Оказавшись вновь на ровной дороге,
люди в караване заметно расслабились, что было заметно невооруженным глазом.
Кое-кто принялся перешучиваться и смеяться, другие вовсю болтали о том, как славно они погуляют по прибытии в город Циньян.
Пережив этот переполох,
они больше не встретили на пути никаких преград.
Ровно в полдень шестого дня караван благополучно добрался до города Циньян.
Линь Фэн впервые покидал рынок Хэтань, и масштабы Циньяна поразили его воображение.
Без преувеличения можно сказать,
что этот город был как минимум раз в десять больше рынка Хэтань!
Одни только городские стены достигали в высоту трех-четырех чжанов – через такую преграду не перепрыгнул бы ни один свирепый хищник.
А у ворот
несколько дозорных в латах и с длинными копьями внушали путникам поистине непоколебимое чувство безопасности.
Как рассказывали знакомые мастера боевых искусств, эти люди подчинялись городскому главе Циньяна и назывались воинами Циньяна; всего их насчитывалось около двух сотен, и в их обязанности входило поддержание порядка на улицах, а также усмирение окрестных банд.
Однако, когда Линь Фэн поинтересовался, почему же тогда до сих пор не истребили разбойников с Черной Горы,
тот самый мастер неожиданно сбился с мысли и замолчал, не находя что ответить.
Вместо этого он выдал Линь Фэну туманный намек, мол, разбойники эти вполне могут быть связаны с кем-то из влиятельных лиц внутри города.
Впрочем, ручаться за правдивость слуха он не стал.
Караван беспрепятственно въехал в городские ворота. На улицах кипела жизнь: сновали туда-сюда прохожие – по большей части бродяги-меченосцы с оружием на поясе, но попадались и облаченные в даосские халаты благообразные наставники из бессмертных обителей, что придавало месту особый колорит.
Первое впечатление, которое произвел Циньян на Линь Фэна, можно было выразить одним словом: «оживление»!
До чего же здесь было шумно и богато.
Рынок Хэтань на фоне этого великолепия выглядел не иначе как убогая захудалая деревушка.
Впрочем, нетрудно было догадаться, что столь головокружительным процветанием город обязан исключительно своему соседству с бессмертной горой Куньлунь.
В любом другом месте собрать столько народу в одном месте было бы просто невозможно.
И тем не менее,
вторым его чувством стал «холод».
Холод вполне осязаемый, природный, смешанный с тем особым отчуждением, какое ощущаешь на недосягаемой высоте.
Стоило ему лишь поднять голову, как перед глазами вырастала уходящая в самые небеса бессмертная гора Куньлунь!
Начиная с середины склона и выше, она была укутана в ослепительно-белые снега.
Разглядеть хоть какие-то следы обители бессмертных отсюда не представлялось возможным.
Но само присутствие горы навевало неизъяснимую легкость и отрешенность, словно ты и сам уже вознесся над вершинами мира и в любой момент способен взмыть в облака.
Линь Фэн отлично понимал:
чем ближе к бессмертной горе, тем обильнее здесь разлита духовная ци.
Жизнь в таком месте наверняка прибавит человеку добрый десяток-другой лет по сравнению с любой глушью!
─ Хочешь подняться на Куньлунь, чтобы вступить в секту бессмертных и пойти в ученики к наставнику-бессмертному, да только кишка тонка? ─ неожиданно появившись у него за спиной, ехидно бросила Хуан Сысы.