Эволюция лорда

Лу Цзинчэнь рассмеялся от злости:

─ Ты и впрямь поверила этим ублюдкам? Опомнись! Эти трое заявились сюда ради проверки боем. Первое, что они сделают, потешив похоть, – прикончат тебя, а твоё свежее тело вместе с трупом Сюлянь пустят на испытание самурайских клинков!

Лицо Сюй Чансань мгновенно побелело, она забормотала бредящим, сорванным голосом:

─ Не… не может быть, с чего бы вдруг?

Лу Цзинчэнь прищурился. Помня о том, что она всё же поделилась ценными сведениями, он подошел ближе и молча принялся осматривать рану, хотя брови его сошлись на переносице.

Будучи опытной куртизанкой, умевшей заглядывать людям в душу, Сюй Чансань тут же зашлась в истерике:

─ Я… мои дела совсем плохи, да?

Лу Цзинчэнь бросил сухо:

─ Понятия не имею.

С этими словами он развернулся и направился к выходу.

─ Постой! – взвизгнула она на грани отчаяния. – Я что… обречена?

Он остановился и посмотрел на нее с неожиданной жалостью:

─ В тебя угодили четыре пули. То, что ты до сих пор в сознании и можешь говорить – чистой воды посмертное просветление.

По щекам Сюй Чансань покатились слезы. Они не сочились из уголков глаз – казалось, их вымывает из самой глазницы.

Лишние слова были излишни. Она и сама ощущала, как стремительно тают остатки сил, уступая место ледяной волне, что подступала от самых кончиков пальцев.

Взгляд её затуманился.

─ Постой! Сделай последнее одолжение…

Лу Цзинчэнь обернулся, скривив губы в издешливой усмешке:

─ Я некогда помог тебе, а в ответ получил нож в спину. Чудом ноги унес! Скажи спасибо, что я сейчас зубы тебе не выбил из человеколюбия.

Сюй Чансань схватилась за грудь, заходясь в жутком кашле, из которого на губы брызнула алая пена.

Тело её увядало на глазах, напоминая оставленный под палящим солнцем бутон.

─ То… что я сказала раньше про лазурный кувшин… не всё была правда. Если хочешь его заполучить… то…

Лу Цзинчэнь свирепо сверкнул глазами:

Прежняя хитрость не знает границ.

Нельзя показывать слабость, иначе эта змея вновь вцепится мертвой хваткой.

Отмахнувшись, он двинулся к выходу:

─ Да кому сдался твой проклятый кувшин в такое время? Жизнь он спасет? Раны залечит? Безделушка для богатых чудаков, не более. И ты еще пытаешься мной манипулировать? Тьфу! Издыхай здесь сама.

─ Постой!

Оклик догнал его у порога – полный слез, хрипения и предсмертного отчаяния.

─ Я… сначала скажу правду! Клянусь родителями, клянусь, что после смерти обращусь в скотину, если совру хоть слово!

В эпохоньку, где человеческая жизнь стоила дешевле грязи, проклятия оставались едва ли не единственным, чему еще можно было верить.

Лу Цзинчэнь сузил глаза. Шагнув назад, он опустился на корточки, заглядывая ей в глаза.

─ Выкладывай. Времени у тебя осталась едва ли на палочку благовоний.

Сюй Чансань слабо улыбнулась. Улыбка вышла легкой и призрачной – словно пламя свечи, взметнувшееся перед тем, как погаснуть навсегда:

─ Вещица действительно у ростовщика Ло Саня. Но если сунешься к нему с одним лишь пенициллином наперевес, тебя просто ограбят.

─ Настоящий хозяин этого лекарства – Смеющийся Майтрея Сюй Менг, один из главарей Субэйской банды. Стоит ему свистнуть – сбежатся сотки людей. Против него Ло Сань – пустое место.