ни о чем не надо беспокоиться.

— Сяо Ми, а как же моя? Мне ведь сегодня вечером на учебу. Ты не забыла купить материалы, о которых я просила?

— Не переживай! Я же твоя лучшая подруга. Мало того что всё купила, так еще и сшила по твоему эскизу. Взгляни: если что-то не так, можно будет переделать. Ну что, признавайся, я ведь самая внимательная на свете? — с этими словами Сяо Ми извлекла из тумбочки у кровати шедевр, законченный только прошлым вечером.

Прекрасный белый топ-платье украшала мягкая шелковая лента, тянувшаяся от одного края ворота до другого. На манжетах красовались крошечные шарики, связанные из мохера — при ближайшем рассмотрении узор напоминал раковину моллюска. Наряд в целом представлял собой короткое платье с завышенной талией и белой мини-юбкой принцессы. На Го Эр эта одежда сидела просто потрясающе. Переодевшись, она бросилась обнимать подругу:

— Сяо Ми, давай я лучше выйду за тебя замуж! Ты такая чудесная, проживем вместе всю жизнь. Тем более парнями ты всё равно не интересуешься, ха-ха-ха…

— И не подумай даже, не заносись! Неужели такая красотка согласится провести со мной всю жизнь? К тому же с твоей сентиментальностью я долго не протяну — того и гляди сорвусь. У тебя столько поклонников, что любой из них может вмиг изменить твою жизнь к лучшему. Чего ты нос так задираешь?

Го Эр знала, что Сяо Ми намекает на менеджеров компании, которые то и дело водили их в рестораны: богатые, донельзя крутые парни, проработавшие на предприятии больше трех лет и обладавшие отличными перспективами. Однако Го Эр никогда не давала согласия на более близкие отношения. Она слишком хорошо помнила, что происходит из деревни и за душой у нее ничего нет. Притворяться и пытаться устроиться за счет богатого мужа она не собиралась: всего нужно было добиваться самой, и это казалось ей главным. Именно поэтому, когда после окончания школы родители больше не могли оплачивать ее учебу, она продолжала ходить на вечернее отделение, совмещая это с работой. Ей не хотелось, чтобы кто-то смотрел на нее свысока, и она не желала, чтобы ее семья продолжала бедствовать.

При этих мыслях в голове у Го Эр внезапно возник чей-то образ. Лицо казалось расплывчатым, вспомнить его толком не получалось, да и имя вылетело из головы — помнился лишь тот парень, что выручил ее в тот вечер.

— Сяо Ми, я хочу рассказать тебе кое-что, только чур — никому ни слова!

— Не бойся, когда это я тебя подводила? — Сяо Ми устроилась рядом с Го Эр и приготовилась внимательно слушать.

Выслушав всё от начала до конца, Сяо Ми залилась смехом:

— Да ты попала в классическую историю про спасение красавицы героем!

— Героем его не назовешь, но если бы не он, мне точно не поздоровилось бы с той бандой. В тот вечер их было человек семь-восемь! — при воспоминании об этом по спине Го Эр пробегал холодок. В глубине души она надеялась, что раз послезавтра Сочельник, ей снова посчастливится его встретить.

— Ладно, выбрось из головы. У тебя и без того поклонников хватает. Лучше иди учебники полистай, у тебя же на этой неделе проверочная работа, сама говорила! — Сяо Ми оборвала ее раздумья, аккуратно сложила снятое платье в бумажный пакет и протянула подруге.

— Ну всё, Сяо Ми, огромное спасибо! Иди сюда, чмоки в щечку в знак благодарности, ха-ха…

Взяв бумажный пакет от Сяо Ми, Го Эр оставила на ее столе пачку шоколада и тут же выбежала из комнаты.

Время пролетело незаметно, наступила суббота. Ни у кого из учеников и друзей сегодня не было смены, все собрались в комнате и тщательно прихорашивались. Сегодня был Сочельник, а заодно и день рождения их прекрасной Го Эр. Конечно, самой красивой в этот вечер была именно она: надев сшитое на заказ новое платье от Сяо Ми и слегка подкрасившись, она по праву стала главной звездой вечера.

