Повелитель Пустоши: Бросок кубика решает всё

В углу, в тени, сжавшись за грудой пустых коробок, дрожал, точно осенний лист на ветру, молодой человек лет двадцати. Его сальные, слипшиеся волосы, мертвенно-бледное лицо и мешковатая форма сотрудника магазина довершали картину. В руках он судорожно прижимал полупустой пакет с помятыми чипсами.

— Выходи, — голос Лин И звучал ровно, но в нем ощущалось давление, не терпящее возражений. Он слегка приподнял стальной прут, сохраняя тактическую готовность. Нужно было оценить уровень угрозы.

Юноша вздрогнул, пакет с чипсами с глухим звуком упал на пол. Увидев на пруте засохшие бурые пятна, он разрыдался, не в силах связать и двух слов:

— Не… не убивайте меня! Еда… всё отдам! Она там… умоляю… я ничего не видел!

Проверка внимательности, — Лин И должен был оценить, правду ли говорит незнакомец и нет ли поблизости засады.

[Проверка восприятия: D100=76+1 (модификатор восприятия) = 77, успех. Страх неподделен, вокруг нет ловушек и признаков присутствия сообщников.]

Риск устранен. Лин И немного расслабился, окинув взглядом угол: там лежало немало вакуумных упаковок с едой и бутылок с водой. Хоть и беспорядочно, но это был настоящий капитал для выживания.

— Имя? Как долго прячешься? — спросил Лин И, шагая внутрь и эффективно оценивая припасы. Сухие галеты, минералка, мясные консервы… всё это твердая валюта. Место в рюкзаке ограничено, нужно выбирать только лучшее.

— А… А Лунь, — всхлипнул парень. — Я тут работал… когда пришли чудовища… как раз пересчитывал товар на складе… заперся и сижу здесь… кажется, больше месяца… Что там… что там снаружи?

В его голосе сквозило отчаяние, оцепенение и тупость, порожденные месяцем одиночества. Лин И не ответил, взвешивая в руке банку тушенки.

— Идешь со мной или остаешься здесь ждать смерти, — выбор был кратким и холодным. Благотворительность бесполезна, за обузу нужно платить. Эти припасы и живая карта местности, знающая обстановку, — вот достойная плата.

А Лунь замер, на его лице отразились и страх перед неизвестностью, и робость перед этим человеком.

— Идти? Куда… куда идти? Там ведь повсюду…

— Туда, где безопаснее, чем здесь, — Лин И начал набивать рюкзак калорийными консервами и водой. — Но за еду и кров придется работать. Выбирай.

Он изложил самую прямую логику выживания. В мире апокалипсиса бесплатное — самое дорогое и самое ненадежное.

А Лунь смотрел на уверенные движения Лин И, потом на разрушенный мир за дверью, и, наконец, перевел взгляд на стремительно пустеющую гору продуктов. Одиночество и страх давно разъели его рассудок.

— Я… я пойду с вами! — крикнул А Лунь, выкладываясь из последних сил, а затем робко добавил: — Я… я могу работать! Я знаю здесь всё… знаю места, которые, возможно, еще не обыскали… например, грузовик доставки во дворе… может быть…

Проверка интеллекта, — Лин И оценивал ценность информации.

[Проверка интеллекта: D100=63+3 (модификатор интеллекта) = 66, успех. Информация достоверна, соответствует кругозору продавца и заслуживает проверки.]

— Хорошо, — Лин И застегнул рюкзак. — Докажи свою ценность. Веди.