Эволюция лорда

Во дворе никого не было.

Лу Цзинчэнь проскользнул внутрь, стараясь ступать бесшумно.

Мир вокруг приобрел странноватый, зловеще-кровавый оттенок.

По краям поля зрения клубилась темно-красная дымка, словно кто-то плеснул на его глазные яблоки разбавленной крови.

Побочные эффекты бушующей в жилах крови берсерка никуда не делись: с каждой секундой в глубине сознания что-то колотилось о стенки черепной коробки.

Будто запертый в клетке зверь бился о прутья бамбука и вгрызался зубами в железо…

Раз за разом. Без остановки.

Ему приходилось тратить колоссальные усилия воли, чтобы приглушать эту жажду убийства, концентрируясь на каждом шаге, на собственном дыхании, на ударах сердца, на главном – не издавать ни звука.

Двор представлял собой картину полного погрома: две бамбуковые плетеные стулья разломаны в щепки, щепки валяются повсюду, будто здесь потоптался кто-то дикий.

У стены громоздились глиняные кувшины, парочка разбилась; на черепках чернели следы какой-то бурой жидкости – то ли соевый соус, то ли запекшаяся кровь. Прикрепленный вверх тормашками на двери главного дома красный иероглиф «Счастье» выглядел издевательски свежо, трепеща на ветру одним уголком.

Людей во дворе не наблюдалось, но из хозяйственной пристройки доносился плеск воды.

Бульк, бульк – кто-то усердно что-то отмывал.

Лу Цзинчэнь прижался спиной к стене и двинулся на звук. Обстановка заднего двора оказалась предельно простой: колодец из тесаного камня, рядом деревянная бадья, а на открытом пятачке кто-то сидел на корточках спиной к нему.

Это был «пухлощекий».

Тот самый молодой солдат с детским лицом.

Двое остальных пока не объявились.

Он положил катану поперек перевернутых деревянных кадушек и зачерпывал воду черпаком, смывая грязь с лезвия. Вода пенилась мелкими брызгами.

Пухлощекий явно пребывал в отличном расположении духа, напевая вполголоса заунывную рыбацкую песню.

Завидев потенциальную жертву, Лу Цзинчэнь почувствовал, как в голове звонко зазвенело, а остатки рассудка захлестнула слепая волна ярости. Он рванулся вперед единым прыжком.

Шаги, разумеется, выдали его, и солдатик замер, но оборачиваться не стал, бросив пару фраз на японском – судя по всему, приняв гостя за своего.

─ こんなに早く終わったの？支那あの女の人の味はどうですか？

(Так быстро закончил? Ну и как тебе на вкус эта китаянка?)

Лу Цзинчэнь не ответил, лишь прибавил ходу.

Когда японский каратель наконец почуял неладное и дернулся назад, преследователь уже преодолел разделявшие их три метра и обрушился на него всем весом.

В этот момент Лу Цзинчэнь меньше всего походил на человека – скорее на бешеного хищника, отбросившего все измы вроде бацзицюаня или приемов ближнего боя.

В его голове осталась лишь одна мысль.

Первобытная, поднявшаяся из самых глубин позвоночника, древнее любого языка и глубже любого рассудка.

(Крови!!)

(Разорвать эту тварь в клочья!)

Японец с испуганным криком попытался развернуться, но Лу Цзинчэнь сбил его с ног.

Они покатились по грязи, задев кадушку; катана со звоном сорвалась с подставки и брякнулась о камни.

Солдат шарил руками по земле в поисках винтовки, но Лу Цзинчэнь уже придавил его запястье левой рукой, намертво пригвоздив к грунту.