Эликсир бессмертия: Проклятие забытой гробницы

Пан Ню заметила неладное:

— Лю Тун, в чем дело?

Тот медленно повернул голову:

— Послушайте… куда делись эти хвостатые крысы? Почему ни одной не осталось?

— Чего? Исчезли?! — услышав это, Чжан Юй забыл о боли в ранах и единым махом выскочил наружу проверить. — Эге… И правда пропали! Ни единого клочка крысиной шерсти!

Ши Е и Пан Ню тоже вышли наружу. Оглядевшись, старик изрек:

— Уважаемые, по моему скромному разумению, крысы не могли раствориться в воздухе. Должно быть, они спрятались в каких-то нишах на каменной стене.

— Спрятались? Чего же они испугались?

Ши Е покачал головой:

— Не знаю. Но точно не нас. Наверное, чего-то другого.

Пан Ню сказала:

— К черту их страхи, давайте воспользуемся моментом, немного передохнем и поищем выход. — С этими словами она позвала всех вернуться в пещеру и присесть.

В этот момент Чжан Юй вдруг уловил странный аромат. Запах был едва уловимым, но почему-то давал необычайное расслабление в этом логове, усеянном человеческими костями.

Лю Тун, кажется, тоже почувствовал его:

— Вы чувствуете? Пан Ню, это случайно не твои духи пролились?

Та принюхалась:

— С чего бы мне таскать с собой такую дрянь? Похоже, это пахнет из самой стены.

— Да ну, бред! Это же сплошной кусок железа, откуда здесь взяться такому аромату?

Пан Ню слегка нахмурилась в недоумении:

— Железо?

— Точно! Я же только что ковырял ее. Смотрите, яма так и осталась… Э? А где яма?

Лю Тун обнаружил, что углубление, которое он только что выскреб в углу, внезапно исчезло. Он в панике подскочил к тому месту, но стена была абсолютно гладкой — от недавней ямы не осталось и следа!

Лю Тун выругался:

— Твою мать, какая же мистика!

Тут с другого края подал голос Ши Е:

— Уважаемые, кажется, этот запах исходит отсюда.

Все тут же поспешили на зов старика. И впрямь: возле стены ощущался густой, насыщенный аромат. Чжан Юй взял лопату и пару раз ударил в стык между плитами — к его удивлению, образовалась щель. За ней, судя по всему, скрывалось немалое пространство, и именно оттуда источался этот запах.

Глаза Чжан Юя зажглись:

— Похоже, здесь конструкция наподобие раздвижной двери. Запах из-за нее и разогнал крыс, а значит, там должен быть выход. Давайте придумаем, как ее отворить.

Лю Тун тут же вызвался добровольцем:

— Старик Чжан, отдохни пока, гляди, как я эту дверь выверну! Архимед говорил: дайте мне точку опоры, и я сдвину Землю. А эта лопата — и есть мой рычаг…

С этими словами он засунул лопату в щель, уперся изо всех сил, но дверь даже не дрогнула.

Пан Ню шлепнула его по плечу:

— Если бы ты мог сдвинуть эту железную глыбу в одиночку, нам бы не пришлось так надрываться. Тут явно задействован механизм. Вспомни-ка, как эта дверь вообще пришла в движение в первый раз?

Лю Тун задумался и хлопнул себя по лбу:

— Точно! Я же перед этим раскопал яму на том конце, и дверь сдвинулась! Подождите-ка, я сейчас снова выкопаю.

Он побежал в другой угол и принялся копать. В конце концов его лопата снова уткнулась в металл, но на сей раз ничего не произошло.

Чжан Юй предположил:

— Может, дело в том, что мы тогда наступили на какой-то механизм? Или она движется сама по себе через определенные промежутки времени?