Сяо Ми, ухватившись за трубку телефона в комнате, завопила во всю мочь:

— Народ, завязывайте шуметь! Тишина! Го Эр, твоя мама звонит!

— Алло, мама! Это Го Эр, у вас всё хорошо? Я так по вам соскучилась! Магазин младшего брата уже открылся? Всё идет гладко? — Го Эр выпалила вопросы на одном дыхании, желая узнать всё и сразу.

— Го Эр, дочка! Это мама. У нас всё в порядке. Сегодня твой день рождения, и в этот раз некому сварить тебе яиц дома, так что береги себя и будь веселее! — в голосе матери слышалась едва сдерживаемая тоска и слезы. Каждый год в день рождения она была рядом, но сейчас Го Эр уехала на заработки впервые в жизни, а материнское сердце всегда болит о детях.

— Мама, не переживайте! Пусть сегодня нет вареных яиц, зато близкие устроили мне огромный торт, я очень счастлива. Берегите свое здоровье, на Новый год я обязательно приеду к вам! — Впервые за свои двадцать лет Го Эр почувствовала, что повзрослела и теперь способна заботиться о семье и родителях.

Разговор затянулся, и когда трубка была положена, стрелки часов показывали уже восемь. Го Эр с компанией друзей из дюжины человек направилась в знакомое заведение D8.

Каждый день двери клуба открывались в восемь вечера, но из-за Сочельника многие пришли загодя, чтобы занять места. К счастью, Го Эр забронировала столик еще накануне: им достался первый ряд у самой сцены, просторный круглый диван вмещал человек двадцать и был устроен весьма необычно. На столе уже красовались закуски и напитки от заведения, а также загадочные свертки с подарками от друзей. В самом центре возвышался большой торт, заказанный управляющим Цинем. Он был тайно влюблен в Го Эр уже почти год, но поскольку она держала дистанцию, мужчина не решался на слишком смелые ухаживания, ограничиваясь помощью и поддержкой по работе.

— Ого, И Го! Какая у вас тут шумная компания, мы можем присоединиться? — раздался голос Тао, который вместе с двумя приятелями внезапно возник возле столика Сяо Ми.

В этот момент все взгляды устремились на трех незнакомцев. Двое парней и девушка были одеты с иголочки; особенно выделялся рослый Тао — сегодня он выглядел еще более привлекательным, чем при их первой встрече, и держал в руке букет роз с шипами. Реакция друзей Го Эр оказалась самой разной: подруги были очарованы смазливыми лицами парней, в то время как молодые люди сразу увидели в них соперников.

— Ой, это ты! Привет, рада снова тебя видеть! — Го Эр поднялась из-за стола, чтобы поприветствовать компанию Тао.

Внимательно глядя на ослепительную Го Эр, Тао чувствовал себя так, будто прошла целая вечность, прежде чем он вновь смог узреть предмет своего обожания. Переволновавшись, он вдруг указал на спутницу своего друга и выпалил, что это Я Вэнь, девушка Сяо Юя. От такой оговорки все дружно расхохотались.

Го Эр поспешила выручить Тао:

— Я поняла! Это твой хороший друг Сяо Юй и его девушка Я Вэнь, верно? Позвольте представить всем присутствующим: этого красавца зовут Ма Юйтао, он мой новый знакомый, который однажды очень сильно мне помог. Прошу всех относиться к нему со всей гостеприимностью! Сестрица Мэй, будь добра, посади их троих рядом с собой, хорошо?

Глядя на виновницу торжества, каждый из присутствующих думал о том, что прекраснее Го Эр в этот вечер не сыскать, а парни то и дело бросали на нее вороватые взгляды.

Усадив гостей, Го Эр обошла стол, наполняя бокалы вином, и провозгласила:

— Счастливого Сочельника! За мир и безопасность! Ура!

— Го Эр, погоди! Первый тост сегодня должен быть за нашу главную именинницу, разве нет? — во весь голос закричала Сяо Ми.

— Ура! До дна! — друзья высоко подняли бокалы и под одобрительные возгласы опустошили их залпом.

