Путь клинка в конце света

— Хорошо, спрашивай.

— Мы не были близко знакомы, только виделись несколько раз, поэтому я знаю лишь общие детали. А та ли это женщина, решать тебе.

Цзян Цзе сделала паузу, словно подбирая слова, а затем продолжила:

— Чэнь Цинсяо, двадцать четыре года, родом из Цзянлина, выпускница Яньского университета. Очень красивая, в институте её официально считали первой красавицей. После выпуска устроилась в корпорацию Синьмао, входящую в десятку крупнейших в Цзянчэне. В прошлом году она вышла замуж за наследника группы, Линь Хаосюаня. Кажется, они были одноклассниками в старшей школе, потом вместе учились в университете. Их отношениями многие восхищались. Это всё, что мне известно. Можешь подтвердить, она ли это?

Цзян Цзе посмотрела на Чэнь Фэна, ожидая ответа, но заметила, что он ведет себя странно.

Сидя напротив, Чэнь Фэн слегка сжал руки в кулаки, положив их на колени. На его обычно холодном и отстраненном лице проступили настоящие, живые чувства.

«Это сожаление и потеря?» — подумала про себя Цзян Цзе.

Она смутно догадалась об их отношениях и невольно начала пристальнее разглядывать мужчину. Стройная, пропорционально сложенная фигура, рост около метра восьмидесяти, правильные черты лица, высокий нос. Его можно было бы назвать красавцем с благородными чертами, если бы выражение лица стало хоть немного мягче.

— Кхм, кхм.

Чэнь Фэн заметил, как эта очаровательная женщина, подперев подбородок рукой, пристально и увлеченно разглядывает его. Почувствовав неловкость, он прикрыл рот кулаком и тихо кашлянул.

Цзян Цзе выпрямилась, приняв обычный вид, хотя в уголках губ заиграла легкая улыбка.

— Ну так что, это тот человек, которого ты искал?

— Спасибо, да. А как насчет её адреса?

Когда прозвучало имя Линь Хаосюаня, он уже всё понял. Но известие о том, что она замужем, все равно отозвалось в душе тяжелой грустью.

Их отношения были простыми: дальние родственники, друзья детства, выросшие вместе. Кровная связь в их поколении была почти незаметна. Он надеялся, что они состарятся вместе, но… Вспомнив фразу о том, что детская любовь редко выдерживает испытание судьбой, Чэнь Фэн горько усмехнулся про себя.

— В конференц-зале есть карта Цзянчэна, я принесу её тебе позже. А сейчас могу я задать свой вопрос?

Чэнь Фэн кивнул:

— Конечно. Всё, что знаю, я тебе расскажу.

Цзян Цзе посмотрела на спокойное лицо Чэнь Фэна своими ясными, как горный ручей, глазами. Неизвестно почему, но она вдруг подавила тот вопрос, который хотела задать изначально, и спустя мгновение произнесла:

— Ты пришел снаружи, верно? Я имею в виду — из-за пределов города. Я хочу знать, что происходит за пределами Цзянчэна.

Чэнь Фэн был немного удивлен, но ответил честно:

— Я пришел из Цзянлина. Там всё так же, как и здесь: повсюду ходячие мертвецы. Думаю, в этом мире не осталось места, где можно было бы чувствовать себя в полной безопасности.

На лице Цзян Цзе отразилось разочарование. Она догадывалась об этом, но в глубине души теплилась крошечная надежда — единственное, что помогало не сойти с ума от отчаяния. Теперь, когда последняя призрачная надежда рухнула, осталась лишь бесконечная тьма и холод. Как ей, хрупкой женщине, выжить в этом апокалипсисе? Её ясные глаза постепенно потускнели.