Катаклизм: Шестнадцать миллиардов спор на старте

Глава 7

Лао Ляо говорил с явным вызовом. Ду Чэн замер, и в нем мгновенно вскипела ярость.

Что этот мусорщик о себе возомнил?

— Я не только машину обыщу, я и тебя досмотрю. У меня есть на то полномочия, и начну я прямо с тебя!

— Да-да, конечно, обыскивай. Не торопись, времени полно!

Лао Ляо сплюнул окурок и всем своим видом показал, что готов к досмотру.

Тем временем в очереди перед воротами поднялся шум.

— Эй, двигайтесь! Чего встали? Проклятье, уже темнеет!

— Какой-то щенок из службы безопасности перекрыл проезд, требует обыска!

— Да чтоб его! В машине одно старье, что там искать? Или сканеры на воротах — это просто украшение для красоты?

— Кто знает? Может, стоит пожаловаться начальству?

Ду Чэн для вида пошарил по карманам Лао Ляо, разумеется, ничего не найдя. Когда же его взгляд упал на Сюй Бая, тот невольно напрягся.

У него за пазухой лежал револьвер. Пусть и без патронов, но такое крупнокалиберное оружие в Внешнем городе считалось строжайшим запретом.

Как раз в тот момент, когда Ду Чэн направился к нему, подоспело подкрепление из службы безопасности.

— Что здесь происходит?!

К ним подошел мужчина средних лет с густыми бровями и широким взглядом, по-видимому, старший дежурной смены.

Лао Ляо усмехнулся и обратился к нему:

— Старина Мэн, твои щенки решили нас обыскать, подозревают в перевозке контрабанды. Неужели сканеры на воротах сломались?

Лицо Мэна потемнело. Он бросил на Ду Чэна гневный взгляд и махнул рукой своим подчиненным:

— Убрать заграждение! Пропускайте всех!

Сейчас было важнее как можно быстрее пропустить колонну в город. Если они не успеют до заката, всю смену ждет наказание.

Лао Ляо не собирался наживать себе врагов — он махнул рукой водителю, давая знак ехать.

— Хороший сегодня улов? — Мэн скользнул взглядом по массивным золотым часам на запястье Лао Ляо.

— Настроение отличное, вот и решил поиздеваться над дураком.

— Это тот щенок первый начал, моей вины тут нет.

Видя, что Мэн все еще сомневается, Лао Ляо скривил губы:

— Парень сегодня первый день в отряде, видимо, у него с тем малым давние счеты, понимаешь?

Мэн дважды взглянул на Сюй Бая и кивнул:

— Понял. Больше он тебя не побеспокоит.

Сюй Бай молча кивнул в ответ. Этот человек не был его непосредственным начальником, и лебезить перед ним не было смысла — тот все равно не оценит.

— Ладно, погнали.

Лао Ляо вместе с Сюй Баем запрыгнули в грузовик и направились к центру переработки отходов.

— Спасибо, дядя Ляо, — поблагодарил Сюй Бай.

— Зови меня просто брат Ляо. Я не только ради тебя заступился, мне просто доставило удовольствие посмотреть, как этот тип обломался. Ха-ха, уморительно! Я ведь знал, что сегодня его смена!

Лао Ляо был в отличном настроении, отчего вокруг его глаз разбежались морщинки.

— Ты знаком с тем офицером Мэном? — непринужденно спросил Сюй Бай.

— Знаком. Мы оба из двадцатого набора пробужденных. Он парень правильный, до мозга костей привержен уставу, перед начальством не прогибается, вот и стоит на воротах уже восемь лет, ха-ха!

Значит, Лао Ляо уже восемь лет собирает мусор…

Сюй Бай спросил снова:

— Кстати, что это за сканер на воротах? Он может обнаружить запрещенку в машине?

Тот прибор ведь даже не среагировал на револьвер у него за пазухой. Или посчитал его за обычный металлолом?

— Эта штука — просто большой детектор радиации. Нужен, чтобы дикари или мутанты не пробрались в город в кузовах. Конечно, есть датчики поточнее, но кто станет тратить столько энергии на проверку кучи мусора?