Сквозь розовый свет неоновых ламп глаза Тао были прикованы к Го Эр — с самого прихода он не сводил с нее глаз. Внезапно осознав, что сегодня у нее день рождения, а он, как назло, пришел с пустыми руками, парень страшно расстроился и молча сорвался с места.

— Я так счастлива! Что сегодня собралось столько друзей, чтобы отметить мой день рождения. Это лучший день в моей жизни! Я перешагиваю порог взросления, вступаю в пору двадцатилетних, и надеюсь, что сегодня все будут веселиться от души, а мы останемся верными друзьями на всю жизнь! Я пью за всех вас!

Гости только осушили бокалы, как к столу вернулся Тао. Кто-то — голос принадлежал управляющему Циню, решившему бросить вызов новичку, — тут же придирчиво заявил:

— А вы отлучались, с вас штрафные три бокала!

Присутствующие насторожились, наблюдая за двумя парнями, которые были едва знакомы, и атмосфера за столом слегка накалилась.

Тао с самым невозмутимым видом взял бокал, подошел к управляющему Циню и произнес:

— Хорошо, прошу прощения за некорректное поведение, я выпью первым.

Тут Сяо Юй перехватил его руку:

— Давай я за тебя выпью. Ты же совсем не пьешь!

Друзья наперебой зашумели: мол, хватит, раз не может — не надо, берегите здоровье, в Сочельник главное — безопасность.

Сяо Юй опрокинул оставшиеся два бокала за Тао, а Я Вэнь тихонько шепнула Го Эр на ухо, что у Тао сильная аллергия на алкоголь: стоит ему выпить, как тело покрывается красной сыпью. В этот момент Го Эр подумала, что этот Тао и впрямь невероятный глупыш: не переносит спиртное, так зачем поддаваться на провокации управляющего Цинем? Видимо, в мужской природе генетически заложено стремление покрасоваться и помериться силами.

— Уважаемые гости и дорогие друзья! Добрый вечер! Сегодня Сочельник, а кроме того, день рождения одной прекрасной девушки, которая находится среди нас. Некий мистер Тао пожелал заказать песню для нашей Го Эр, чтобы поздравить ее с днем рождения и пожелать радости на каждый день. Звучит композиция Тянь Чжэнь, встречайте нашего певца! — бахвалился диджей во весь опор, и зал взорвался аплодисментами.

В этот миг Го Эр поймала на себе теплый, говорящий взгляд. Тао шагнул к ней и тихо спросил:

— Нравится? Подаришь мне этот первый танец?

Го Эр поднялась, улыбнулась и ответила:

— Спасибо… Откуда ты знал, что я люблю эту песню? — С этими словами она позволила увлечь себя в центр танцпола.

— Шпионские агентурные сети! — загадочно улыбнулся Тао.

Все взгляды были прикованы к паре в центре зала. Тао в белоснежном костюме выглядел невероятно элегантно, а Го Эр казалась настоящей маленькой принцессой.

— Друзья называют тебя просто Го Эр, такое милое, звучное имя. Я могу звать тебя так же?

— Конечно. И спасибо, что пришел сегодня.

— После той ночи, когда я проводил тебя, я простоял на том перекрестке почти полчаса, гадливо надеясь, что эти отморозки не появятся снова. А потом с понедельника по субботу ждал встречи с тобой, дни тянулись так долго! — Тао не отрывал глаз от изящного личика девушки, напоминающего спелое яблоко, и ему безумно хотелось притянуть ее к себе, вдыхая ее аромат.

— Спасибо тебе за внимание, я-то думала, что ты больше не объявишься, и едва не забыла твое имя. Потом вспомнила тайваньского актера Ма Цзинтоу, которого я частенько смотрю по телевизору, и сообразила, что фамилии у вас разные, ха! — лицо Го Эр залилось легким румянцем смущения, и теперь она и вправду походила на сочное спелое яблоко.

— Го Эр, ты сегодня невероятно красива. После того как всё закончится, мы не могли бы выпить кофе вдвоем? Мне столько нужно тебе сказать.

— Разве так можно? К тому же друзья так старались устроить мне праздник, неужели я брошу их посреди вечера и уйду? Давай как-нибудь в другой раз.

