Верховный Владыка: Семь Чи Силы

Глава 14

Ли Хэ, хоть и не понимал, что происходит, не стал настойчиво удерживать гостя. Он просто сунул коробочку Е Чэня в карман и занялся своими делами.

Вскоре приготовления Ли Тун подошли к концу. Кортеж семьи Цзян уже ждал внизу, чтобы отвезти её и остальных на торжество.

В первой машине Цзян Чэнь то и дело поглядывал в окно, словно кого-то высматривал. Спустя мгновение он спросил:

— Сяо Тун, а где твой брат?

— Мой брат? — Ли Тун слегка опешила. — Ты про Е Чэня?

Она удивилась, зачем ему понадобился Е Чэнь, но, не придав этому значения, равнодушно ответила:

— Не знаю. Он заходил ко мне домой, но, наверное, уже ушел.

Услышав это, Цзян Чэнь слегка выдохнул, но в то же время испытал легкое разочарование. На самом деле он немного опасался встречи с Е Чэнем, но в глубине души надеялся, что, наладив с ним отношения, семья Цзян сможет совершить рывок и войти в число самых влиятельных кланов Линьчжоу.

Вскоре они прибыли в поместье семьи Цзян. Сегодня здесь было не протолкнуться: у входа выстроились роскошные автомобили, а деловые партнеры собрались, чтобы поздравить молодого господина с помолвкой. Семья Цзян обладала немалым влиянием и активами на сотни миллионов, поэтому среди гостей было немало именитых особ Линьчжоу.

Чжоу Жу, тетя Цзян Чэня, встречала прибывших у входа.

— Секретарь Чжан! — внезапно воскликнула она, поспешив навстречу мужчине лет пятидесяти. — Как вы здесь оказались? Проходите, прошу, скорее проходите!

Этот человек был правой рукой самого влиятельного чиновника Линьчжоу и в некотором роде представлял его интересы. С каких пор семья Цзян завела знакомство с такой фигурой?

Секретарь Чжан улыбнулся:

— Слышал, у молодого господина Цзян сегодня помолвка, вот и решил заглянуть на огонек. Надеюсь, вы не сочтете мой визит без приглашения неуместным?

— Что вы! Ваш приезд — огромная честь для нас, дом словно озарился светом. Прошу, проходите внутрь! — Чжоу Жу, не понимая причин визита, поспешила проводить его.

Не успела она перевести дух, как из машин вышли другие знаменитости Линьчжоу.

— Господин Линь!

— Директор Чжу!

— Старейшина Цинь!

…

Проводив всех внутрь, Чжоу Жу вытерла пот со лба. Каждый из этих людей был настолько влиятелен, что один их шаг мог заставить весь Линьчжоу содрогнуться. И ведь никто из них не был в близких отношениях с семьей Цзян. Почему они явились без приглашения? Однако их дружелюбный настрой успокоил её, и она даже почувствовала гордость: видимо, дела семьи Цзян идут настолько хорошо, что даже такие люди решили почтить их своим присутствием.

— Где нам сесть? — поинтересовались Ли Хэ и Лю Фан.

Взгляд Чжоу Жу наполнился презрением. Она сделала шаг назад, словно боясь, что они испачкают её платье, и указала на места на самом краю зала:

— Почетные места заняты, садитесь на второстепенные.

Лицо Ли Хэ изменилось. Как родители невесты, они должны были сидеть на почетных местах, но теперь там расположились даже те, кто не имел отношения к семье Цзян.

Видя это, Чжоу Жу скривила губы:

— Что, недовольны? Скажу прямо: то, что Ли Тун выходит замуж за нашего Цзян Чэня, — её великая удача. Если бы не настойчивость А-Чэня, думаете, такая девчонка удостоилась бы чести войти в богатый дом? Если не нравится, можете забирать её и убираться. У нас очередь из красавиц, мечтающих стать частью семьи Цзян!

— Ты… — Ли Хэ пришел в ярость.

Лю Фан поспешила удержать мужа:

— Сегодня такой день, давай потерпим. В конце концов, какая разница, где сидеть?

Другие родственники Ли Тун тоже принялись уговаривать:

— Верно, она права. Наша Сяо Тун действительно прыгнула выше головы.

Они так долго пытались наладить связи с семьей Цзян, что не могли допустить, чтобы Ли Хэ все испортил.

