Из каньона в бесконечность: Реквием Пастыря Душ

[Заключенный контракт: Посмертная воля короля, текущий прогресс: 6.25%]

В самом низу контракта едва заметно мерцала световая точка, напоминая пульсирующий огонек индикатора.

Смесь сомнений и предвкушения побудила Чэнь Сяочуаня ткнуть в нее.

Перед его глазами тут же возникло видение.

Это была невероятно высокая фигура, в кромешной тьме присевшая на корточки на крыше небоскреба. Вокруг буйно разрослись сорняки и лианы, а в небе пролетали морские птицы.

Смутные, глухие рычания смешивались со звуками радиоэфира.

На здании напротив мерцала красным светом длинная неоновая вывеска.

Ррр!

Внезапно высокая фигура повернула голову, скрывая лицо в густом синеватом тумане, и издала яростный рев, а на ее острых клыках блестела алая кровь.

На груди этого существа пластины железных доспехов словно бы вырастали прямо из плоти, отливая странным зловещим блеском.

Чэнь Сяочуань испуганно вздрогнул, но картинка застыла на месте, а затем стала постепенно увеличиваться. В самом центре груди той фигуры глубоко застрял обломок серебристо-белого металлического клинка.

— Первый осколок лезвия!

Он резко выпрямился, а его взгляд загорелся жадным огнем.

— Где это?

Высокие башни-небоскребы, бескрайние городские джунгли из стали, но при этом выглядящие столь разрушенными и заброшенными!

Видение постепенно растворилось. Чэнь Сяочуань закрыл глаза и с силой помассировал переносицу.

Время вышло, голова слегка кружилась: даже для Двухзвездного Охотника за Душами предел пребывания в Центре Заданий составлял всего один час.

Предыдущее залечивание ран отняло немало времени, да и потом пришлось изрядно потрепать нервы, так что моральных сил и впрямь оставалось в обрез.

Огонек сознания Чэнь Сяочуаня вернулся на пустующую площадку парка аттракционов. Со стороны Страны Ужасов доносились шум и гам, а лучи карманных фонарей шарили туда-сюда.

Присев на корточки за изгородью и прислушиваясь пару мгновений, Чэнь Сяочуань поднялся на ноги и зашагал прочь во тьму.

— Пару человек… кажется, насмерть придавило обрушившимся перекрытием…

— Удалось установить их личности? Плевать…

Пока не трогайте… Пусть кто-нибудь разберется с этим…

Разговоры доносившихся сзади людей Чэнь Сяочуань расслышал отчетливо. Он внезапно замер на месте, на мгновение замолк, а затем пробормотал про себя:

— Кажется, мое восприятие снова стало острее!

Живые, пожалуй, сильнее измотаны, чем погибшие, а что до всей этой суматохи — и беспокоиться не стоит: в любом случае, к завтрашнему дню все забудут о случившемся здесь.

Шариком в кармане брюк нашелся телефон. Открыв переписку с Сюй Хэ в WeChat, он увидел, что последнее сообщение датировано прошловечерней субботой, ровно восемью часами.

— Братец Чуань, поужинал? Частная комната на втором этаже Звездной Мечты, живо сюда… take me fly!

Тогда он сидел в лапшичной этажом ниже, а потому отвечать не стал.

Подумав немного, Чэнь Сяочуань напечатал один единственный иероглиф и нажал отправить.

— Хорошо!

…

Вернувшись домой, он рухнул на диван и проспал целые сутки напролет, даже не притронувшись к еде. Хотя Чэнь Сяочуань чувствовал, что его аппетит становится всё ненасытнее, он одновременно и куда лучше переносил голод: проведя сутки без еды, он практически не ощущал потребности в пище.