Код реальности: Точка невозврата 2035

Глава 14

Мозг Чэнь Цзыана мгновенно отреагировал: надеяться не на кого, кроме себя. Он тут же бросился в сторону огороженного участка городского села, где как раз шли работы по сносу. Раньше после занятий или на летних каникулах Чэнь Цзыан часто зависал там с парой-тройкой друзей: они уплетали всякую уличную еду, резались в видеоигры, гоняли шары в бильярдной и всё в таком духе. Хорошо знать местность было критически важно — это давало ему преимущество хоть при побеге, хоть в случае реальной драки.

Стоило ему сбросить чужую руку со своего плеча и сделать пару шагов, как в голове раздался голос: «Не беги, я к тебе враждебно не настроен».

Что за чертовщина? Звук раздался не извне, уши ничего не уловили, а окружающие люди вообще никак не отреагировали. Неужели это Техника передачи звука? Телепатическая связь?

Чэнь Цзыан даже думать об этом не стал — сначала нужно оторваться. Отбежав на несколько десятков метров, он быстро оглянулся через плечо и заметил, что незнакомец всё так же стоит на прежнем месте и с улыбкой смотрит на него, словно ожидая ответа.

И как тут отвечать? Такой лихой трюк, как передача звука, Чэнь Цзыан еще не освоил. Может, заорать ему свой номер телефона?

Или остаться на месте и посмотреть, что будет? Но это как-то по-идиотски, Чэнь Цзыан не собирался рисковать собственной шкурой. Он вовсе не был глупым и любопытным оленёнком и твердо верил, что вчерашняя игра с пожиранием исходного кода была лишь первым уроком для Пробужденных.

Поэтому он поспешил дальше, нырнул в толпу и быстро скрылся из виду.

Сделав круг по извилистым улочкам городского села и дважды свернув, он убедился, что оторвался от мужчины средних лет, и зашел в попавшуюся на пути чайную. Едва опустившись на стул, Чэнь Цзыан почувствовал, что ноги стали ватными, словно из ваты, и тяжело откинулся на спинку. Прошло немало времени, прежде чем к нему окончательно вернулось самообладание.

— Что-нибудь будешь? — мужчина в деловом костюме хлопнул его по спине сзади и уселся напротив.

Будь Чэнь Цзыан котом, он бы сейчас наверняка выгнул спину и вздыбил шерсть от страха.

— Не напрягайся. Захотел бы я прикончить тебя — давно бы это сделал, да и тебе всё равно было не убежать. Я просто хочу поговорить.

Чэнь Цзыан уставился на собеседника, прочистил горло и постарался придать голосу максимум спокойствия:

— Кто ты? Зачем увязался за мной и как докажешь, что у тебя нет злых намерений?

При этом он выпрямился, поудобнее пересел и приготовился дать отпор в любой момент.

— Неплохо, парень, — дружелюбно произнес мужчина в костюме. — Для Пробужденного начальной ступени ты удивительно рассудителен и осторожен. Видать, новичок, раз так бурно реагируешь.

Чэнь Цзыан не произнес ни слова, сосредоточенно следя за каждым движением собеседника и сохраняя предельную бдительность.

— Ладно-ладно, вижу, пока я всё не объясню, ты мне не поверишь. Я тоже Пробужденный, меня зовут Пэн Синин.

Он поманил официанта, заказал две чашки чаю и с улыбкой продолжил:

— Не каждый Пробужденный при встрече норовит сразу подраться или убить, особенно если сталкивается с новичком…