Одинокая станция

Первым очнулся Лю Лэ. Он подошел к У Жэньсину, отвесил ему пощечину и, схватив за шиворот, потащил к будке. Тем временем Чжоу Цзюнь закончил пробивать дыру в полу третьей полосы.

Через две минуты гул начал стихать. Чэнь Дун снова посмотрел на север: шесть столбов дыма уходили в зенит. В лучах солнца они переливались всеми цветами радуги, словно гигантские мосты между небом и землей. Чэнь Дун знал: максимум через два с половиной часа другая сторона света превратится в выжженную пустыню.

— Всё готово, что дальше? — Лю Хаошань прервал его раздумья.

— Быстро внутрь! Воду и яблоки с собой. Стулья поставьте спинками вниз и накройте ими дыры! — скомандовал он.

— В эту дыру ты не пролезешь! Там стальная плита, ее не пробить! — крикнул Чжоу Цзюнь из будки третьей полосы.

— А ты пролезешь? Если да — оставайся там!

— Могу! — Чжоу Цзюнь был гораздо худее Чэнь Дуна, он проверил — места хватало. Лю Лэ передал ему воду, яблоки и три конфеты.

— Экономьте воду. Не выходите как минимум два дня. Двери закройте, но не запирайте. Увидимся через двое суток, надеюсь, мы все будем живы! — Чэнь Дун закончил фразу и нырнул в будку седьмой полосы.

Глава 12

1 мая 202? года, 17:30.

На подоконнике у монитора в будке оплаты лежали стакан с водой, яблоко и четыре конфеты. Рядом с правым окном примостилась бутылка белой водки, которую только что принес Чжао Ху. Все три окна были плотно занавешены светонепроницаемыми шторами, и лишь через проем в восточной двери пробивался слабый свет.

Чэнь Дун смотрел на вскрытый пол. Сверху вниз слоями шли: напольная плитка, бетон, антистатическое покрытие, асбестовая сетка и стальной каркас. Оценив плотность металла, Чэнь Дун понял, что Лю Лэ пришлось несладко, пытаясь запихнуть троих человек в узкое пространство под будкой.

Глядя на пустую провинциальную дорогу, Чэнь Дун вспомнил одну историю. Говорят, в Японии смертники, ожидая исполнения приговора, могут томиться в камере от нескольких месяцев до года. В этот период казнь может произойти в любой момент, но о ней сообщают лишь за два часа. Смысл такой жестокости в том, чтобы преступник успел прочувствовать тот же животный страх, который испытывали его жертвы, умирая в неведении. Когда человек знает, что умрет в течение года, но не знает когда — страх становится его постоянным спутником.

Может, и человечество сегодня — как те смертники? Приговор вынесен давно, просто мы не знаем даты исполнения. А когда был оглашен вердикт? Может, в 1945 году, когда взорвалась первая атомная бомба? Или еще раньше — с вывода формулы Эйнштейна? Или даже с момента открытия закона всемирного тяготения Ньютоном? А может, еще в тот миг, когда Люси впервые подняла глаза к звездам? При этой мысли уголки губ Чэнь Дуна невольно дрогнули в усмешке.

— Пи… — раздался сигнал вызова по рации. — Чэнь Дун… почему ты еще снаружи? Остальные уже спустились вниз. — В динамике послышался голос Чжу Ци.

— У начальника Чжу отличное настроение! С чего вдруг решили поболтать со мной в такой момент? — Чэнь Дун не удивился. Он знал, что если останется один, кто-нибудь обязательно выйдет на связь, хотя ожидал услышать скорее Чу Юаня.