Грань безумия: Эпоха кошмаров

У Мин бросил взгляд на сообщение от Мелкого дождя из 501: Не пей его воду, иначе подохнешь страшной смертью.

Он погасил экран и в тревожном ожидании замер у двери Сердца времени.

Крип…

Серовато-белая дверца качнулась и приоткрылась. Внутри царила кромешная тьма, и чья-то сильная рука мгновенно втянула У Мина внутрь.

— Тсс… — только теперь У Мин разглядел истинное лицо своего соседа: крашеный блондин с развязанными манерами, невысокий, ростом около метра шестидесяти, но мышцы на теле выглядели весьма внушительно.

В комнате было зажжено четыре-пять свечей, повсюду валялись кунаи, сюрикены, разнообразные кинжалы и прочее ниндзя-снаряжение, какое обычно показывают только в сериалах.

— А, сосед! Я подрабатываю на съемках, поэтому у меня дома вечно полно всякого реквизита. Позволь представиться: меня зовут Ши Хуань, я ничем не примечательный каскадер.

— У Мин, безработный паразит, который сидит дома на шее у безработицы.

У Мин пожал руку Ши Хуаню и почувствовал, что кожа того до нелепости грубая, словно сухой деревянный чурка. По сравнению с ним У Мин выглядел просто неженкой.

— Проголодался, да? Я приготовил баранчий костный суп, давай попробуем.

Ши Хуань потянул У Мина вглубь спальни. Обстановка в комнате была выдержана в типичном японском стиле татами, но при тусклом свете свечей от нее веяло какой-то жуткой атмосферой.

На деревянном подносе стояла пиала с белесым супом, пара кусков хлеба и корочка молока.

Ши Хуань с ожиданием уставился на У Мина, отчего у того мурашки побежали по коже. В этот момент телефон в кармане брюк снова завибрировал. Украдкой бросив взгляд в сторону, У Мин спросил:

— Слушай… сосед, а где тут туалет? Я… я хотел бы в туалет.

Ши Хуань указал на темный угол комнаты, и У Мин, изобразив на лице невозмутимость, поспешил туда.

Раздвинув дверь туалета, он с удивлением обнаружил, что помещение на редкость просторное — оно оказалось даже больше спальни. Разве в этой странной квартире все комнаты не сдавались в формате одной комнаты с гостиной?

У Мин тут же достал телефон:

501: Ешь хлеб, больше ничего не трогай, поверь мне.

Странно, откуда он знает, что именно приготовил Ши Хуань? До чего же всё это абсурдно! Дрожащими пальцами У Мин спрятал телефон обратно в карман.

Вернувшись в спальню, Ши Хуань уже вовсю уплетал из кастрюли сваренный им баранчий суп.

— Хе-хе-хе, дорогой сосед, наконец-то вышел! Иди скорее сюда, попробуй, какой суп из баранины у меня получился.

Ши Хуань даже возбужденно потер руки.

— А, ладно, братец Хуань, я… я сейчас попробую.

Сев на татами по-турецки, У Мин схватил кусок хлеба и запихнул в рот. Он слишком сильно проголодался.

Ши Хуань остался крайне доволен:

— Братишка У, я пойду принесу еще хлеба, а ты кушай не спеши, не подавись.

Он развернулся и направился к выходу.

У Мин молниеносно выплеснул баранчий суп в горшок с комнатным растением, стоявшем рядом. На дне чашки обнаружилось нечто вроде ороговевших чешуек — тонкие, полулунные обрезки.

— Эт… это что такое? Баранья роговая пластина? Или… или ногти?

Дыхание У Мина участилось еще сильнее. Карман снова завибрировал. Достав телефон, он прочитал: