Последовательность безумия: Моя жена — владычица кошмаров

Глава 21

Эта история разнеслась по всему Западному району в самых невероятных подробностях, став самым горячим поводом для сплетен в Бойцовском клубе «Железный кулак» за последние дни.

Кто-то говорил, что это кровная месть, кто-то — что криминальные разборки, а находились и те, кто утверждал, будто Род связался с какой-то «скверной», с которой связываться не стоило.

И лишь один человек оставался вне подозрений — Линь Бай.

Потому что в их глазах… Линь Бай был гением, но его сил… пока еще не хватало для такого.

А сам зачинщик тех событий в последние дни жил… просто прекрасно.

Если не считать редких визитов в клуб для поддержания авторитета, «Железный кулак» даже не смел докучать ему по пустякам.

В конце концов, в своих фантазиях «Железный кулак» вообразил, будто Линь Бай — благородный юноша из Внутреннего города, который прибыл сюда ради жизненного опыта.

Разве мог такой человек заниматься грязной работой и кровопролитием?

Линь Бай наслаждался покоем.

Он ждал.

Ждал, пока «Железный кулак» уладит вопрос с так называемыми «правами на обмен» и доставит ему прямо в руки столь желанную [Матрицу Духовного разъедания].

Судя по тогдашним заверениям «Железного кулака», который бил себя в грудь и брызгал слюной, это дело — «простая формальность», максимум на два дня.

Однако шел уже третий день, солнце стояло в зените, а о плате не было ни слуху ни духу.

— Похоже, в этом самом Братстве Пыли дела идут не так уж гладко.

Линь Бай стоял перед гардеробным зеркалом, неторопливо застегивая верхнюю пуговицу рубашки, которая скрывала его изящные ключицы.

Человек в зеркале обладал красивым лицом, ясным взглядом и мягкой улыбкой — как раз такой, какая полагается для «работы с клиентами».

Если не считать крупнокалиберного револьвера за его поясным ремнем и молчаливого Кровавого Слуги рядом, чьи глаза пылали алым светом, словно у машины для убийств.

Он выглядел точь-в-точь как молодой ученый, собирающийся на научный доклад в университетскую библиотеку.

Утонченный негодяй.

— Ладно, дам этому громиле еще два дня.

Линь Бай поправил воротник, толкнул дверь и вышел, а в глубине его глаз промелькнул озорной огонек.

— Если и тогда ничего не получиться… что ж, мне придется лично отправиться к этому боссу Фучжао и побеседовать о высоком.

***

Бойцовский клуб «Железный кулак».

Полуденное палящее солнце готово было расплавить асфальт, но у входа в клуб царило оживление.

Бак, чья мощная фигура напоминала бурого медведя, с преданным видом нес вахту у главных ворот.

Со времени событий того дня, когда объявился Линь Бай…

Этот некогда заносчивый швейцар заработал тяжелую форму «посттравматического синдрома белой рубашки».

Издалека заметив белую фигуру на краешке улицы, жир на теле Бака яростно задрожал.

Прежде лениво прислоненное к стене тело словно ударило током — он мгновенно подскочил и вытянулся по струнке, куда прямше, чем солдаты на параде.

— К-консультант! Вы пришли!

Не дожидаясь, пока Линь Бай приблизится, Бак бросился к нему мелкой рысцой.

На его испещренном шрамами лице расцвела угодливая улыбка, от которой по коже пробегали мурашки.

— Такая жара, а вы без зонта? Ой, на Внешнем городе пыль столбом, как бы не испачкать ваши туфли…

Глядя на этого унижающегося донельзя громилу, Линь Бай остановился.

На его лице не было ни малейшего признака нетерпения или высокомерия, подобающего человеку его положения.

Напротив, он приветливо улыбнулся.

Эта улыбка была мягкой, словно весенний ветерок — казалось, он видит перед собой не уличного головореза-швейцара, а старого друга, с которым давно не виделся.

— Брат Бак, ты трудишься в поте лица.

Линь Бай протянул руку и извлек из кармана еще не вскрытую пачку сигарет «Синий кит» — он прихватил ее накануне в комнате отдыха «Железного кулака».

Говорили, что это дефицитный товар, поступающий из Внутреннего города, который не купишь ни за какие деньги.

Он небрежно бросил пачку с элегантным движением.

— Погодка действительно жаркая, возьми, угости парней, горло промочите.

Бак суетливо поймал сигареты, и стоило ему разглядеть марку, как его глаза едва не вылезли из орбит.

«Синий кит»?!

