Тени Шанхая: Забытый фронт

Глава 1

Осень-зима 1937 года, революционная святыня — Яньань.

Ярко-жёлтые лучи солнца пробивались сквозь легкую дымку, освещая воды реки Яньхэ. Утренняя зарядка уже закончилась, и Лу Хушан, присев на корточки на открытой площадке перед землялянкой, чистил оружие. Он испачкался с ног до головы, а лицо было измазано так, что он походил на перемазанного сажей кота.

Опавшие листья зизифуса разлетались по ветру. Хотя этот священный край находился в суровых и холодных местах, революционный энтузиазм бил ключом: повсюду царил дух непоколебимой отваги и уверенности в победе, источавший исключительный оптимизм.

Фан Цзымэй был рослого телосложения и являлся крупной фигурой на невидимом фронте. Широким шагом подойдя ближе, он настороженно огляделся по сторонам, затем присел на корточки рядом с Лу Хушаном и заговорил: Старый Лу, есть дело. Тебе нужно съездить в Шанхай, взять на себя руководство, и вернешься нескоро, года через два-три.

Лу Хушан замер, поднял голову и посмотрел на своего непосредственного начальника: С чего вдруг такая внезапность? То есть, послушай, нельзя было зайти издалека? Вот так с бухты-барахты — я аж растерялся!

Ха-ха! — Фан Цзымэй не стал вставать, оставаясь на корточках, лишь чуть-чуть подвинулся за счет перестановки ног и, продолжая сидеть, слегка задел его рукой: Послушай меня, собирайся. Я веду тебя на встречу с самым главным руководителем, высшим лицом. Идем со мной немедленно.

Это воля самого верха? Почему до меня заранее не дошло ни слуху ни духу? Ты же должен соблюдать принципы секретности! В таких делах, касающихся меня, следовало бы сначала предупредить, чтобы у меня хоть какая-то психологическая подготовка была. — Лу Хушан прекратил работу, в его голосе слышалось недовольство.

Впрочем, было ясно, что съездить придется, а значит, нужно было привести себя в порядок.

Одежда, брюки, руки и лицо Лу Хушана — всё было в мазуте, от него разило застарелым потом из-за усердных тренировок. Добавьте к этому запах оружейного масла и пороха — смесь нескольких ароматов была такова, что ему самому стало неловко, просто людям показываться стыдно.

Фан Цзымэй поднялся первым, снова хмыкнул и произнес: Раз уж речь заходит о принципах секретности, то, разумеется, пока не получено разрешение, тебе категорически ничего нельзя было говорить. Разве это вопрос?

Не вопрос. — Лу Хушан быстро собрал и упаковал разобранные детали с земли, уложил их в стоявший рядом армейский ящик защитного цвета, защелкнул придуманный им самим потайной замок, подхватил ящик и направился к соседней землянке.

Фан Цзымэй ждал снаружи. Он повернулся и, настороженный, словно хитрая лисица, озирался по сторонам. Особенно внимательно и пристально он разглядывал желтеющий склон горы на противоположном берегу Яньхэ.

То была господствующая высота. Его не покидали смутные подозрения: вернувшись после встречи с высшим руководством вместе с Лу Хушаном, он собирался зайти с тыла и лично обследовать то место.

За поясом у него были спрятаны под одеждой два двадцатизарядных маузера. Эту штуку еще называли коробочным пистолетом, в магазине было двадцать патронов. Подобное снаряжение полагалось всем агентам их секретного фронта: легкое, с приличной дальностью стрельбы и высокой непрерывностью огня.