В цзянху деда правда небольшая проблемка

Глава 22

Начнем с того, что оставим в стороне вопрос о технике замены: в конце концов, руководство по ней принадлежало Ли Шуймэню, который и передал его Янь Синю.

Что же касается Ли Шуймэня, который самовольно поделился сектантской техникой со сторонним человеком — уместно ли это было, — то почтенным господинам тоже не о чем беспокоиться.

Хотя техника замены и выглядит диковинной, позволяя в мгновение ока подменить себя животным или растением ради эффекта живого щита, она — лишь часть целого комплекса трех врат, куда входит наряду с прочим. Все ученики основной ветки Школы Листа изучают ее в качестве базовой, так что нельзя сказать, будто она представляет собой какое-то неслыханное сокровище.

Более того, со времен второго главы, Е Фэйцзяня, у Школы Листа вошло в обыкновение заниматься инвестициями.

Именно поэтому, несмотря на столь долгий срок, Школа Листа до сих пор остается первой сектантской обителью в Цзянху и главой всего боевого мира.

Помимо того, что сама по себе Школа Листа обладает немалой силой, куда большую роль играет именно ее статус инвестора: к настоящему моменту многие из тех, в кого вкладывались в прошлом, уже превратились в прославленных людей.

Сказав это простыми словами, Ли Шуймэнь посмотрел на своих учеников:

— Обито, что думаешь насчет недавнего поединка?

Чжао Обито выглядел недовольным:

— Если бы я не отвлекся, то ни за что не проиграл бы…

Услышав это, Ли Шуймэнь покачал головой:

— Обито, это лишь оправдания. В будущем тебе предстоит столкнуться со множеством смертельных схваток, и тогда, сколь бы подлым ни оказался противник, у тебя не останется ни единого шанса на пустые отговорки.

Хотя все и говорят, что у строгого учителя рождаются выдающиеся ученики, сам Ли Шуймэнь вовсе не был суров — напротив, он проявлял отеческую заботу, и Чжао Обито видел его таким впервые.

Хэ Линь почувствовала неладное и спросила:

— Учитель, что-то случилось?

Ли Шуймэнь вздохнул:

— Меня отправляют на поле боя.

Стоило ему произнести это, как лица троих учеников переменились.

Тут Чжао Обито возбужденно воскликнул:

— Отлично! Наконец-то настало время показать себя!

Что тут скажешь, Чжао Обито был на самом деле довольно наивен: он мечтал отличиться на поле боя и завоевать сердце прекрасной девы, но понятия не имел, что за величием любого полководца стоят горы костей.

Война всегда идет рука об руку со смертью.

Впрочем, если подумать, в таком возрасте — выражаясь современным языком, в пору юношеского максимализма — думать о подобном вполне нормально.

— Война — это тебе не детские игрушки, — произнес Чжао Какаши, глядя на учителя. — Я против того, чтобы брать Чжао Обито на поле боя. С его характером он непременно станет обузой.

Чжао Обито тут же взвился, и голос его сорвался:

— Ты что такое говоришь?!

— Ладно, ладно, как-никак вы все товарищи, — видя это, стоявшая рядом Хэ Линь поспешила сгладить углы. — Но Какаши прав: война — дело серьезное, лучше проявить осторожность.

Услышав это, Чжао Обито ударил себя в грудь кулаком:

— Пустяки, Линь! Когда мы окажемся на поле боя, я тебя защищу!

Чжао Какаши бросил на него косой взгляд и презрительно обронил:

— Себя сначала защити.

Видя, что ученики снова затеяли ссору, Ли Шуймэнь лишь беспомощно горько усмехнулся и повернулся к остальным троиым:

— Пойдемте, я провожу вас к вашим комнатам.

Устроив новоприбывших, Ли Шуймэнь вскоре вернулся и принес рукопись техники замены.

А когда Янь Синь только-только вернулся в свою комнату, то обнаружил, что Ван Ай уже поджидает его там.

— Добыл технику замены?

— Мгм, уже у меня, — кивнул Янь Синь и тут же поинтересовался: — А где брат Цюй?

— Уже отдыхает.

— Ищешь меня по делу?

