Эволюция лорда

Наступавший отряд НРА насчитывал два отделения, около двадцати человек, но испытывал острый недостаток огневой мощи.

Превосходящие силы оказались прижаты к низкой каменной стене. Перед ними лежало тридцатиметровое открытое пространство, лишенное всяких укрытий.

Один из китайских солдат попытался зайти во фланг, но, сделав пару шагов, рухнул под пулеметной очередью.

Он комично взмахнул руками, перекувырнулся в пыли и затих лицом вниз. Из-под тела медленно расползалась багровая лужа.

Тут же Лу Цзинчэнь заметил японского командира в чине майора. Тот с невероятной спесью стоял прямо посреди оконного проема, не пригибаясь и не прячась за укрытия.

Мундир отутюжен по ниточке, фуражка сидит безупречно, шрам на лице налился кровью, напоминая притаившуюся многоножку, а руки скрещены на груди с презрительной уверенностью.

Было от чего хорохориться: на тот момент японские войска удерживали безусловную инициативу в Шанхае.

Коль завязался бой и повалил дым, подмога уже спешила на выручку. У китайских солдат оставалось максимум минут двадцать, а то и меньше.

Задача для бойцов НРА выглядела заведомо невыполнимой.

Оторвав взгляд от побоища, Лу Цзинчэнь опустил глаза на речной берег.

В прибрежных камышах лицом вниз валялось тело японского солдата – видимо, взрывом его выбросило из лодки. Мундир на спине пропитался кровью.

Неподалеку в грязи затерялась винтовка Тип 38. Ствол измазан илом и запекшейся кровью, но механизм, судя по всему, уцелел.

Укрываясь за зарослями тростника, Лу Цзинчэнь бесшумно подкрался к трофею. Подняв винтовку, он сразу ощутил знакомое тепло в руках – подарок убитого Сиогай Михито.

Ловким движением дослав затвор, он проверил магазин: три патрона.

Пошарив по карманам мертвеца, он нашел две обоймы, по пять патронов в каждой.

Конечно, до уровня мастера стрельбы ему было далеко, да он и не собирался изображать из себя легендарного стрелка. Цель была проще – посеять хаос, и для этого имеющегося арсенала хватало с избытком.

Вскоре Лу Цзинчэнь обошел двухэтажное здание с тыла. Оборонявшиеся целиком сосредоточились на бойцах перед фасадом, что сделало его подход незаметным.

Через щель в заборе он подметил алгоритм действий японцев: они не засиживались на позициях, а циркулировали по комнатам строго по часовой стрелке.

Один вбегал на второй этаж, выпускал очередь в окно и отступал, уступая место товарищу.

Это обеспечивало непрерывность огня и не давало противнику пристреляться.

Однако после пары минут наблюдения стало очевидно: действия врагов пропитаны механической, тупой догматичностью. Казалось, даже шаги их отсчитаны с точностью до миллиметра.

Сказывалась жестокая, калечащая психику муштра императорской армии.

В исторической перспективе именно такая система подготовки позволяла генералам вроде Ноги Маресукэ гнать десятки тысяч солдат на убой под пулеметы в бессмысленных «мясных штурмах».

Поразмыслив пару секунд, Лу Цзинчэнь вжал приклад в плечо и навел мушку на пустой с виду коридор.

Отсчет: четыре секунды.

И точно – на четвертой секунде в дальнем конце коридора мелькнула запыхавшаяся фигура бегущего японца.