Хрупкий книжник в древнем апокалипсисе

Двоюродный брат донес Вэнь Гу до самого порога, стараясь не задеть низкие дверные притолоки. Опустив Вэнь Гу на стул, он схватил тесак и напряженно замер у входа.

Эта последовательность действий была отточена до автоматизма — явно не в первый раз.

Прежде, когда Вэнь Гу болел и был беспомощен, брат, отличавшийся простоватостью и забывчивостью, постоянно путался. Вэнь Гу приходилось раз за разом повторять одно и то же: что можно делать, а что нельзя. Эти наставления впечатались в сознание брата, словно программный код, превратившись в условный рефлекс.

Так было не только сейчас — во время их долгого бегства брат вел себя точно так же. Он был не слишком умен, но крепко усвоил наказ отца и дяди: присматривать за младшим братом. В его представлении восемнадцатилетний кузен оставался тем самым восьмилетним мальчишкой, с которым не было никакой разницы.

Вэнь Гу, копаясь в чужих воспоминаниях, тихо вздохнул. Прислушиваясь к звукам снаружи, он достал бамбуковую трубку с целебным настоем.

Принюхался: резкий травяной запах, совсем не похожий на полынь. Должно быть, секретный рецепт самого даоса Цин И.

Надо же, такому таланту да наукой заниматься!

Вэнь Гу сбрызнул одежду — свою и брата, размышляя, как бы половчее наладиться на разговор с этим даосом.

В деревне было тихо, никаких тревожных сигналов, а значит, ничего серьезного не случилось. Образ чудотворца, созданный даосом, укрепился.

Вэнь Гу не мог отставать.

Сможет ли он и дальше пользоваться поддержкой деревенских старейшин, зависело от его собственных способностей.

Его брат, простодушный силач, вряд ли мог надолго приковать внимание деревенских верховодов. В нынешней ситуации, когда продовольствие и лекарства будут лишь дорожать, Вэнь Гу, предложивший проект укреплений, получил преимущество, но на этом нельзя было останавливаться.

Он сел за стол, разложил чертежи, растер тушь и взял кисть.

Нужно было доработать план строительства укрепления, сделать несколько детализированных схем и снабдить их пояснениями.

Рисовать он умел, но вот писать… до уровня прежнего Вэнь Гу было еще далеко.

Нужно больше практиковаться.

У старосты имелись запасы письменных принадлежностей — он мог себе позволить ими пользоваться!

Вэнь Гу взял чистый лист, чтобы размяться.

В его собственном мире он не был мастером каллиграфии, хотя и любил это искусство. Из-за войн не хватало ни времени, ни средств, чтобы спокойно оттачивать мастерство.

Каллиграфия — эстетика духа!

Его прежний почерк был далек от совершенства. Но тело Вэнь Гу, благодаря десятилетиям упорного труда, обладало отличной мышечной памятью.

На первом листе иероглифы плясали и сопротивлялись, не желая подчиняться. Однако с каждым разом тело вспоминало прежние навыки, и почерк становился все послушнее.

Уже на третьем листе иероглифы обрели пять-шесть десятых былого мастерства.

Вэнь Гу перебрал в памяти каллиграфические работы великих мастеров, которые видел в воспоминаниях этого тела, и сравнил со своим творением. До высокого стиля им было еще далеко, но для человека, который всю жизнь мечтал прикоснуться к древней культуре, это уже казалось шедевром.