Небесный стример: Прямой эфир из чертогов богов

— Неужели я настолько неудачлив, и все мои первые заработанные деньги спущу на ветер?

Е Наньфэн крутил фолиант так и эдак, но не находил в нем ничего особенного. И всё же книга обошлась ему в сто с лишним тысяч заслуг — если он и впрямь приобрел какую-то бракованную макулатуру, то плакать останется только там, где никто не услышит.

Е Наньфэн оставалось лишь успокаивать себя мыслью о том, что вещица эта добыта в Башне Вознесения, а уж Небесный Двор с его безупречной репутацией не станет торговать подделками.

Кто знает, вдруг это какая-нибудь бесценная тайная техника, что не передается посторонним.

Старый Бессмертный молча наблюдал со стороны, как Е Наньфэн изучает фолиант, и хранил молчание, погруженный в какие-то свои мысли. Последний, глядя на непроницаемое лицо Старого Бессмертного, лишь беспомощно вздыхал.

Добиться от Старого Бессмертного хоть какой-то подсказки было невозможно.

— Старый Бессмертный, ты и вправду ничего не хочешь мне сказать? Эту паршивую книжонку выбрал для меня ты. Если мои заслуги пропадут зря, ты мне возместишь убытки! — Е Наньфэн закатил глаза и устремил на Старого Бессмертного угрожающий взгляд.

Он вовсе не шутил: получить ни с того ни с сего такую книгу — удар по сердцу, но хуже всего было то, что главный виновник происходящего сохранял полнейшее невозмутимое спокойствие и не проронил ни слова. От этого вида ему так и хотелось пустить в ход кулаки.

— Эта книга подходит тебе лучше любых бессмертных канонов. Парень, тебе выпала удача, так не гневи небо, — пояснил Старый Бессмертный, заметив, что Е Наньфэн, похоже, всерьез разозлился. — Твоя родная планета несколько необычна, похоже, там когда-то приключилась беда. Я уловил в тебе след какой-то иной ауры… Не сомневайся, вредить тебе я точно не стану.

Старый Бессмертный погладил бороду:

— Что же до того, как понять эту книгу, тут я тебе ничем помочь не могу. Скажу лишь одно: выходцев с вашей родной планеты не было в Бессмертных Землях уже несколько тысяч лет, и лишь единицы поднялись наверх за последние годы.

— В смысле? — Е Наньфэн уловил какой-то подвох. — Это как-то связано с моим выбором тайной техники?

Старый Бессмертный кивнул:

— Разумеется. Иначе зачем бы мне тебе об этом рассказывать? Хотя бессмертные граждане Бессмертных Земли отбираются из мира смертных, здесь тоже ценят преемственность поколений. Взять хотя бы ту Маленькую Зеленую Змейку: едва поднявшись на небеса, она была тут же кем-то забрана — это многое объясняет. У нее там есть влиятельные покровители. Ты же совсем другое дело. Посмотри на себя: поднявшись наверх, чем ты похож на остальных?

Выходцы с вашей родной планеты не появлялись здесь тысячелетиями, и кто из великих небожителей обитает наверху, вам неведомо. Кроме как на меня, тебе рассчитывать не на что, и сам ты никак иначе не справишься. Никто не укажет тебе, какие техники следует изучать, остается лишь испытывать удачу в Башне Вознесения. К счастью, от этой книги исходит аура, схожая с твоей, а это значит, что они прекрасно друг другу подходят.

Что до столь ветхого вида — тут тоже всё очевидно. Скорее всего, к этой книге никто не прикасался несколько тысяч лет, что еще раз подтверждает ее идеальную совместимость с тобой. Ведь за исключением вашей родной планеты и пары диких земель, из прочих миров люди прибывают регулярно, каждый год, так что книги там никак не могут выглядеть настолько потрепанными.