Да за одну такую сигарету во Внешнем городе можно купить сытный обед! А тут целая пачка…

— К-консультант… Это слишком ценно! Я… — голос Бака дрожал.

— Бери.

Линь Бай похлопал Бака по руке, толщиной превосходившей его собственное бедро, и произнес мягким, но непреклонным тоном:

— Все мы едим из одного котла, к чему эти церемонии? Мне еще предстоит полагаться на брата Бака, который стережет здесь вход.

С этими словами Линь Бай с улыбкой кивнул и зашагал внутрь здания.

Баку же оставалось лишь стоять под палящим солнцем, с трепетом сжимая в руках заветную пачку сигарет. Глаза его покраснели от умиления, и ему хотелось тут же рухнуть перед Линь Баем на колени.

Только послушайте!

До чего же правильные слова!

И кто он после этого? Человек, играючи сокрушивший Бешеного Пса!

И он называет меня братом? Говорит, что полагается на меня?

Широта мышления! Вот это истинная широта души!

— Если какая-нибудь сволочь посмеет сказать о советнике Бай хоть одно дурное слово, я лично сверну ей голову и буду пинать ее как мяч! — дал самую страшную клятву про себя Бак.

***

Шагнув внутрь клуба, Линь Бай столкнулся со стеной шума и гама.

Дюжины парней с обнаженными торсами обливались потом на ринге.

Смесь запахов тестостерона и пота висела в воздухе, а глухие удары кулаков о плоть не прекращались ни на секунду.

Но стоило фигуре Линь Бая показаться в холле…

Прежде шумная тренировочная площадка словно замерла по нажатию кнопки mute, погрузившись на мгновение в вакуумную тишину.

А затем раздался взрыв голосов.

— Здравствуйте, советник!

— Доброе утро, господин Бай!

— Советник, вчерашняя техника удара, которой вы меня обучили — просто высший класс! Я сегодня мешок с песком с одного удара разнес, кайф неимоверный!

— Брат Бай! Есть время вечером? Парни тут дичи раздобыли, окажете честь?

Приветствия неслись со всех сторон бурный потоком.

Каждый смотрел на Линь Бая с благоговением, но еще больше — с искренней, неподдельной привязанностью и фанатичным восторгом.

В этом и заключалась вся жуткая суть навыка [Последовательность 9: Мошенник].

Дело было не просто во лжи.

А в тончайшем понимании человеческих сердец и безупречном вживании в роль.

Перед лицом этих жаждущих силы и почитающих грубую силу членов банды Линь Бай не стал задирать нос и строить из себя «высоколобого элитария».

Он разыгрывал безупречную роль «второго номера» — человека сильного, но простого в общении и готового вытянуть за собой остальных.

Он безошибочно помнил имена каждого из ключевых бойцов и с одного взгляда подмечал изъяны в их технике ведения боя.

Давая подсказки на самом простом, понятном языке.

Он даже мог запросто поболтать с ними о том, какое дешевое пойло сильнее бьет в голову и в каком заведении девчонки лучше всего отрабатывают свои деньги.

Даже если сам он никогда в таких местах не бывал.

Но благодаря колоссальному багажу знаний из прошлой жизни и памяти прежнего владельца тела, водить за нос этих грубых мужиков было для него все равно что играть в детской песочнице.

— Третий, твоя левая нога все еще запаздывает. В следующий раз перед ударом опусти центр тяжести на полдюйма ниже, нечего вихлять бедрами, как девчонка.

Линь Бай с улыбкой отвечал на каждое приветствие, попутно бросая замечания то одному, то другому парню, молотившему по груше.

Тот юноша попробовал сделать так, как ему сказали, и сразу почувствовал, что удар пошел мощнее и чище.

Мгновенно покраснев от возбуждения, он принялся наперебой сыпать благодарностями:

— Вот это силища! Брат Бай — просто зверь!

Линь Бай шел вперед, кивая и улыбаясь, продираясь сквозь толпу в сторону зоны отдыха.

В глазах каждого этот новенький советник выглядел истинным ангелом, посланным спасти Бойцовский клуб «Железный кулак».

Сильный, мудрый, щедрый и простой в общении.

Если не считать того, что от его редких улыбок порой пробегали мурашки по спине, он был практически безупречен.

Однако…

Если бы кто-нибудь в этот момент попытался проникнуть в душу Линь Бая с помощью какого-нибудь трансцендентного метода.

Он услышал бы предельно холодную, лишенную всяких эмоций оценку:

— Кучка одноклеточных организмов, накачавших протеином вместо мозгов… И впрямь легковерные дурачки.