Лао Ляо повертел в руках золотые часы и добавил:

— Послезавтра выходной, отведу тебя в одно хорошее местечко. Обменяем наш хлам на очки вклада.

— Хорошо.

Сюй Бай догадался, что Лао Ляо хочет отвести его на черный рынок крепости. Даже в таком неприступном месте были свои темные углы. И там наверняка можно найти крупнокалиберные патроны для его револьвера…

Вернувшись в центр, Сюй Бай сдал экзоскелет в оружейную и распрощался с Лао Ляо. Домой он не пошел, а направился в офис начальника отдела органических отходов — господина Чжана.

Поразмыслив, Сюй Бай решил отдать Чжану два золотых слитка в обмен на очки вклада. Черный рынок — место опасное, а если засветить золото там, останутся следы. С его статусом гражданина D-класса он не выкрутится, если что-то пойдет не так. А если сдать Чжану, прибыль будет меньше, зато, если возникнут вопросы, начальник будет вынужден прикрыть его, чтобы спасти свою шкуру.

Постучав, Сюй Бай вошел. Увидев его, Чжан удивился.

— Что, не привык к работе? Хочешь, чтобы я перевел тебя в отдел отходов жизнедеятельности?

Чжан мог представить только одну причину для визита. Про «найти сокровище» он тогда ляпнул просто к слову. Что может найти зеленый юнец в первый же рабочий день?

— Вы же сами говорили, господин Чжан, приносить вам, если найду что-то стоящее.

Чжан опешил, а потом рассмеялся и кивнул:

— Верно. Как человек опытный, я в таких вещах разбираюсь — и в людях, и в ценностях. Показывай, что там у тебя, а то обманут еще, молодо-зелено.

Верю я тебе, старый лис…

Сюй Бай вытащил из-за пазухи два золотых слитка и положил на стол.

Сначала Чжан подумал, что парень принес медные болванки, но, взяв их в руки, сразу понял — чистейшее золото, редкая вещь.

— Ну ты даешь! В первый же день такая удача!

Чжан причитал от восторга, не в силах выпустить слитки из рук.

— Я сам уже готов идти мусор собирать!

— Просто повезло.

Сюй Бай забрал золото из рук начальника и взвесил его:

— Здесь грамм двести. Сколько очков вклада дадите?

Чжан принялся считать в уме, и теперь уже Сюй Бай не спешил. Он заранее проверил данные через голографический браслет: крепость скупала золото, и даже с учетом налога на отходы он должен был получить около семидесяти тысяч очков.

— Семьдесят тысяч. Налог я беру на себя!

Сюй Бай бесстрастно посмотрел на Чжана и сделал вид, что убирает слитки обратно в карман.

— Восемьдесят! Даю восемьдесят тысяч, налог включен!

— По рукам!

Они пожали друг другу руки. Чжан перевел Сюй Баю восемьдесят тысяч очков, оплатив налог из своего кармана — в системе он оформит это как покупку антиквариата. Многие жители внутренних районов любили коллекционировать вещи из Пустошей, и такие сделки особо не проверялись.

— Сюй, если в следующий раз найдешь что-то ценное — первым делом ко мне. Не обижу! — Чжан с улыбкой припрятал слитки и потер пальцы, глядя на уходящего Сюй Бая.

— Договорились.

Сюй Бай взглянул на баланс на браслете и вышел из офиса.

На счету красовалась внушительная сумма. Раньше мать прислала ему тысячу, на покупку браслета ушло триста пятьдесят, оставалось шестьсот пятьдесят.

На трамвае Сюй Бай доехал до магазина и купил еды на неделю — больше брать не рискнул, чтобы не вызвать подозрений.

Вернувшись домой, мать была поражена: продукты были куда лучше тех, что они ели даже по праздникам.

— Я использовал свою способность пробужденного, чтобы помочь центру сэкономить энергию, и крепость начислила мне бонус, — соврал Сюй Бай.

Мать не стала сомневаться, и они с радостью устроили небольшой ужин.

— Кажется, жизнь начинает налаживаться.

Сюй Бай едва заметно улыбнулся, с нетерпением ожидая завтрашнего дня.