— Тогда я провожу тебя после всего,детка? — в эту секунду Тао чувствовал себя сущим ребенком, не желающим отпускать Го Эр ни на шаг. Ему страшно хотелось, чтобы она принадлежала только ему, тем более что среди друзей девушки обнаружилось несколько смазливых парней, явно настроенных враждебно.

Го Эр подняла глаза на этого красивого, статного парня:

— Ладно! И еще раз спасибо за сегодняшний сюрприз.

Музыка стихла, Тао и Го Эр вернулись за столик и пригласили всех резать торт. Зажгли двадцать свечей, и дружная толпа вокруг стола затянула:

— Го Эр, загадывай желание! Го Эр, загадывай желание!

Она стояла молча, сосредоточенно нашептывая сокровенное про себя, а затем единым махом задула свечи под дружное хоровое пение именинной песни. В этот момент, несмотря на отсутствие родных рядом, окруженная таким количеством заботливых друзей и однокурсников, Го Эр чувствовала себя абсолютно счастливой.

Переведя взгляд на Тао, она снова встретилась с его глазами, и волна тепла вновь подступила к горлу, отчего лицо моментально запылало. Было ли это тем самым ударом молнии, о котором пишут в книгах, она не знала, но сердце колотилось как безумное.

Едва отзвучала следующая мелодия, Сяо Юй объявил, что завтра рано утром нужно ехать на сверхурочные в офис, поэтому они с подругой прощаются и уезжают первыми. Вскоре и остальные начали расходиться по домам — все основательно вымотались.

Управляющий Цинь заявил:

— А Го Эр мне еще должна поцелуй — за тот проигранный коллегам спор! — судя по всему, он изрядно перебрал, ведь пари проиграла вовсе не она, а Сяо Ми.

— Наверное, просто ищет повод поцеловать тебя, — беззаботно захихикали остальные, отпуская шуточки напропалую.

— Ладно, на сегодня хватит бесчинств! Поздно уже, пора по домам, — сестрица Мэй из общежития, заметив, что подвыпившая молодежь начинает терять берега, испугалась возможных неприятностей и скомандовала сбор.

Вся компания высыпала из D8 на улицу. Воздух снаружи разительно отличался от духоты клуба: зимняя ночь дышала прохладой, но после удушливого тепла внутри этот контраст казался идеальным.

Незаметно для самих себя Го Эр и Тао оказались в хвосте процессии. Он шагал рядом, искренне надеясь, что эта дорога никогда не кончится.

— Веселая у тебя компания! Наверное, вы каждый день так отрываетесь? — нарушил молчание Тао.

— Думаю, в нашем возрасте поводов для уныния не так уж много.

— И то верно, в конце концов, всё зависит от личного отношения к жизни, — согласился Тао и добавил: — Го Эр, я могу звонить тебе почаще? Мне очень хочется стать твоим другом.

— Разве мы не друзья? Я же только что представила тебя всей компании!

— Нет… я имел в виду не совсем обычных друзей. — Тао почувствовал себя так, будто признается в любви, но нужных слов в лексиконе на этот раз не нашлось.

Го Эр промолчала.

Шаг за шагом процессия добралась до дома, где жила Го Эр.

— Вот мы и пришли. Спасибо тебе за всё! А насчет того… мне кажется, пока рано. Поговорим об этом как-нибудь в другой раз, если выпадет шанс.

— Хорошо! Сегодня был чудесный вечер, я очень надеюсь на продолжение общения! — с этими словами Тао сунул ей в руку маленькую карточку.

Вернувшись наверх, уставшие до предела девчонки сразу стали готовиться ко сну. Лежа в постели и прокручивая в памяти события вечера, Го Эр машинально повертела в пальцах карточку: «Главный преподаватель Академии дизайна Сингуан», а ниже — номер телефона и адрес учебного заведения.

Боже мой! Да это же тот самый адрес, куда она сама ходит на учебу! Неужели они крутятся в одних и тех же местах? Какое невероятное совпадение!

Этой ночью Го Эр так и не смогла уснуть.