— Вы! — Ли Хэ сердито взглянул на них, фыркнул и, кипя от негодования, поплелся с Лю Фан к указанным местам.

Ли Тун чувствовала себя униженной из-за того, как обошлись с её родителями, но вынуждена была молчать. Она так мечтала об этом браке, и Цзян Чэнь был к ней добр, так что она решила стерпеть.

— Тетя… — нахмурился Цзян Чэнь. Он не боялся Ли Хэ, но опасался гнева Е Чэня — брата Ли Тун.

Однако Чжоу Жу перебила его:

— А-Чэнь, ты наследник семьи Цзян, веди себя соответственно. Нельзя потакать таким девчонкам и их нищим родственникам. Неужели ты хочешь, чтобы в будущем тобой помыкали?

Не дожидаясь ответа, она взмахнула рукой:

— Все, хватит, идите развлекать гостей! — и снова бросилась встречать прибывающих вип-персон.

Цзян Чэню не оставалось ничего другого, как увести Ли Тун. Вскоре все гости собрались, и под аплодисменты пара поднялась на сцену. Сегодня Ли Тун в свадебном платье выглядела словно богиня, спустившаяся с небес, а Цзян Чэнь в строгом костюме был под стать ей.

После вступительного слова ведущего пришло время речей старших. От семьи Цзян снова выступила Чжоу Жу. Взяв микрофон, она, не обращая внимания на присутствие Ли Хэ, заявила:

— Ли Тун, наш А-Чэнь молод и талантлив. Хотя наша семья не самая богатая, у нас активы на сотни миллионов. А ваша семья — обычные работяги, среди родственников — одни деревенщины, ни одного достойного человека не сыскать. Изначально ты не была парой нашему сыну, но он так тебя полюбил, что мы решили не препятствовать. Но предупреждаю: после свадьбы веди себя тихо, занимайся домом. Если узнаю, что ты крутишься с кем-то на стороне — пеняй на себя. И со своей родней лучше вообще не общайся.

Лицо Ли Тун побледнело. Секретарь Чжан и старейшина Цинь нахмурились, но не стали вмешиваться.

Ли Хэ, сидевший на второстепенных местах, не выдержал:

— Семья Цзян слишком заносчива! Если бы Сяо Тун вышла за Е Чэня, ей не пришлось бы терпеть такие унижения.

Хотя Е Чэнь и говорил, что у него нет особых чувств к Ли Тун, Ли Хэ до сих пор чувствовал вину перед ним.

— Старый Ли, потерпи, — прошептала Лю Фан, хотя ей самой было неприятно. — Сейчас главное — свадьба Сяо Тун. Кстати, почему Е Чэнь не пришел? Он ведь обещал.

— Он заходил к нам, но сказал, что есть дела, и ушел, — ответил Ли Хэ и вдруг вспомнил: — Точно! Он же просил передать Сяо Тун подарок. Я закрутился и забыл.

Он потянулся в карман за коробочкой.

— Я сейчас отнесу ей.

Лю Фан попыталась остановить мужа:

— Церемония в разгаре, как ты выйдешь? Отдай ей потом, наедине.

Ли Хэ покачал головой:

— Нет. Е Чэнь не смог прийти, но он её брат. В такой день он должен присутствовать хотя бы символически. Передам подарок — считай, он засвидетельствовал помолвку.

Он решительно зашагал к сцене.

— Этот нищий Е Чэнь, что он мог подарить? Только опозоримся, — зашептались родственники.

— И правда, семья Цзян и так на нас свысока смотрит, а теперь еще это… — добавила Ся Сяоцинь.

— Папа! — Ли Тун с тревогой посмотрела на приближающегося отца.

Чжоу Жу тут же нахмурилась:

— Ну и чего ты приперся? Я еще не закончила! Деревенщина, никакой культуры.

Ли Хэ, человек простой, не привыкший к спорам, холодно ответил:

— Я не выступать пришел. Брат Сяо Тун просил передать подарок, чтобы засвидетельствовать её помолвку, раз сам не смог явиться.

Он протянул коробочку дочери.

— Это тот самый подарок? — зашептались в зале. — Он еще хвастался, что это Лотос, Озаряющий Мир. Наверняка подделка с рынка. Позор какой!

