Путь из бездны

— Вы… прибыли за мной? — спросила она.

— Да, этот экипаж должен забрать туристов из шестой-десятой усадеб с призраками и доставить их в распределительную зону. Можете не беспокоиться: здесь вы сможете как следует расслабиться и снять напряжение последних дней. Если у вас возникнут вопросы, я постараюсь ответить на них как можно подробнее.

С этими словами кучер даже не шевельнулся, однако в передней части огромного вагона за его спиной сама собой отворилась дверь.

— А теперь можете позвать тех, кто еще не вышел.

Услышав это, Лу Нин опешила.

— Я здесь совсем одна…

В голосе кучера промелькнуло легкое удивление:

— Вот как? Остался всего один человек? Это расходится с нашими прогнозами… Ну что ж, раз вы одна, поднимайтесь в салон, нам предстоит забрать остальных.

Остальных?

Вспомнив недавние слова кучера о «шестой-десятой усадьбах с призраками», Лу Нин невольно уловила тревожную догадку.

В ее памяти все еще звучали слова И Лянь:

*Если… если эту игру придется продолжить…*

— Неужели… мне и дальше придется вступать в подобные… опасные миры?

— Сейчас отвечать на этот вопрос еще рано, мисс, — кучер указал рукой на открытую дверь. — Прошу в салон. Как только мы исцелим ваше тело и вернем вам память, я отвечу на все вопросы обо всем, что мне известно.

Лу Нин посмотрела на кучера — из-за его головы-фонаря было совершенно невозможно понять его истинное отношение, и, наконец, пересилив себя, она решительно шагнула в повозку.

В тот самый миг, когда она переступила порог, сзади посмертным криком пронесся пронзительный визг. Серо-черная туча вырвалась из затылка Лу Нин и в воздухе сгустилась в искаженную, вопящую гримасу, которая мгновением позже бесследно растворилась.

Обернувшись и успев разглядеть это лицо, Лу Нин сразу узнала его.

Ши Сун.

Как только зловещая личина исчезла, по телу Лу Нин разлилось спасительное тепло. Накопившийся холод отступил, а чувство изнуряющей усталости мгновенно испарилось. Рана на голове, грязь и запекшаяся кровь на одежде пропали бесследно, а ее наряд вновь стал точно таким же, в каком она впервые переступила порог усадьбы с призраками.

Следом за этим в глубине сознания внезапно вспыхнули бесчисленные осколки воспоминаний, постепенно складываясь в единую картину и возвращая Лу Нин утраченную целостность памяти.

Пока это происходило, экипаж плавно развернулся у ворот усадьбы и вновь тронулся в путь, направляясь вниз с горы. Из усадьбы позади снова донесся глухой удар колокола — словно провожая в последний путь уходящего гориста.

Стоило им миновать поворот и скрыться из виду так, что усадьба полностью пропала из поля зрения, как Лу Нин окончательно смирилась с возвращением своей памяти.

На душе было тяжело.

Пожалуй, она была последним человеком во всей усадьбе, кому следовало бы выжить. И дело было вовсе не в каких-то там заслугах, а в том, что… последние воспоминания Лу Нин обрывались на попытке покончить с собой.

— Получается, все мы — уже мертвецы?

— Да, мисс. Мы даровали вам временную вторую жизнь. С человеческой точки зрения, вы уже однажды умерли.