***

Глава 43. Железный кулак теряет самообладание: Военный советник, спасай!

Как только Линь Бай собрался подыскать удобный диванчик, чтобы продолжить привычное «получение зарплаты за ничегонеделание»…

Черная фигура бесшумно возникла перед ним, преграждая путь.

Окружающий шумный воздух словно мгновенно похолодал на несколько градусов.

Линь Бай поднял голову и встретился взглядом с холодным, как лед, прелестным личиком, выражение которого словно говорило, что он задолжал ей пять миллионов.

Черная Мамба, Се Цинтан.

Эта женщина-ассасин, которая обычно стремилась спрятаться в самой глубокой тени, сейчас прямо застыла посреди зала, а ее лицо казалось еще более окаменевшим, чем обычно.

На ней был ее фирменный черный обтягивающий топ, а тот самый неизменный кинжал покоился в ножнах.

Но мышцы ее были напряжены до предела, словно тетива натянутого лука.

— Что случилось?

Улыбка не сошла с лица Линь Бай, но его взгляд слегка сузился.

Он почуял запах неприятностей.

Черная Мамба смотрела на него, и в ее совершенно бесстрастных глазах промелькнула едва заметная тень растерянности — она явно подбирала слова.

Но для такой «прямолинейной девицы», предпочитавшей действовать кулаками, а не языком, объяснения давались куда сложнее, чем убийства.

В конце концов она выбрала самое прямое, лишенное всяких эмоций изложение фактов:

— Глава зовет тебя.

— Он крушит мебель в своем кабинете. На данный момент разбито две вазы и один стол.

Линь Бай приподнял бровь.

Железный кулак, при всей своей вспыльчивости, обычно сдерживался перед своими людьми и при этом страшно любил деньги.

Раз уж он разъярился настолько, что начал громить собственное имущество…

Похоже, дело приняло серьезный оборот.

Линь Бай слегка призадумался, после чего решительно поднялся и отряхнул пыль с брюк.

— Пойдем.

Обойдя Черную Мамбу, Линь Бай направился прямо к лестнице, а на его губах играла легкая улыбка.

— Поглядим, в какую же передрягу вляпался наш дорогой глава клуба.

***

Дверь кабинета распахнулась от яростного толчка.

В лицо пахнуло удушливой смесью табачного дыма и пороха.

Внутри царил полный разгром.

Тот самый массивный деревянный стол, служивший для солидности, теперь был разломан на три части.

Среды выглядели рваными, словно его разорвали чьей-то мощной гидравлической клешней.

Среди груды деревянной щепы, сидя на единственном уцелевшем предмете — подлокотнике дивана — восседал Железный кулак с обнаженным торсом.

Его бугрящиеся мышцы, казалось отлитые из стали, тяжело вздымались, а вены на всем теле вздулись червями и пульсировали в такт дыханию.

Заметив вошедшего Линь Бая, Железный кулак глубоко вздохнул.

Он схватил лежащую рядом куртку и кое-как накинул ее на плечи, пытаясь скрыть исходившую от него смертоносную ауру.

— Пришел.

Голос прозвучал хрипло, словно у него в горле застрял наждак.

Не обращая внимания на «трупы» мебели под ногами, Линь Бай нашел уцелевший стул, изящно закинул ногу на ногу.

— Судя по гневу нашего главы, выплеснуть его было некуда.

Линь Бай бросил взгляд на дрожащую в углу новенькую вазу и произнес легкомысленным тоном:

— И кому же на этот раз насолили эти вещицы в кабинете?

— Да пошло оно все! Какая же мерзкая напасть!

Железный кулак яростно сплюнул и раздраженно извлек из кармана леденец.

Даже не сняв фантик, он запихнул его в рот и с хрустом разгрыз.

— В прошлый раз мы прижали Банду Кровавой Руки, и верхушка уже дала добро, твои ключевые полномочия должны были утвердить со дня на день!

С этими словами Железный кулак яростно ударил себя по бедру с глухим стуком, от которого у любого другого заболели бы кости.

— Но в последние дни эти ублюдки из Храма Костей взбесились окончательно! Зачистили три моих точки подряд!

— Мало того что товар отобрали, так еще и всех людей перебили! Это же добрых три десятка парней!

Глаза Железного кулака налились кровью — он действительно был доведен до предела.

— Теперь наверх только и делают, что ставят под сомнение мою состоятельность, из-за чего твою заявку тоже завернули!

Линь Бай слегка приподнял брови, его изящные пальцы принялись ритмично постукивать по колену.

— Значит, такова причина невыполнения обещания?

