Лу Фэнши

Пэй Чжиянь молча посмотрел на нее и бросил: ─ Ладно.

Путь предстоял неблизкий – литеры четыре-пять, так что они отправились пешком.

Вопреки ожиданиям увидеть изнеженного книжника, спутник шагал на редкость резво, и до деревни Чжао они добрались без единого намека на одышку.

Не будь она сама погружена в практику и не питайся крохами духовной силы, пожалуй, отстала бы.

Лу Фэнши объявила: ─ Ты ступай к своему соученику, а я пройдусь вон в ту сторону.

Она сделала несколько шагов, как вдруг Пэй Чжиянь увязался следом.

Удивленная Лу Фэнши указала вперед: ─ Разве дом твоего соученика не в другой стороне?

─ Здесь, ─ последовал ответ.

Вскоре они оба остановились у ворот вчерашней знакомой.

Глава 5: «Похудела в последнее время»

У калитки висели белые погребальные ленты, а изнутри доносились прерывающиеся заунывные рыдания.

Бросив взгляд на стоявшего рядом с ней Пэй Чжияня, Лу Фэнши внезапно всё поняла: раз он говорил, что идет на поминки к товарищу, то речь шла аккурат об этом доме.

Лу Фэнши скривила губы в подобии улыбки: ─ Какое совпадение!

Пэй Чжиянь кивнул: ─ Раз уж так вышло, давай зайдем вместе и выразим соболезнования.

Такой исход ее вполне устраивал.

Поминальный зал располагался прямо в главной завесе двора. Стоило им переступить порог, как Лу Фэнши ощутила странный, недобрый холод.

Она бросила острый взгляд на стоявший в центре залы простой деревянный гроб, окутанный клубами черной дымки.

И точно.

Ее чутье не обмануло!

Душа покойного и впрямь не отправилась в подземный мир, обратившись озлобленным призраком.

Стало быть, кончина его была насильственной.

Соученик Пэй Чжияня, Чжао Цицзэ, заметив их, коротко кивнул в знак приветствия, после чего вновь склонил голову, бросая в чашу ритуальные бумажные деньги.

Тут к ним подошел седовласый старик и вручил по благовонной палочке. Отдав положенные почести и возжечь аромат, они приблизились к Чжао Цицзэ. Пэй Чжиянь выразил соболезнования и уже собирался уводить Лу Фэнши,

как заметил, что та вперила взгляд в крышку гроба и беззвучно шевелит губами.

─ Госпожа Лу? ─

Подобное поведение казалось чересчур вызывающим, и Пэй Чжиянь тихонько одернул ее.

Выйдя со двора Чжао Цицзэ, Лу Фэнши заговорила: ─ Муж мой, отец твоего товарища умер не своей смертью.

Пэй Чжиянь нахмурился: ─ Что ты хочешь сказать?

─ В поминальном зале бродит озлобленный призрак, принадлежащий самому усопшему. Только что мы даже встретились с ним взглядом.

Пэй Чжиянь проговорил: ─ …Лу, благородному мужу подобает молчать о духах и чудищах, не стоит молоть вздор.

─ Как раз вовремя вспомнить, ─ возразила Лу Фэнши. ─ Вчера по пути на рынок я как раз повстречала мать твоего соученика, которая везла домой тело его родителя. Угадай, что тогда произошло?

Не дожидаясь ответа – раз уж он не стал ее останавливать, – она продолжила: ─ Доселе смирный буйвол вмиг взбесился, да и дорога запомнилась леденящими порывами ветра. А нынче… разве муж не заметил, как нестерпимо повеяло холодом едва мы переступили порог?

Пэй Чжиянь нахмурился и обернулся к открытым воротам поминального зала.