Стрим простых игр

Глава 17

Сердце терзали сомнения, но руки продолжали работать без промедления.

Чему бы там ни радовалась Юи, сейчас главной проблемой оставалось ранение Чжэн Луна. Чжэн Хао не верил, что Юи поставит собственную жизнь выше спасения товарища.

— Разбитые… разбитые… разбитые… Да почему они все перебиты!

Чжэн Хао с досадой смотрел на флаконы, которые доставал из аптечного шкафа. Этикетки на них давно выцвели до желтизны, а содержимое испарилось, превратив лекарства в бесполезный хлам. Он отшвырнул пустые пузырьки в сторону.

Он не был врачом, но знал одно: для обработки раны нужен медицинский спирт. Конечно, он слышал, что спирт вызывает жуткое жжение, но выбирать не приходилось. К тому же требовались чистые бинты. Найти их в комнате, которую, казалось, не открывали целую вечность, было сродни сказке. Пришлось довольствоваться малым: он решил поискать хотя бы чистую ткань. Покрывало на старой, обшарпанной кровати могло подойти.

Ткань нашлась, оставался спирт.

— Спирт… где же спирт…

Спирт распознать легко: даже если нет медицинских познаний, любой, кто хоть раз пил или просто чувствовал запах алкоголя, узнает его сразу. Чжэн Хао перерыл больше десятка шкафов и пару десятков ящиков, пока в куче осколков не наткнулся на относительно целый коричневый стеклянный флакон.

Сердце радостно забилось. Чжэн Хао с надеждой откупорил крышку, и в воздухе разлился резкий, специфический аромат. Глаза его просияли.

— Нашел!

Он поднял флакон высоко над головой, показывая его Юи, но в этот же миг его взгляд застыл.

В тот момент, когда он обернулся, он ощутил нечто ужасающее. Это была не та яростная жажда убийства, что исходила от призраков. Это была злоба иного рода — густая, человеческая, пропитанная безумием и пороком.

— Нашла? — Юи, услышав возглас, радостно обернулась, но, увидев подергивающиеся мышцы лица и дрожащие руки Чжэн Хао, с беспокойством спросила: — Что с тобой?

Чжэн Хао не ответил. Под напором этой злобы он лишился дара речи. Казалось, невидимая рука сжала его горло, перекрывая доступ кислороду. Лицо его наливалось кровью, глаза закатывались. Юи сразу поняла: случилось неладное.

Неужели?!

В голове промелькнула пугающая догадка. Юи бросила взгляд на медицинский столик. Ящик, который должен был быть плотно закрыт, оказался открыт, а внутри лежал дневник — выглядел он так, будто его только что купили.

— Плохо дело!

Юи бросила флакон, который держала в руках, и бросилась к Чжэн Хао. Но стоило ей приблизиться на метр, как волна яростной злобы накрыла её с головой.

В одно мгновение тьма в её душе всколыхнулась. Мысли о спасении Чжэн Хао испарились, сменившись единственным желанием: убить его.

— Убей его… убей его… убей его!

Под воздействием чужеродной силы шаги Юи замедлились. Белки её глаз почернели, а на лице застыла холодная, бездушная маска. Подобно марионетке, которой кто-то умело управлял, она шаг за шагом приближалась к задыхающемуся, охваченному ужасом Чжэн Хао. Её рука скользнула в карман пижамы и извлекла нож — тот самый, что оставил тонкую полоску крови на его спине.

Чжэн Хао не мог пошевелиться. Он чувствовал себя пациентом на операционном столе под действием парализующего наркоза: разум ясен, но тело не слушается. Задыхаясь, он из последних сил попытался разомкнуть губы и, напрягая связки до боли, прохрипел:

— Очнись… очнись… пожалуйста, очнись!

Кислорода становилось всё меньше, сознание начало гаснуть. Но он не хотел умирать вот так, нелепо и бесславно. Он не знал, что за сила сдавила его горло и что именно завладело Юи, но понимал: если не сейчас, то через секунду он либо задохнется, либо погибнет от удара ножом.

— Черт возьми, я не хочу умирать здесь вот так!

Взгляд его сфокусировался. Собрал остатки воли, Чжэн Хао разжал онемевшие пальцы.

Хлоп! Дзынь!

Флакон разбился о пол, по комнате разлился резкий запах спирта, а осколки коричневого стекла разлетелись в стороны. Один из них полоснул Юи по ноге.

От боли она вздрогнула. В тот же миг нож в её руке вспыхнул ослепительно синим светом — тем самым, что ранее оставил шрам на спине Чжэн Хао и исчез в пустоте.

— А-а-а-а!

Под сиянием этого света тени, отбрасываемые лампой, начали неистово метаться. Раздался леденящий душу женский крик. Чжэн Хао внезапно почувствовал, как хватка на горле ослабла, и рухнул на пол, жадно глотая воздух и захлебываясь кашлем. Юи же, словно от сильного удара, отлетело назад.

Нож со звоном упал на пол, синее свечение угасло. В медицинской комнате снова воцарился лишь тусклый желтый свет масляной лампы.

— Кха… черт… кха-кха… черт…

Чжэн Хао, продолжая кашлять, посмотрел на нож, потом перевел взгляд на Юи, которая после падения оказалась на старой кровати. Когда дыхание выровнялось, он с опаской поднялся, подобрал нож и подошел к Юи, которая трясла головой, приходя в себя.

— Что это, черт возьми, было?! Что в этой комнате происходит? — прорычал он, сжимая рукоять ножа.

Призрак? Нет, ни за что! Даже если призраки из других пространств способны на такое, он был уверен: то, что едва не задушило его, не имело ничего общего с сущностями игры.

Тогда что же это?

Юи посмотрела на нож в руке Чжэн Хао, затем на ящик стола, который снова был плотно закрыт. Она опустила голову и после долгого молчания ответила:

— Призрак.

— Призрак?! Да это, мать его, совсем не…

— Это не тот призрак, что охотится за нами в игре, — перебила она. — Это призрак из тех, что существуют лишь в легендах о потустороннем.