Шёпот бессонных ночей

Глава 1

Милость, благословение.

Молитва, что повсюду.

Неописуемая святость эхом отдавалась в сознании Рона, странная мутация расползалась по венам, охватывая всё тело, а злоба непроизвольно захватывала мысли.

Рон в ужасе проснулся от кошмара.

— Фух.

Грудь наполнилась спертым воздухом, отдающим плесенью, в глазах вновь прояснилось.

Рон смотрел на до боли знакомый, но в то же время чужой потолок, выдыхая тяжёлый, сдавленный воздух.

— Рон… моё имя.

С тех пор как он подхватил эту проклятую болезнь, память становилась всё более туманной.

Эпидемия, трупы, чёрствый хлеб.

И кошмары, которые снятся каждую ночь.

Рон сел на постели, пытаясь привести в порядок обрывки воспоминаний.

Рон Эдвард — вот его имя.

Раньше он работал в компании Тэму, но его уволили из-за болезни.

Теперь он едва сводит концы с концами, живя на скудные сбережения.

В напольном зеркале у кровати отразился его облик: угрюмое лицо, потрёпанная, но чистая белая рубашка и чёрные брюки.

Рон закатал рукав, и его взору предстало ярко-алое пятно.

— Опять увеличилось, значит.

Рон смотрел, как странная пунцовая отметина на запястье ползет вдоль артерии к самому сердцу.

Это появилось после заражения и с каждым днём разрасталось всё сильнее.

Он одёрнул рукав, скрывая пугающее клеймо.

Быстро умывшись, Рон решил отправиться к психотерапевту.

После начала болезни гротескные кошмары, словно черви, грызущие кости, не давали ему покоя.

Душевное состояние Рона висело на волоске.

…

— Господин Рон Эдвард, ваше состояние уже крайне серьезно.

— …

— У вас наблюдается глубокая истерия и серьезные склонности к насилию.

— …

— Господин Рон? Господин Рон? Вы меня слушаете? — спросила его женщина-врач, которую он видел впервые, глядя на погруженного в себя пациента.

— …

Рон пришел в себя и взглянул на бейдж врача.

Мена Лагран.

— А где доктор Джеро?

Рон проигнорировал вопрос Мены и, скользнув взглядом по её изящной фигуре, уставился своими мрачными глазами прямо ей в лицо.

— Он говорил, что у меня всего лишь небольшое нервное истощение и нужно просто вовремя проходить лечение.

— Доктор Джеро уволился, я буду его замещать.

Рон нахмурился. Из-за плохого сна и бесконечных кошмаров его память была искажена, и он совершенно не помнил эту женщину.

Неужели всё настолько запущено?

Мена с улыбкой достала стопку опросников.

— Заполните эту анкету, я составлю для вас соответствующий план лечения.

Принимая бумаги, Рон мельком взглянул на руки врача.

На основании большого пальца и под мизинцем той руки, что держала анкету, виднелись мозоли.

…

Мена молча смотрела, как Рон заканчивает заполнять опросник.

Секунды тянулись одна за другой.

То ли это было ошибкой восприятия, то ли из-за бессонницы нарушилась терморегуляция тела, но в кабинете было так холодно, что Рона пробирала дрожь.

Глядя на Мену, не сводившую глаз с анкеты, Рон подумал, что доверять ей свое исцеление — затея сомнительная.

Делать поспешные выводы о причинах болезни, основываясь на скучных вопросах, — какая самонадеянность.

Мена положила опросник на стол, встала и посмотрела на сидящего перед ней Рона.

— Вы опаснее, чем я думала.

— Что?

Фигура Мены перекрыла солнечный свет, и Рон оказался в тени. В душе закипело раздражение: он чувствовал, что зря потратил всё утро, словно клоун, пытающийся привлечь к себе внимание.

— Можно мне идти?

Хотя это был вопрос, Рон уже поднялся и направился к вешалке за пиджаком.

От вкуса чёрствого хлеба его уже тошнило, и он размышлял, чем бы перекусить в обед.

Рон задумался.

Щёлк.

Звук ударившегося металла смешался с непрекращающимся звоном в ушах.

— Рон, вы арестованы.

Мена держала странный на вид пистолет, направленный на него.

— Как насчет макарон со свининой?

Рон накинул куртку и дернул за дверную ручку, но обнаружил, что замок не поддается — дверь была заперта.

— За убийство Джеро Ханса.

Щёлк-щёлк.

Дверная ручка под натиском Рона жалобно скрипела.

— Впрочем, говядина в томатном соусе тоже подойдет.

— Вас обвиняют в тринадцати убийствах.

— Но это чертовски дорого, проклятая бессердечная сука.

Рон выругался на хозяина заведения; закрытая дверь выводила его из себя.

— Доктор Мена, помогите мне, я не могу открыть дверь.

Рон обернулся к Мене и увидел, что она по-прежнему целится в него из диковинного оружия.

— Это такая игрушка для улучшения отношений между врачом и пациентом?

— Рон, вас обвиняют в тринадцати убийствах, включая убийство Джеро Ханса.

— Как по-вашему, что лучше: говядина в томатном соусе или макароны со свининой?

Рон сделал шаг к Мене.

— У вас есть ключ, верно? Раз не можете меня вылечить, так хоть помогите отсюда выйти.

— Стоять.

Звон в ушах стал невыносимо резким. Рон уже не мог отличить его от предупреждения врача.

— Помогите мне, вы же врач.

— Мне так больно.

— Бах!

Пуля пробила мозг, белая каша залила обзор.

Всё-таки лучше есть чёрствый хлеб, он хотя бы дешевый.

…

…

Милость, благословение.

Молитва, что повсюду.

— Господин Рон Эдвард, ваше состояние уже крайне серьезно.

— …

— У вас наблюдается глубокая истерия и серьезные склонности к насилию.

Рон в ужасе проснулся от кошмара.

— Господин Рон? Господин Рон? Вы меня слушаете?

— Простите, я, кажется, задремал.

Рон поднял голову и посмотрел на электронные часы.

13:00, час дня.

— Господин Рон, у вас наблюдается глубокая истерия…

— Какой сегодня день недели? — перебил он врача.

— Пятница.

…

Пятница, 21:23.

В тесной комнате вещи были расставлены в идеальном порядке. Неоновый свет с улицы просачивался сквозь окно, окрашивая флаконы с лекарствами в алый цвет, словно внутри находились галлюциногены.

Рон снял ботинки и посмотрел сквозь стекло на спешащих по улице людей — словно марионетки на ниточках.

Мертвенные, безразличные ко всему.

Рон повесил одежду на вешалку и заметил, что левый карман куртки распорот.

То ли вор попытался что-то украсть, то ли прореха образовалась сама собой от какой-то мелочи внутри.

Увы, при себе у него не было ничего ценного.

Пошарив в кармане, Рон вытащил рукоять странного на вид пистолета.

Место соединения рукоятки со стволом было словно вырвано с силой, и именно об эти острые края прорезался карман.

Рон нахмурился. Он совершенно не помнил эту вещь и понятия не имел, как она оказалась у него в кармане.

Странное клеймо, путаница в мыслях и загадочный обломок пистолета.

Симптомы болезни?

У Рона не осталось сил думать об этом. Долгая бессонница уже давно сводила его с ума, и он был готов заключить сделку хоть с дьяволом.

Рон просто хотел выспаться. Только и всего.