Мой капитал — это мой город: Каждый житель платит мне юань в день!

Но Су Бэйчэнь не собирался ломаться.

Он не был один.

У него была Система. Был Чжоу Даюн. Был Чжан Дэхоу. И Чжао Минъюань. А еще Линь Шиюй — пусть ее мотивы до сих пор оставались загадкой, но пока что она ни разу не попыталась воткнуть ему нож в спину.

Он сделал глубокий вдох, наполняя легкие прохладным ночным воздухом.

Завтра, что бы ни случилось, какой бы ад ни разверзся, он выстоит. Даже если в кармане бренчат жалкие 742 юаня. Даже если разъяренные рабочие возьмут школу в осаду. Даже если Ли Цзяньго будет стоять рядом и бросать камни в него, уже упавшего.

Он выдержит.

Потому что отступать некуда. Позади — бездонная пропасть.

Су Бэйчэнь подошел к старому кожаному дивану в углу кабинета, сбросил пиджак и повалился на жесткие подушки. Диван был неудобным, пружины больно впивались в спину. Он закрыл глаза, пытаясь заставить себя уснуть.

Но мысли, словно карусель, кружились в голове, не давая покоя.

«Что делать завтра, когда придут рабочие?»

«Использует ли Ли Цзяньго этот хаос в своих интересах?»

«Точно ли дядя Чжао придет на встречу?»

«А если не придет?»

«180 000… и 742 юаня… пропасть слишком велика…»

Он перевернулся на другой бок, пытаясь найти удобное положение. Сон не шел. За окном завывал ветер, раскачивая деревья и шелестя листвой.

Су Бэйчэнь распахнул глаза и уставился в потолок. Прямо над ним, от угла до самой лампы, тянулась извилистая трещина, оставшаяся после прошлогодних дождей. Он давно собирался вызвать мастера и заделать ее, но из-за постоянной суеты все время забывал.

— Ладно, — пробормотал он в темноту. — Завтрашние проблемы буду решать завтра.

Он изо всех сил зажмурился. Неизвестно, сколько прошло времени, но в конце концов, измотанный до предела, он провалился в тяжелое, беспокойное забытье.

Глава 15

Глава 15. Отчаянный контрударПятнадцатый день начался с удушливой жары и горького привкуса надвигающейся катастрофы.Су Бэйчэнь стоял у панорамного окна своего кабинета, сжимая в руке остывшую чашку кофе. Его взгляд был прикован к площади перед школой, где в багровых лучах заходящего солнца зловеще колыхался длинный кусок красной ткани.«ВЕРНИТЕ НАШИ КРОВНЫЕ!» — эти корявые, наспех выведенные белой краской иероглифы резали глаза, казались выжженными прямо на сетчатке.Вокруг транспаранта уже собралась толпа. Несколько рабочих в заляпанных цементом и пылью спецовках высоко подняли смартфоны. Вспышки камер щелкали одна за другой: кто-то торопливо строчил гневные посты в социальные сети, кто-то отправлял фотографии в семейные чаты, а один из парней помоложе даже установил штатив, вещая в прямом эфире для сотен зевак.Через открытое окно долетал гул голосов, а интерфейс Системы услужливо транслировал прямо в сознание Су Бэйчэня комментарии из стрима:[Неужели самый богатый человек уезда Циншань отказывается платить по счетам?][Владелец школы сбежал с деньгами?][Только что проходил мимо, там реально митинг устроили, транспарант натянули на всю улицу!][Это же Первая средняя школа Циншань, да? Слышал, что новый хозяин там — какой-то зажравшийся мажор.][Задолжать работягам и в ус не дуть? Совсем совесть потеряли!][Поддерживаю рабочих! Защищайте свои права до конца!]Су Бэйчэнь лишь горько усмехнулся.Вот оно. Именно этого и добивался Ли Цзяньго. Общественное давление. Идеально срежиссированная травля. Стоит этой истории вырваться за пределы уезда, попасть в региональные новости, и его репутация будет уничтожена навсегда. На нем поставят крест.Он снова посмотрел вниз.Там, прямо перед натянутым красным полотнищем, стеной выстроились семеро или восьмеро крепких рабочих. Они перегородили школьные ворота, не пропуская никого ни внутрь, ни наружу.В самом центре стоял мастер Чжан. В руках он сжимал дешевый пластиковый мегафон, из которого разносился искаженный, металлический голос:— Су Бэйчэнь! А ну выходи, трус!— Долг платежом красен! Верни заработанное!— Пока не отдашь до последней копейки, мы отсюда ни на шаг не сдвинемся!Молодые парни-строители подхватывали кричалки, их голоса сливались в один оглушительный, яростный рев, от которого дрожали стекла. Вокруг собиралось все больше и больше зевак. Прохожие останавливались, спешивались велосипедисты, выходили на крыльцо владельцы соседних лавок, даже несколько родителей учеников присоединились к толпе. Все тыкали пальцами, перешептывались, качали головами.— Чего это они буянят? — доносились обрывки фраз.— Говорят, школа за ремонт не расплатилась.— Да ладно? И много торчат?— Слышал, что тысяч сто восемьдесят!— Сто восемьдесят тысяч?! Ну и тварь же этот директор, совсем упырь кровососущий.Су Бэйчэнь не мог слышать каждого слова в этой какофонии, но прекрасно понимал, о чем шепчется толпа. Каждая фраза была предсказуема, как сценарий дешевого сериала.В этот самый момент в его кармане завибрировал телефон.На экране