Ли Тун замерла:

— Пап, убери, пожалуйста, я открою после церемонии.

Она боялась, что, открыв при всех дешевую безделушку, станет посмешищем.

— Как так? Это подарок от брата, проявление заботы! Ты что, выйдя за богача, решила забыть брата? Тогда и отцом меня перестань называть! — Ли Хэ был непреклонен.

Ли Тун едва сдерживала слезы. Почему отец не может войти в её положение?

Чжоу Жу, увидев это, хитро блеснула глазами:

— Что ж, Ли Тун, открывай. Посмотрим, что за бесценный дар прислал твой братец, раз уж ради него пришлось прервать церемонию.

Ли Тун закусила губу, не двигаясь с места.

— Что, мне самой открыть? — насмешливо спросила Чжоу Жу.

Она презирала Ли Тун и с удовольствием наблюдала за её унижением.

Ли Тун, дрожа, открыла коробочку, зажмурившись, чтобы не видеть позора. Но вместо ожидаемого смеха в зале воцарилась гробовая тишина.

Прошло три секунды, и кто-то вскрикнул:

— Лотос, Озаряющий Мир!

— Боже мой! Это же один из двух главных экспонатов той выставки ювелирных изделий семьи Цинь!

— Я был там, это точно он!

Все взгляды были прикованы к красному кулону в коробочке. Ся Сяоцинь и остальные застыли в шоке.

— Это… как возможно? Неужели это правда Е Чэнь прислал?

— Подумаешь, кулон, чего такого? — пробормотали родственники, не знавшие о ценности украшения.

Но тут же раздался голос:

— Подумаешь? Этот кулон стоит тридцать миллионов!

— Тридцать… тридцать миллионов?! — у них отвисли челюсти.

Ли Тун, услышав это, открыла глаза. Её взгляд приковал кулон. Она столько раз представляла, как носит его, и вот он здесь. Слёзы градом покатились из её глаз. Вспомнив свои предубеждения и резкие слова в адрес Е Чэня, она почувствовала невыносимый стыд.

— Папа, я хочу позвонить брату, — прошептала она.

Ли Хэ быстро набрал номер и передал телефон.

— Брат Е Чэнь… прости меня, — всхлипнула она.

— Ты чего плачешь? Семья Цзян тебя обижает? Хочешь, я приеду и разберусь? — в голосе Е Чэня послышалась ярость, та самая, с какой он защищал её в школьные годы.

Ли Тун не выдержала и разрыдалась:

— Брат, ты единственный, кто по-настоящему меня любит, а я… я была такой мелочной, обижалась на тебя, не верила… Прости!

— Все хорошо, — мягко ответил Е Чэнь.

— Ты придешь на мою помолвку? — с надеждой спросила она.

Е Чэнь помолчал и ответил:

— Приду.

Ли Тун с радостью повесила трубку. Но тут Чжоу Жу снова подала голос:

— Хватит! Время вышло. Твой братец что, хочет сорвать церемонию? Раз ты выходишь за нас, ты теперь человек семьи Цзян. Будешь делать то, что мы скажем. Продолжаем!

Ли Тун закусила губу:

— Если Е Чэнь не придет, я не выйду замуж!

Цзян Чэнь испугался и посмотрел на тетю:

— Тетя, может, подождем?

Чжоу Жу рассмеялась:

— Не выйдешь? Отлично! Нам и не нужна такая девка. Вы, нищеброды, не достойны быть частью нашей семьи!

Она знала, что у Ли Тун есть брат, способный подарить кулон за тридцать миллионов, но теперь, когда на свадьбе присутствуют такие гости, как секретарь Чжан, ей было плевать на этого Е Чэня.

— Правда? — раздался холодный голос от входа.

В зал вошел молодой человек. Каждый его шаг отдавался в сердцах присутствующих тяжелым гулом.

— Слышал, ты назвала мою сестру ничтожной служанкой?

— Слышал, ты сказала, что мои родители низкого происхождения и должны сидеть на задворках?

— Слышал, ты заявила, что вся наша семья — сброд?

Голос Е Чэня был спокоен, но каждое слово звучало как удар грома. Его взгляд, острый, как лезвие, скользнул по гостям и остановился на Чжоу Жу:

— А теперь скажи, что ты думаешь обо мне?