Шудао: Тень в тылу врага

Глава 1

13 августа 1937 года разразилось Сражение за Шанхай. Город подвергался непрерывным бомбардировкам и артобстрелам со стороны японских войск. Всюду виднелись лишь руины и обломки стен, а множество невинных людей лишилось жизни.

Оставшиеся в живых горожане не только страдали от постоянного страха перед снарядами, которые в любой момент могли упасть рядом, но и пуще прежнего боялись, что после захвата Шанхая японцы устроят здесь политику выжженной земли, поэтому все они начали спешно бежать из города.

Вэнь Ян после окончания учебы в Германии вернулся на родину и устроился хирургом в одну из шанхайских больниц. Благодаря блестящим медицинским навыкам за эти два с лишним года он завоевал огромную любовь и уважение как среди коллег, так и среди пациентов с их родственниками.

Однако сам он был родом вовсе не из Шанхая, а из Чунцина. В один из дней больница, где он работал, подверглась бомбардировке. К счастью, Вэнь Ян отлучился по делам, благодаря чему и избежал гибели. Вернувшись, он застал лишь ужасную картину: коллеги и больные лежали на земле с изуродованными до неузнаваемости телами, не имея возможности подняться. Обессиленный, он рухнул на пол и, запрокинув голову к небу, горько заплакал.

Вэнь Сю была родной младшей сестрой Вэнь Яна. Она помогала отцу управлять торговой компанией и двумя лавками при ней. Раньше дела шли неплохо, удавалось выручать немалые деньги. Но с началом войны повсюду начали падать снаряды, посеяв повсеместную панику. Работники компании и лавок частью погибли, частью разбежались, так что продолжать бизнес стало попросту невозможно.

Вэнь Линьсюн, отец Вэнь Яна и Вэнь Сю, несколько месяцев назад отвез заболевшую жену Ли Цзячжэнь в тихую деревню в окрестностях Чунцина, чтобы она могла спокойно лечиться. Дела по бизнесу он со спокойной душой доверил Вэнь Сю, а сам пока решил не возвращаться в Шанхай.

Поддавшись общему потоку беглецов, Вэнь Ян и Вэнь Сю тоже пустились в бега, держа путь на малую родину — в Чунцин. Однако многие транспортные артерии были разрушены, сесть на поезд или пароход не представлялось возможным. Им пришлось присоединиться к толпе переселенцев, двигавшихся на запад, и преодолевать путь пешком, то и дело прячась от огня сражений. Из-за поспешных сборов и пешего перехода взять с собой много вещей было нельзя, поэтому все накопленные за эти годы пожитки они закопали во дворе собственного дома, надеясь, что их не найдут, и они смогут вернуться за ними в какой-нибудь из последующих дней.

Спустя месяц с лишним поток людей, шедших на запад, заметно уменьшился: многие умерли в дороге от голода или болезней. Прошло еще несколько дней, и путники добрались до ветхой пристани. Там стояло несколько грузовых судов, но их владельцы соглашались взять пассажиров на борту за высокую плату.

Как раз собирался отплыть в Чунцин один из таких кораблей. Стоя на берегу, Вэнь Ян заметил, что носовая часть судна завалена тюками с товаром, а вокруг словно коршуны крутятся несколько людей в черном, свирепыми взглядами выискивая что-то в толпе.

— Вэнь Сю, наконец-то нашлось судно до Чунцина, давай поплывем на нем! Подожди здесь, я пойду куплю два билета.