Из каньона в бесконечность: Реквием Пастыря Душ

То было покрытое пестрыми разноцветными узорами чудище, похожее формой на тигра и льва, с хвостом длинным, как облако, и оплетенное по всему телу алыми железными цепями. От одного удара его лапы горы и реки раскалывались, а поля устилали трупы.

Вскоре тускло-синий длинный меч вонзился вертикально в землю, чудище и железная кавалерия растворились в ничто, и раздался едва уловимый голос.

Прими мою судьбу или стань призраком в клинке?

[Вы спровоцировали задание: Воля погибшего монарха. Соберите и объедините Клинок Падшего Короля, после чего используйте его, чтобы сразить древнего свирепого зверя Цзоу-у. Ограничение по времени на выполнение задания: 365 дней. Отказ от принятия повлечет за собой принесение в жертву. Обратный отсчет: 3, 2, 1…]

— Принимаю!

Не раздумывая ни секунды, Чэнь Сяочуань решительно принял задание.

— Да чтоб меня черти драли!

Глава 22

Когда Чэнь Сяочуань сообразил, что это была ловушка, уже было поздно.

То была вовсе не подсказка Системы, а галлюцинация, которую навела на него какая-то странная сущность.

Каким бы могущественным ни был эпический предмет, он никак не мог обойти Систему ради самопожертвования, да и трехсекундный обратный отсчет выглядел полнейшей чушью!

Сам виноват, что струсил: когда волнуешься, теряешь голову, а в спешке он и вовсе принял это задание, не раздумывая.

Нет, если говорить точнее, то это был контракт: здесь лишь Система являлась непреложным авторитетом, а эта посмертная воля короля представляла собой договор, заключенный между ним и загадочным существом.

И действительно, сразу после заключения контракта подоспела настоящая системная подсказка.

[Вы заключили контракт с духом клинка Клинка Падшего Короля. Выполните его приказ, и вы станете его истинным хозяином]

[Задание первое: собрать и синтезировать Клинок Падшего Короля: прогресс 1/8.

Задание второе: убить древнего свирепого зверя Цзоуу (не активировано).

Срок выполнения задания: 364 дня 23 часа 58 минут 12 секунд. В случае провала предмет будет изъят, а с пользователя спишутся два миллиона Очков Охоты на Души]

— Какого черта…

Эта Система оказалась еще более пакостной, чем сам эфес, — за провал сдерут два миллиона Очков Охоты на Души, а срок всего год! Где их зарабатывать, жизнью рисковать?

Открыв глаза и глядя на зажатый в руке эфес, Чэнь Сяочуань был готов швырнуть его в бесконечную пустоту, лишь бы выпустить пар.

Образ, только что промелькнувший в его голове, стоял перед глазами так, будто это было секунду назад, однако сколько бы он ни звал, таинственный голос больше не подавал никаких признаков жизни.

Долго вглядываясь в вертикальный зрачковый узор на гарде, Чэнь Сяочуань наконец заметил, что описание эфеса тихонько изменилось.

[Эфес Клинка Падшего Короля (эпический): оружие благородного павшего монарха, в котором запечатана пропитанная жаждой битвы остаточная душа. После заключения контракта он укажет владельцу путь к своему восстановлению]

— М?

Тщательно осмыслив истинный скрытый смысл этих строк, Чэнь Сяочуань почувствовал, как сердце дрогнуло. Он открыл панель личного кабинета, пропустил череду базовых сведений и принялся листать дальше, строчка за строчкой.