Путь из бездны

— Всё будет не так просто.

Неизвестно когда подошедшие Ту Мэн и близнецы подхватили слова Чэн Улин.

Ту Мэн широко усмехнулся:

— Меня зовут Ту Мэн, и раз уж мы выжили вдевятером, я уже считаю это большим достижением. Увидев вас такую толку… я просто поражен. Прошу прощения, если это прозвучало неуважительно.

Старшая из близнецов с мягкой улыбкой кивнула им:

— Меня зовут Мо Сижэнь, а это моя младшая сестра Мо Ляньжэнь. Мы выжили вместе.

Чэн Улин поднялась с места и по очереди пожала руки всем трём новичкам, представившись в ответ:

— Чэн Улин. Вы, скорее всего, никогда не слыхали моего имени.

— О? Барышня Чэн намекает на то, что на самом деле мы попали сюда из разных миров? — с легким смешком произнесла Мо Сижэнь.

— Именно так.

В глазах Ту Мэня мелькнул огонек:

— То есть мы и вправду можем оказаться выходцами из совершенно разных миров?

— Судя по тому, что мы говорим на одном языке, даже если миры разные, разрыв между ними не должен быть огромным, — тоже подключилась к беседе Лу Нин.

— Эта барышня… — Мо Сижэнь окинула Лу Нин оценивающим взглядом. — Похоже, она оказалась в автобусе раньше нас.

— Да, я единственный выживший человек из своей группы, поэтому мне тоже безумно интересно, как вам это удалось.

Ту Мэн громко рассмеялся и уже собрался что-то сказать, но Мо Сижэнь перебила его:

— Мы просто посчитали всё вокруг подозрительным и наотрез отказались верить во всю эту чертовщину. Как только появился призрак, мы сразу постарались унести ноги. Спустя семь дней почти все вокруг погибли, мы просто чудом уцелели.

— Вы что, даже не стали искать коллекционные предметы? — Сюэ Тао выпалил это быстрее, чем успел подумать.

— Коллекционные предметы?

Мо Сижэнь опешила, а на лице Ту Мэня отразилось недоумение.

— Если вы совсем не искали эти вещи, то вас и не смог вселить призрачный двойник из рукописи Менсара, — Чэн Улин перевела взгляд на Лу Нин. — Вы, Лу Нин, судя по всему, отыскали рукопись в самом начале, из-за чего призрачный двойник и вырвался на свободу. И раз уж в первые два дня не удалось пресечь убийства, дальше всё покатилось по нарастающей в еще более страшную катастрофу.

— И то верно… — Лу Нин кивнула.

— Но даже в таком случае это ведь был предел? Мы выжили исключительно благодаря везению, а вас целых восемнадцать человек… как вообще можно было добиться подобного?

Мо Сижэнь продемонстрировала идеально рассчитанное выражение любопытства.

Ли Жун почесал затылок:

— Мы тоже просто слушали барышню Чэн. Что она велела делать, то мы и делали, в итоге и выжили… Это у нее надо спрашивать.

— Ничего сложного. В первые же три часа мы обнаружили большую часть коллекционных предметов, включая рукопись Менсара. Убийства призрака в первый день предотвратить было невозможно, да я и не пыталась.

— Верно, мы тогда полностью разделились и действовали поодиночке… Как вспомню, с ума сойти можно, неужели было обязательно так рисковать… — Сюэ Тао до сих пор бросало в дрожь при воспоминаниях.

— Бояться — это ошибка. В первый день у призрака было лишь два пути: либо действовать напролом ради нагнетания ужаса и скорейших убийств, либо убивать осмотрительно, экономя лимиты на жертвы. Какой бы путь он ни выбрал, для нас это всё равно выгодно. Весь первый день, не считая тех троих бедолаг, которым не повезло погибнуть, прошел в полной безопасности. Это был лучший период для получения преимущества, — пояснила Сюэ Тао Чэн Улин, после чего продолжила начатую мысль: — В полдень все вернулись в главный зал и провели взаимный обыск. К тому моменту уже были убиты двое: невидимка и тот, кто нашел рукопись. Но это не имело значения: все найденные вещи нужно было выложить на стол, после чего я проверяла их по бутылочному посланию…