В цзянху деда правда небольшая проблемка

Глава 20

На пустой площадке друг против друга стояли двое.

— Давай сразимся по-настоящему.

— Давай.

— Сразимся всерьез.

— Идет.

— Почему ты так настаиваешь на поединке?

— Потому что хочу доказать свою силу перед кланом.

— Сила — это не то, что нужно доказывать другим.

— Если не докажешь, как они узнают, на что ты способен?

Эту беседу вели Янь Синь и Чжао Дайту. Стоило Янь Синю едва оправиться после смертельно опасного приключения с Ван Ай, как Чжао Дайту вызвал его на бой, не стесняясь в выражениях. Поначалу Янь Синь хотел отказаться: в драке всякое бывает, не хватало еще получить лишнюю травму. К тому же, без правил нет порядка — у каждой семьи, у каждого государства есть свои устои, и в мире боевых искусств тоже существуют свои законы. Если уж бросать вызов, то нужно следовать этикету: как минимум, прислать официальное письмо и поинтересоваться, удобно ли противнику. Иначе, если каждый встречный будет лезть с вызовом, именитым мастерам придется только и делать, что отбиваться от всяких проходимцев, так и ноги протянуть недолго.

Конечно, Янь Синя едва ли можно было назвать именитым мастером. Хотя он и занимал сотое место в Списке героев, это ничего не значило: с момента основания списка те, кто замыкал сотню, редко добивались громкой славы — большинство просто исчезали из виду и выбывали из рейтинга. Поэтому, чтобы вызвать Янь Синя на бой, формальности были ни к чему, можно было спросить прямо в лицо.

Почему же Янь Синь в итоге согласился? Объяснить это несложно. Глава клана Ли Шуймэнь пообещал: если Янь Синь победит, ему позволят выбрать одно из трех базовых искусств клана Конохи в качестве награды. Эти искусства — Превращение, Мгновенное перемещение и Подмена — были секретными техниками: одна для маскировки, другая для спасения жизни, а третья — техника легкости третьего ранга. И пусть ранг казался невысоким, при должном мастерстве она становилась грозным оружием. Взять хотя бы Чжао Чжишуя, который недавно блеснул талантом: благодаря филигранному владению техникой Мгновенного перемещения во время Третьей войны боевых искусств он не только получил прозвище Мгновенный Чжишуй, но и занял тридцатое место в Земном списке.

Вернемся к поединку. Хэ Линь с сомнением спросила:

— Учитель, зачем вы позволили Янь Синю принять вызов Дайту?

Стоявший рядом Чжоу Каси ответил:

— Наверное, хочет сбить спесь с Дайту, слишком уж тот самоуверен.

В этот момент со стороны донесся подбадривающий крик Ван Ай:

— Эй, парень по фамилии Чжао, задай этому Янь Синю как следует!

— Вот же дрянь! Предательница! Своих же подставляет!

— Мало того что подставляет, так еще и готова сама же вмазать по голове, — проворчал Янь Синь.

Глядя на перепалку Янь Синя и Ван Ай, Чжао Дайту занервничал: дело плохо. Судя по их поведению, они явно уверены в себе. Если он проиграет, то опозорится перед Хэ Линь. Чжао Дайту терзался сожалениями: зачем он вообще на это пошел? Янь Синь хоть и замыкает список, но наверняка имеет пару козырей в рукаве.

В раздумьях Дайту вдруг услышал голос:

— Дайту, вперед!

Этот голос, мелодичный, словно журчание горного ручья или пение иволги, заставил сердце Чжао Дайту дрогнуть. Это была Хэ Линь. Услышав поддержку девушки, в которую он был тайно влюблен, Дайту мгновенно воспылал боевым духом. Подумаешь, козыри! Я на пятой ступени Закалки каналов, неужели я не одолею того, кто лишь на первой? Если проиграю — позор мне.

С этими мыслями Чжао Дайту пришел в себя, сложил ладони и произнес:

— Прошу!

Этот жест означал, что противник готов к началу боя. Янь Синь ответил тем же жестом и тем же словом. Его не особенно заботило давление: победа принесет доступ к техникам клана Конохи, а поражение — что ж, никакой потери.

Увидев, что оба готовы, раздался голос Ли Шуймэня:

— Поединок, начать!

Едва он договорил, Чжао Дайту рванулся вперед. Ложным движением левой руки он отвлек внимание и нанес удар правой ладонью прямо в лоб Янь Синю. Сразу стало ясно, что клан Конохи не зря считается первым в мире боевых искусств: их бойцы, прошедшие через множество сражений, владели настоящей техникой. В отличие от многих других школ, где только и знают, что медитировать, не заботясь о реальном опыте.

Намерение Чжао Дайту было очевидным. В мгновение ока Янь Синь отклонил голову, уклонившись от ладони, и тут же нанес ответный удар кулаком в живот противника, заставив того пошатнуться и отступить на полшага.

После этого обмена ударами Янь Синь понял уровень Дайту: парень был способным, но опыта ему явно не хватало. В той связке, что использовал Дайту, после ложного движения левой рукой следовало сразу же убрать её для защиты или подготовки к следующей атаке, а он просто оставил её висеть. Это не значит, что Дайту глуп, просто такие тонкости приходят лишь с опытом сотен боев.

Янь Синь решил повторить маневр: взмахнул левой рукой для отвлечения, а правой ударил, при этом сразу прикрывшись левой. Поскольку он делал это впервые, особого эффекта не вышло. Их руки столкнулись, никто не получил преимущества, и наступила пауза.

Вдруг Янь Синь поднял голову и, глядя куда-то за спину Чжао Дайту, спросил:

— Хэ Линь, что случилось?

Чжао Дайту, обеспокоенный её вниманием, отвлекся, ослабил защиту и обернулся, подставив Янь Синю спину. Когда он увидел, что Хэ Линь стоит в полном недоумении и с ней всё в порядке, он понял: попался!

Янь Синь присел, сложил пальцы в замок и выкрикнул:

— Секретная техника клана Конохи: Тысячелетняя смерть!

В следующую секунду Чжао Дайту ощутил сокрушительный удар в самое уязвимое место.