Эра механизмов: У меня древняя родословная

Глава 1: «Неряшливый ремонтник из трущоб»

Неоновые вывески трущоб слепили до рези в глазах.

Ло Юань присел на корточки у груды мусора, сжимая в руке обломок ржавой механической руки.

Просто хлам.

Много за него не выручишь.

Но другой работы у него не было: в трущобах те, кто не обзавелся механическими имплантами, могли рассчитывать только на копание в отбросах.

Две тысячи триста пятидесятый год по новому летоисчислению.

Эра механизмов.

Гудение патрульных автоматонов плыло над трущобами, а повсебищное око Скайнета не оставляло места для укрытия.

Те же ублюдки, что щеголяли кибернетическими конечностями, могли заставить Ло Юаня убраться с дороги одним взглядом, и ему оставалось только подчиниться.

─ Починил, – пробормотал он.

Ло Юань опустил механическую руку и утер пот со лба.

Эту железяку он выкопал из мусорной кучи, восстановил и теперь собирался сбыть торговцу с черного рынка, чтобы выручить хоть три сутка скудной пайкой.

Вот и вся жизнь.

Родители Ло Юаня пропали, когда ему исполнилось пять лет, оставив после себя лишь протекающую лачугу да потрепанный блокнот с пожелтевшими страницами.

Он искал их годами, но так и не напал ни на единый след.

В блокноте пестрели какие-то непонятные символы; сколько он ни вглядывался, не мог разобрать ни единой буквы, но все равно неизменно носил его у сердца.

─ О, да это же Ло Юань? – раздался неприятный голос.

Ло Юань поднял голову.

К нему приближался дородный мужчина с грубыми чертами лица. Его левая рука представляла собой боевой механический протез, на металлическом корпусе которого красовался выбитый иероглиф «Линь».

Люди клана Линь.

Клан Линь – самая влиятельная банда в этих трущобах.

─ Плата за защиту за этот месяц, не находишь, что пора внести? – Мужчина остановился перед Ло Юанем, глядя на него сверху вниз.

Ло Юань поднялся на ноги, даже не поднимая взгляда: ─ В прошлом месяце уже уплачено.

─ Прошлый месяц – это прошлый месяц. ─ Мужчина ухмыльнулся, обнажив желтые зубы. ─ Правила клана Линь тебе незнакомы?

Кулаки Ло Юаня сжались.

Законы клана Линь гласили: захотели – отобрали, захотели – избили, а всякий, кто смел сопротивляться, просто исчезал.

─ Денег нет, – бросил он.

─ Нет денег? – Мужчина прищурился. ─ Тогда выкладывай эту механическую руку.

Ло Юань инстинктивно заслонил собой только что отрезанную железяку.

Это была его еда на сегодня; стоило отдать её, и голод снова напомнит о себе.

─ Не хочешь по-хорошему? – усмехнулся тот. ─ Что ж, пеняй на себя.

Его рука уже протянулась вперед.

Механический манипулятор устремился к плечу Ло Юаня.

Ло Юань попытался увернуться, но противник двигался с умопомрачительной скоростью – мощь кибернетической модификации находилась совсем в другой весовой категории.

Бух!

Ло Юаня отбросило на землю, спина отозвалась резкой болью.

Он стиснул зубы, не издав ни звука.

─ Все еще смеешь уворачиваться? – разъярился амбал и со всего маху врезал ему ногой в живот.

Ло Юань попытался отпрыгнуть, но было поздно.

Удар пришелся точно в цель, пронзив тело острой болью и выбив из легких весь воздух.

─ Ничтожество, падай на колени! – возвышался над ним громила. ─ В трущобах такие отбросы без модификаций вроде тебя – просто мусор!