Ван Ай кивнул:

— Есть тут один вопрос, который не дает мне покоя.

— Какой еще вопрос?

— По идее, с твоим характером ты ни за что не согласился бы отправиться на поле боя — на крайний случай стал бы донимать всех капризами и пытался урвать что-нибудь на халяву.

— Любитель халявы.

Ван Ай с абсолютной уверенностью подтвердил:

— Именно так.

— Ладно, ладно, — махнул рукой Янь Синь, даже не пытаясь спорить, и, усевшись у стола, продолжил: — Причина, по которой я не стал клянчить бесплатное, заключается в том, что я хочу остаться в Школе Листа.

Ван Ай остолбенел:

— Вступить в Школу Листа?

Хотя условия приема учеников в Школу Листа были невероятно суровыми — точно как в некоторых наших современных университетах, где с приезжих требуют высочайших баллов, а для местных планка куда ниже, — Янь Синь все-таки владел «Техникой Бога Грома», славившейся своей невероятной сложностью. Одной этой заслуги было достаточно, чтобы вступление в Школу Листа не составило для него никакого труда.

Однако Янь Синь покачал головой:

— Нет.

— Нет? — Ван Ай на мгновение задумался. — Неужели в Школе Листа есть что-то, что тебе приглянулось… Не собираешься ли ты что-нибудь украсть?!

Услышав это, Янь Синь взвился:

— Какая еще кража! Разве это подобает мастеру боевых искусств! Разве это можно назвать кражей? Да кто во всем мире сравнится со мной по честности и законопослушности?

— Ой? Тот самый раненый в хризантему Янь Синь? С каких это пор ты стал поборником честности и закона?

— Твою мать! Ты ведь специально, да? Старуха Слаббик, Ван Ай!

— Можешь говорить что угодно, к моему имени это все равно не прилипнет.

Ван Ай уже понял: навесить на кого-то прозвище не так-то просто; на такое уходят годы — порой пройдет три-пять лет, и от человека уже одни кости останутся, а кличка так и не привяжется.

Янь Синь холодно усмехнулся в ответ:

— К тому времени я найду сотню-другую нищих, дам каждому по серебряной монете и велю говорить: мол, приключился у Ван Ая понос, да такой, что хоть караул кричи, так Старуха Слаббик его вылечила…

Стоило запустить в народ такую легко запоминающуюся речевку, как имя Старухи Слаббик в мгновение ока разнеслось бы по обе стороны от реки. Глядишь, потом еще и нищенский клан Нищих к этому делу приплели бы.

Тут лицо Ван Ая поочередно побелело и посинело, а тело затряслось от ярости:

— Я тебя прямо сейчас придушу!

После того как они вдоволь поколотили друг друга, Янь Синь поднял белый флаг:

— Сдаюсь, сдаюсь.

Ван Ай задрал нос, презрительно фыркнул, понимая, что сейчас не время для возни, и, видя, что тот признал поражение, разжал руки:

— Выкладывай давай, что ты собрался украсть в Школе Листа?

Больше не пытаясь ничего скрывать, Янь Синь ответил:

— Я хочу украсть… Тьфу! Я остался в Школе Листа ради Девятихвостого.

— Девятихвостого?! — Ван Ай изумился до крайности. — Разве Девятихвостый — не легендарное чудовище? К тому же, зачем тебе красть чужомого Девятихвостого?

— Это дело… связано с моей техникой.

По дороге сюда Ван Ай из соображений доверия еще не расспрашивал его о методах тренировок.

И вот теперь Янь Синь поведал ему о той технике, что позволяет становиться сильнее, поглощая демоническую энергию хвостатых зверей. Что же до происхождения самой техники, то правду о Системе он рассказать, конечно, не мог, поэтому сочинил байку о каком-то повстречавшемся ему потустороннем мастере, который нашел его кости поразительными.

— Ты уверен, что тебя не обвел вокруг пальца какой-то бродячий мудрец? — недоверчиво глядя на него, переспросил Ван Ай. — Тоже мне, шесть искусств, поглощение демонической энергии хвостатых… В такие сказки только дураки поверят.

— Твою мать! Сам ты дурак!