Эликсир бессмертия: Проклятие забытой гробницы

Молодой парень с абсолютно спокойным выражением лица проводил взглядом удаляющуюся фигуру в бейсболке, молча наклонился, поднял упавшую рыбу и снова встал на посту у прилавка.

Когда-то он был полненьким амбиций юношей, с детства занимался боевыми искусствами, а после окончания учебы устроился на престижную работу на государственное предприятие. Его жгло блестящее будущее, но всё рухнуло в один миг, стоило ему завязать дружбу с неким «старшим братом».

Тот самый старший брат по пьяни сбил человека и пустился в бега, скрываясь от полиции по всей стране. Будучи верным и преданным понятиям долга, молодой человек без колебаний взял всю вину на себя и загремел за решетку. Все вокруг считали его глупым и горячим юнцом, и лишь он один знал истинную причину своего поступка.

Пять лет спустя мир вокруг неузнаваемо изменился. Отец не перенес этого удара и скончался. Все, чем он дорожил, испарилось в мгновение ока, оставив лишь старенькую матерь да приобретенные за годы упорных тренировок боевые навыки. С тех пор он стал совсем неразговорчивым.

За последние полгода он обошел бесчисленное множество мест в поисках работы, но везде получал отказ. Его не брали даже в охранники или официанты. Не имея другого выхода, они с матерью открыли убогий рыбный прилавок, чтобы как-то свести концы с концами.

— Этот парень ведь сидел в тюрьме…

— Точно! Только вышел и сразу сюда рыбу продавать, кто знает, чем она заражена…

— И правда, не вздумайте покупать у него ничего…

Всего за несколько месяцев маленький рыбный лоток стал объектом всеобщего презрения и насмешек. Мать собственной спиной заслоняла его от потоков грязи и ругани, летевших в их сторону. Каждый раз его руки сжимались в кулаки, готовые ринуться в драку, но, стоило ему взглянуть на пожилую мать, счищающую с его одежды гнилые овошки, пыл угасал. Чего ради спорить? Жить в безопасности и спокойствии, посвятить остаток дней заботе о матери — какая еще судьба могла потребоваться? К тому же… оставалось кое-что еще.

Каждый раз, поднимая взгляд к лазурному небу, он вспоминал того старшего брата, ради спасения которого пожертвовал абсолютно всем. И в глубине души теплилась робкая надежда: а вдруг его старший брат тоже ищет его?

Но когда этот самый старший брат заявился к нему собственной персоной, нахлобучив на голову бейсболку, вся его святая вера в братские узы рассыпалась в прах. Молча глядя на человека, с которым они когда-то клялись жить и умирать в один день, он ждал, что старший брат подойдет, обнимет его и произнесет хотя бы одно слово благодарности: «Брат, тебе пришлось тяжело». Но ничего подобного не произошло. Он так и остался стоять столбом, провожая взглядом удаляющуюся фигуру, пока взгляд его окончательно не потух.

Ранним утром следующего дня мужчина в бейсболке явился во главе целой ватаги головорезов и уселся прямо перед его прилавком:

— Ну что, пришел день расплаты. Выкладывай давай.

Пожилая мать выбежала вперед, умоляя дать им еще немного времени, но мужчина в бейсболке мгновенно взбеленился:

— Нет денег? Раз нет денег, пусть твой сынок пойдет с нами прогуляться!