Смертельный договор

Глава 3

Горная гряда тянется вдаль, окутанная густой дымкой, за горизонтом скрываются бескрайние просторы, где то тут, то там виднеются соломенные хижины.

Трое крестьян неспешно идут за старым быком, пашущим поле.

Наступает час заката, в воздухе плывет вечерняя прохлада, а над крышами вьется тонкий дымок.

Цзян Юй видел всё это удивительно отчетливо. Одежды людей не походили на современные, и с первого взгляда могло показаться, что он случайно забрел в какой-то затерянный рай или на съемочную площадку исторического фильма.

Но тут.

— Супруг мой, выпей же этой чаши.

Голос был прекрасен. В комнату вошла женщина, чьи густые черные волосы были собраны в высокую прическу, а виски напоминали облака.

Лицо ее было ослепительно красиво, наряд безупречен, а движения — плавны и грациозны, словно у небожительницы, сошедшей с небес.

Однако, при всей ее красоте, чаша с дымящимся отваром в ее руках вызвала у Цзян Юя странное чувство тревоги.

Да что за чертовщина? Это что, экранизация истории про Далана, которому пора принимать лекарство?

Цзян Юй вздрогнул и вмиг очнулся от этого наваждения.

Перед глазами — черно-белый поминальный портрет, тихо потрескивают белые свечи.

Полночь. Хотя на дворе июнь, летний ветерок, ворвавшийся через распахнутую дверь, заставил Цзян Юя почувствовать холодок, пробежавший по спине.

Этот портрет… он что, до сих пор улыбается?

Постойте, а где он уже видел это лицо? Почему оно так похоже на ту женщину с лекарством?

Ну и дела! Стоило об этом подумать, как по спине поползли мурашки.

Если бы можно было, Цзян Юй с радостью засунул бы эту внезапно свалившуюся на его голову жену куда-нибудь на самое дно сундука.

Но нельзя.

Не говоря уже о том, что семь дней со дня смерти еще не прошли, да и вряд ли кто-то в здравом уме станет прятать поминальный портрет в сундук.

Комната оставалась прежней, доверху забитой пугающими бумажными фигурами, благовониями, свечами, погребальными венками и сосновыми ветками.

В нынешнем обществе, где воспевают науку и искореняют суеверия, такие вещи покупают разве что ностальгирующие старики.

Дела у Цзян Юя шли из рук вон плохо.

— Ну и зачем ты меня подставила? — пробормотал он, криво усмехнувшись. — Я, мать твою, за двадцать лет ни одной девушки за руку не держал, а тут из-за твоих выкрутасов за одну ночь умудрился проскочить любовь, свадьбу, брачную ночь и сразу стать вдовцом…

Он вздохнул и направился на кухню перекусить.

Взгляд его зацепился за изящный конверт, лежавший на прилавке. Конверт был совершенно новым, а на нем красовался необычайно яркий цветок.

Тонкие линии, то ли стебли, то ли бутоны, расходились в стороны, а сам цветок, лишенный лепестков, был выгравирован на конверте в форме чаши.

С первого взгляда казалось, будто на бумагу положили настоящий цветок.

Зрачки Цзян Юя сузились. Эта штука выглядела слишком реалистично, и если он не ошибался, это был Цветок Потустороннего Берега, который, по легендам, растет лишь на берегах Желтого Источника.

Манжушака?

Неужели в наше время кто-то еще занимается подобной мистикой?

Цзян Юй вышел на улицу и огляделся. В полночной тишине слышались лишь доносившиеся издалека выкрики пьяниц.

Чертовщина какая-то.

Чтобы хоть немного заработать, он держал свой Магазин бумажных подношений открытым круглосуточно. Возможно, кто-то подбросил конверт, пока он спал.

Он вскрыл его.

Внутри были три кроваво-красных иероглифа. Их цвет был настолько насыщенным, что Цзян Юй невольно отшатнулся.

В этот же миг он почувствовал жгучую боль в запястье.

Он поднял руку.

Да твою ж мать!

Кто, черт возьми, сделал мне татуировку, пока я спал?

И почему именно роза?

Цзян Юй забросил конверт подальше. Татуировка вызывала в нем лишь гнев. Он терпеть не мог тех, кто, набив себе дракона на плече, воображал себя крутым парнем.

А потом, не дожидаясь июньской жары, щеголял голым торсом, выставляя напоказ ребра, как у тощей обезьяны.

Противно.

Он простоял в ванной пять минут, смывая татуировку ледяной водой, но жжение не проходило.

Цзян Юй смирился: это была настоящая татуировка, а не какая-то дешевка, которая смывается водой.

Беда.

Стоило тигру прищуриться, как он превратился в настоящего бандита.

Вот же напасть.

После тщетных попыток избавиться от рисунка, он сдался. Роза на руке никуда не делась.

Цзян Юй бессильно откинулся в кресле-качалке, глядя на раздражающий поминальный портрет.

А тот всё улыбался.

— Смейся, смейся, чтоб тебя, — проворчал Цзян Юй и снова открыл конверт.

Жжение вернулось. Он нахмурился.

Закрыл конверт — жжение исчезло. Повторил — то же самое.

Вывод был очевиден.

Это Письмо-поручение что-то замышляет.

Три кровавых иероглифа уже не пугали его так сильно, как в первый раз.

— В ночь возвращения души ты должен забрать мое наследство, иначе жизнь твоя окажется под угрозой.

Подпись: Твоя Линлун.

Обалдеть.

Цзян Юй тупо уставился на портрет Сунь Линлун.