Тон Линь Бая по-прежнему оставался мягким, но от него в комнате мгновенно похолодало.

— Глава, у нас партнерские отношения. А у вас получается: то сказал, то взял слова назад… Если вы не справляетесь, пожалуй, мне стоит задуматься о смене партнера на более влиятельного. Например… о том господине Фучжао?

Лица Железного кулака резко перекосило.

Взбей кто-нибудь другой подобную наглость прямо ему в лицо, он бы уже давно впечатал череп смельчака в его грудную клетку.

Но перед Линь Баем он не смел.

И не только из-за непостижимого происхождения Линь Бая, но и из-за того пугающего чувства контроля, которым тот обладал, даже сидя посреди мусорной кучи.

— Нет-нет! Военный советник, здесь моя вина!

Железный кулак с хрустом разжевал остатки конфеты, а его испещренное шрамами лицо изобразило подобие улыбки, которая была страшнее плача.

— Умоляю, выручи еще раз. Как только вернем утерянное лицо, куда укажешь — туда и пойду крушить!

Линь Бай легко усмехнулся и подался вперед:

— Ладно, выкладывай детали.

— Да нет никаких деталей.

Железный кулак потрепал свой ежик волос с самым ущемленным видом.

— Три опорных пункта, ни одного выжившего, на месте так чисто, будто языком слизали. И откуда у Храма Костей столько прыти?

Линь Бай слегка нахмурился.

Полное уничтожение? Похоже, у противника тоже завелись серьезные кадры.

Впрочем…

— На самом деле то, как они это сделали, не имеет значения, — покачал головой Линь Бай, и в его глазах мелькнул озорной огонек.

— Важно то, как мы ответим на удар.

— Криминальные разборки между тремя гигантами — дело привычное. Раз они начали первыми, мы просто перевернем доску.

— Например… перехватим их самый ценный груз и заодно отрубим эту протянутую к нам лапу?

Железный кулак резко вскинул голову, его дыхание стало тяжелым, как у быка, и он в упор уставился на Линь Бая:

— Советник, у тебя есть информация?

— В этом мире нет непроницаемых стен, была бы цена подходящая.

Линь Бай заглянул в глаза Железному кулаку, срывая последние покровы:

— Заключим сделку.

— Я даю тебе сведения и шанс втереть Храм Костей в грязь лицом.

— А ты перестаешь трепать мне нервы своими формальностями. Я хочу, чтобы ты использовал свои полномочия и выдал мне то, что нужно. Сначала сделаем — потом отчитаемся, баллы вклада я беру на себя. Смеешь рискнуть?

Железный кулак опешил.

Самовольно расходовать ключевые ресурсы — это табу в Братстве, за такое можно и наказать по всей строгости.

Но он сомневался меньше десятой доли секунды.

Обида от бесконечных ударов исподтишка и ярость из-за гибели братьев вмиг прорвали дамбу разума.

— Решено!

Железный кулак резко поднялся на ноги, в его глазах сверкнула дикая злоба, напоминая разъяренного медведя, готового разорвать жертву.

— Только прикончите этих ублюдков — к черту одну вещь, я тебе десяток достану! В худшем случае с меня просто сошкурку сдерут!

Вот так-то лучше.

Линь Бай удовлетворенно кивнул.

Упрямство грубой силы имеет свои плюсы: стоит ей распалиться, и она превращается в лучшее из орудий.

Он медленно закрыл глаза, призывая в сознании спящий пергамент.

[Вопрос: Какова последняя крупная операция Храма Костей? Мне нужны точные время, место и состав участников.]

***

Глава 44. Ты думаешь, у тебя хороший ум? А с моим сравниться можешь?

В глубинах сознания лениво развернулся пожелтевший пергамент.

На сей раз он, похоже, тоже заинтересовался подобными «разбойничьими» маневрами, и скорость просчета оказалась потрясающей.

[Идет расчет…]

[Предполагаемое время расчета: 1 секунда.]

[Ответ: Четвертый транспортный отряд Храма Костей сопровождает особый груз из «Спиральной Башни», готовясь покинуть город.]

[Время: сегодня в 23:45.]

[Место: Заброшенная линия метро No 7, вход в ремонтный тоннель зоны С.]

[Примечание: Ох ты ж, темная ночь, самое время грабить награбленное. Дружеский совет: этот груз весьма забавен.]

Линь Бай открыл глаза, а уголки его рта изогнулись в холодной усмешке.

Груз из Спиральной Башни?

Тогда в эту мутную воду ему определенно стоит окунуться.