Путь из бездны

— Я поняла.

Она не знала, чей именно подход — ее собственный или кого-то из остальных — позволил бы выжить наибольшему числу людей, однако она не собиралась зацикливаться на том, что уже произошло.

— Утреннее нападение призраков было всего лишь разведкой боем. Если я не ошибаюсь, они тоже поджидают последних двух товарищей, чтобы застать нас врасплох.

— Они что, способны мыслить стратегически?

— Они просчитывали каждый наш шаг с самого начала: с того момента, как призрак-двойник затеял интригу, и до использования подброшенной нам информации для внесения раскола. Несомненно, призраки прекрасно осведомлены о нашем прогрессе, иначе сообщения не казались бы столь «кстати» провоцирующими хаос.

Лу Нин вытащила из кармана шоколадный батончик, развернула его и отправила в рот. Приближался полдень, она промерзла и проголодалась, а насквозь промокшая одежда, прилипшая к телу, доставляла жуткий дискомфорт.

Но впереди еще двадцать часов…

— Мы должны подготовиться к ночи. Запомните: если почувствуете опасность, идите в лабораторию, тамошняя дверь способна оказать хоть какое-то сопротивление… Впрочем, к лаборатории ведет лишь один путь, так что, прежде чем войти туда, морально подготовьтесь.

— Не переживайте, все равно никто не уснет, — Юй Чжицсун отпустил шутку и тоже достал еды.

С самого утра все припасли по карманам немного экстренной еды, судя по всему, так и пройдет весь этот день. Лу Нин медленно жевала, мысленно анализируя поведение призраков.

В утренних действиях не обошлось без изъянов, и Лу Нин не удивилась бы, если бы погиб хотя бы один или два человека, однако все девять остались целы и невредимы. Тем не менее, это благополучное избавление от опасности не вызывало и тени улыбки.

— Они хотят устроить бойню ночью?

В худшем случае злые духи просто забавляются с людьми, а значит, вполне логично перед самым истечением срока отнять у людей всякую надежду. И все же Лу Нин интуитивно чувствовала, что здесь что-то не так.

Тот призрак-двойник… с ним явно что-то было не так.

Он солгал во многом, и ложь эта рассыпалась от малейшего тычка; можно сказать, от начала и до конца он нес полную чушь. Но если в этот поток бреда затесалась хотя бы пара правдивых фактов, расслабиться уже не получится ни за что.

Полная неразбериха.

После полудня.

Девять человек сидели за столом, сбившись в плотный круг и не смея отойти ни на шаг. Как только огонь на руке тлена сменился на синий, все мгновенно напряглись.

Юй Чжицсун быстро призвал своего злого духа, и воздух вокруг мгновенно наполнился леденящим холодом, от которого невозможно было удержать жуткую дрожь. Из-под стола внезапно высунулась сгустившаяся тень, а с потолка начал сочиться черный туман.

Полномасштабная атака!

— Задержите его!

Готовая сорваться с места черная тень была перехвачена на лету, первый натиск смертельной угрозы удалось быстро пресечь, но следом за этим стены начали медленно извиваться, а по полу застучали чьи-то шаги.

— Они все здесь! — завопил Хун Цзехао.

— Они прикрывают атаку двух новых призраков, немедленно уходим!

Держаться всем вместе было не самой удачной идеей: предоставляя призракам широкий выбор целей, они лишь повышали смертность. С другой стороны, только так обладатели реликвий могли прикрывать друг друга.