— Слушай, девушка, я готов простить тебе все твои игры, но почему наследство нужно забирать так таинственно, да еще и привязывать к датам?

— Ты хоть сама понимаешь, что творишь? Твои родные знают об этом?

Цзян Юй был в ярости, слова вырывались сами собой, но никто ему не ответил.

Солнце поднялось высоко.

Цзян Юй просидел в кресле несколько часов, пока снова не появились полицейские.

— Простите, что снова беспокоим, — это были те же двое, старшего звали Е Чжэнъин.

Цзян Юй, у которого от недосыпа покраснели глаза, махнул рукой.

— Мы просмотрели записи с камер видеонаблюдения, но не нашли автомобиль виновника. Странно то, что… — Е Чжэнъин замялся.

— Говорите уже, — Цзян Юй кивнул на кулер, — все равно вы не верите, что я знать не знал эту женщину несколько дней назад.

Напарник Е Чжэнъина нахмурился, но, увидев в каком состоянии находится Цзян Юй, промолчал. В конце концов, человек только что потерял жену.

Однако его взгляд сразу упал на татуировку на руке Цзян Юя, и на его лице появилось явное презрение.

— Мы сделали несколько снимков с места происшествия, хотели бы, чтобы вы взглянули, — Е Чжэнъин протянул ему телефон.

Цзян Юй пролистал кадры: размытые фото с места аварии и видеозаписи.

Вдруг один странный момент привлек его внимание.

Сунь Линлун словно внезапно возникла посреди дороги, а затем на нее нанеслась огромная черная тень.

Пауза.

Цзян Юй обернулся, посмотрел на портрет Сунь Линлун, а потом на погребальный саркофаг в углу.

— Что-то не так? — Е Чжэнъин обладал острым глазом.

— Нет, спасибо за вашу работу, — Цзян Юй хотел спросить, не было ли проблем с камерами или экспозицией, но передумал.

Камеры высокого разрешения не могли дать такой брак.

Он присмотрелся: на нескольких снимках была видна та самая черная тень, а еще — журавли, которые могли быть только на саркофаге.

Сказать это вслух было немыслимо, но Сунь Линлун, скорее всего, была раздавлена гробом!

Это звучало как полный абсурд.

Хотя… может, она выпала из гроба?

Тьфу, тьфу, тьфу!

Цзян Юй хлопнул себя по лбу.

— Если что-то обнаружите, надеюсь на ваше сотрудничество, — подал голос напарник Е Чжэнъина, явно недовольный. — Мы должны дать ответы родным погибшей. Думаю, вы сами хотите знать, почему ваша жена умерла при таких странных обстоятельствах.

Странных обстоятельствах?

По-моему, она просто вломилась в мою жизнь без приглашения, ничего хорошего от нее ждать не стоило.

Но Цзян Юй не мог сказать этого Е Чжэнъину.

Подумав, он взял со стойки конверт и, игнорируя неприязненный взгляд молодого полицейского, протянул его Е Чжэнъину.

Тот недоуменно взял конверт и несколько раз открыл его.

— Вы дали мне пустой конверт? — Е Чжэнъин решил, что с Цзян Юем что-то не так.

— А? — Цзян Юй выхватил конверт и заглянул внутрь.

Там было ослепительно яркое Письмо-поручение! Первое поручение от его «жены».

— Вы что, не видите? — Цзян Юй потряс конвертом.

— Конечно, вижу.

— Ну вот, поручение…

— Что не так с пустым конвертом? — напарник Е Чжэнъина окончательно потерял терпение. — Честно говоря, пока следствие не завершено, прошу вас оставаться на связи и не покидать город.

— Я похож на преступника? — огрызнулся Цзян Юй. — Вы ограничиваете мою свободу, будто я только и ждал, когда она умрет.

— Хм, в наш просвещенный век нормальный человек станет открывать Магазин бумажных подношений? Великая страна выступает за кремацию!

— И что, я мешаю вам кремировать?

— Нет, но у нормального человека не будет таких татуировок, да еще и с розой!

— Постойте, вы только что сказали, что желали смерти погибшей? Значит, у вас есть мотив!

Молодой полицейский, казалось, торжествовал, поймав Цзян Юя на слове.

— Да вы издеваетесь! Татуировка — это признак бандита? Да кто из нас в молодости не чудил!

— Если считаете, что у меня есть мотив — расследуйте, арестовывайте меня!

— Дайте ордер, и я никуда не денусь, черт возьми!

Он смотрел на молодого полицейского, в глазах которого читалась та же юношеская горячность, и внутри у него все кипело. Этот парень явно решил, что он преступник, и теперь цеплялся к каждому слову.

Все эти дни накопившегося стресса наконец выплеснулись наружу.

Ему было плевать, стажер он или штатный сотрудник — он решил идти напролом.

Е Чжэнъин, видя, к чему идет дело, вмешался:

— Возвращайтесь. Если не доверяете мне, можете проверить записи с камер за тот день, я подробно описал свой маршрут и время, когда проезжал там на скутере, — Цзян Юй решил закончить разговор, ему не хотелось участвовать в этих психологических играх.

Его совесть была чиста.

После короткого обмена фразами полицейские, видя равнодушие Цзян Юя, ушли.

В магазине стало тихо.

Цзян Юй сжал конверт, чувствуя жжение от татуировки на руке, и крепко сжал кулаки.

— Семь дней, значит?

— Ну что ж, посмотрим, кто ты такая на самом деле.

До истечения семи дней после смерти Сунь Линлун оставалось три дня.